Maar Michelle Francl, hoogleraar scheikunde aan het Bryn Mawr College in Pennsylvania met een nieuw boek over thee, heeft technieken voorgesteld voor het maken van het perfecte brouwsel die bij veel Britten onbekend zijn.
Ze adviseerde dat het toevoegen van een beetje zout de thee minder bitter zou kunnen maken. Ze ging nog verder en adviseerde om in een citroen te knijpen, wat helpt bij het verwijderen van het “schuim” dat op het wateroppervlak kan zitten. Ze is ook een fan van energieke dunks en theezakjesknijpen.
Vooral theeminnende Britten waren van streek.
“Een Amerikaanse wetenschapper onthult haar geheim van het perfecte kopje thee… maar het toevoegen van hete melk en ZOUT dreigt de Britten aan het kookpunt te brengen”, luidt de kop in de Daily Mail.
De Amerikaanse ambassade in Londen voelde een mogelijk diplomatiek incident en kondigde aan: “een belangrijke verklaring over de nieuwste theecontroverse.”
‘Thee is het elixer van kameraadschap, de heilige band die onze naties verenigt. We kunnen niet werkeloos toekijken omdat zo’n schandalig voorstel de basis van onze bijzondere relatie bedreigt”, maakte de ambassade bekend op X, voorheen Twitter.
“We willen daarom de goede mensen van Groot-Brittannië geruststellen dat het ondenkbare idee om zout toe te voegen aan de nationale drank van Groot-Brittannië geen officieel beleid van de Verenigde Staten is. En dat zal ook nooit zo zijn.”
Maar het land dat ooit Britse thee in zee gooide, kon het niet laten om wat problemen te veroorzaken. De ambassade voegde eraan toe dat haar personeel “thee op de juiste manier zal blijven zetten – door het in de magnetron te zetten.”
Britse regering sloot zich aan bij de partij, die in de post schreef: “We waarderen onze speciale relatie, maar we zijn het er absoluut niet mee eens. … Thee kan alleen gezet worden met een theepot.”
Woensdagavond was ‘magnetron’ trending op de Britse Twitter. Sommigen hebben opgemerkt dat dit niet de eerste keer is dat Amerikanen Groot-Brittannië voor de gek houden door te suggereren dat het acceptabel is om een kopje thee in de magnetron te zetten. En na een Amerikaanse TikTok-parodie over het zetten van thee met limonadepoeder, kaneel, Tang-frisdrank, Britse functionarissen het leger gebeld om de situatie te verduidelijken.
Ik zie dat er veel belangstelling is voor het zetten van een Britse kop thee. ☕️
Daarom heb ik mijn militaire adviseurs opgeroepen dit op papier te zetten. pic.twitter.com/Xc22BicwS6
— Dame Karen Pierce (@KarenPierceUK) 22 juni 2020
Francl lijkt haar theeadvies serieus te nemen. In zijn nieuwe boek, Steeped: The Chemistry of Tea, documenteert hij theebereidingspraktijken die meer dan 1000 jaar teruggaan. Ze adviseert korte kopjes te gebruiken, met een kleiner oppervlak, om de thee warm te houden, en zegt dat het voorverwarmen van het kopje belangrijk is omdat hierdoor de hoeveelheid vrijkomende cafeïne en antioxidanten toeneemt.
Voorzichtig waadt Franzl zich dapper in het Grote Melkdebat en komt tot de conclusie dat het beter is om de melk als eerste in te gieten in plaats van als laatste, maar ze raadt aan warme melk te gebruiken om de kans op stremmen te verkleinen.
Francl suggereerde dat de praktijken aan beide zijden van de Atlantische Oceaan verbeterd zouden kunnen worden. “In de Verenigde Staten krijg je vreselijke koppen thee”, vertelde ze aan de Daily Mail. “Mensen gebruiken hier vaak lauw water rechtstreeks uit de kraan. Het is verschrikkelijk.”