Australië werd voor de tweede keer in evenveel weken verbluft door Zuid-Afrika, met vijf verloren vangsten en een rampzalige slagbeurt die de gastheren een door de regen getroffen eendagsverlies voor vrouwen kostte.
Vier dagen nadat een elleboogblessure haar dwong zich terug te trekken vanwege een blessure in de reeksopener, speelde Marizanne Kapp met knuppel en bal om de Proteas te helpen aan hun eerste ODI-nederlaag tegen Australië.
De nederlaag van woensdagavond op 84 punten in North Sydney Oval, waar Australië sinds 2009 geen ODI meer heeft verloren, zorgt ervoor dat de reeks van drie wedstrijden aanstaande zaterdag op dezelfde locatie de beslissende rol speelt.
Ash Gardner (35) speelde met een hamstringblessure en werkte samen met Kim Garth (42 niet uit) in een reddingsmissie die de gastheren hoop gaf toen ze terugvielen naar 71-8 in de jacht op een DRS-aangepaste 234 voor de overwinning.
Maar zelfs het 77-run partnerschap van de allrounder – het hoogste negende-wicket-partnerschap in de geschiedenis van WODI – kon Australië niet terugtrekken van hun rampzalige start met de knuppel, aangezien ze werden uitgeschakeld voor 149.
Toen Megan Schutt (1) in de 30e over van de wedstrijd vastzat met lbw, waarbij de regen werd teruggebracht tot 45 overs per stuk, waren de Proteas thuis.
Kapp (75) werd twee keer toegewezen en liet de Australiërs boeten voor hun slordige pitch op weg naar haar tweede halve eeuw na twee starts in deze ODI-serie.
Kapp verhoogde de gastheren naar 6-229 aan het einde van 45 overs met de Proteas, die vorige maand hun tweede van drie T20I’s wonnen en slechts 105 van 50 overs in de eerste ODI behaalden.
In de vijfde over van de Australische achtervolging veroorzaakte Kapp (3-12) een verbluffende ineenstorting van de slagbeurt door aanvoerder Alyssa Healy (4) en Beth Mooney (0) te sturen in een tijdsbestek van drie leveringen.
Kapp zwaaide de bal met gemak en ging door de middelste boomstronk om de talisman Mooney weg te sturen, voordat Phoebe Litchfield (14) werd betrapt toen het jonge wapen probeerde te blokkeren.
De best gerangschikte ODI-ploeg van het ICC had het moeilijk op 3-34.
De teamgenoten van Kapp sloten zich al snel aan bij het bloedbad, waarbij debutant snelle Ayanda Hlubi (2-41) Ellyse Perry met een achterstand van twee punten wegstuurde terwijl de veteraan probeerde een buikgriep te verwerken.
Hlubi had een tweede ODI-wicket toen Georgia Wareham tussenbeide kwam en de tweede van drie Australiërs werd die wicketloos bleef.
Nadine de Klerk pakte twee wickets voor slechts één run in haar eerste over en stuurde Tahlia McGrath (22) – de enige batsman die op dat punt startte – achterop.
na het promoten van de nieuwsbrief
Toen Alana King op een gegeven moment de Klerk bowlde, stond Australië 8-71 en leek het gevaar te lopen hun dieptepunt in ODI’s (77) uit 1993 en 2004 te ondermijnen.
Gardner en Garth hielpen de gastheren hun gezicht te redden, enorm geholpen door het besluit van de Proteas om de gevaarlijke Kappa uit de aanval te draaien.
Maar de Proteas kwamen weg met een beroemde overwinning toen Gardner Elise-Marie Marks (2-22) versloeg tegen wicketkeeper Sinal Jafta.
Eerder stuurde King Kapp weg voor 37 van haar eigen bowling voordat Healy de ervaren allrounder strandde op 45 nadat een Kim Garth-bal rechtstreeks naar haar ging.
Een paar valpartijen volgden nadat Perry Anneke Bosch op 1 in de diepte had laten vallen en de nr. 3 Zuid-Afrikaan de Proteas na drie ballen nieuw leven had ingeblazen en 43 aan haar totaal had toegevoegd.
Wareham liet vervolgens Sune Luus (19) vallen om de frustraties van de Aussies onder de gladde omstandigheden te vergroten.
Blijkbaar immuun voor vangproblemen, betrapte Annabel Sutherland zowel Bosch als Luus lang op de bowlingbaan van Gardner (2-31) voordat ze te veel konden voortbouwen op hun starts.
King werd tweede met een korte, fijne leg in de voorlaatste over en bowlde Chloe Tryon (37 nee), die nog drie grenzen toevoegde om de score van Zuid-Afrika op te krikken.