Zondag plaatste voormalig president Donald Trump een verzameling memes op Truth Social – een platform dat eigendom is van zijn mediabedrijf – waaruit blijkt dat Taylor Swift en haar fans zijn kandidatuur steunen. Maar naarmate de nieuwe wet van kracht wordt, kunnen deze beelden diepere implicaties hebben voor het gebruik van door AI gegenereerde beelden in politieke campagnes, vooral wanneer die beelden de persoonlijkheid van een beroemdheid verkeerd weergeven.
“Een van de dingen die ik momenteel in mijn praktijk zie, is de opkomst van AI-imitators over de hele wereld voor goedkeuring”, vertelde Noah Downs, een advocaat voor intellectueel eigendom en entertainment, aan TechCrunch, waarbij hij opmerkte dat zijn opmerkingen geen juridisch advies waren. Deze nep-AI-aanbevelingen zijn zo wijdverspreid geworden dat zelfs “Shark Tank” een PSA moest vrijgeven om fans te waarschuwen voor de prevalentie van oplichting waarbij de investeerders van de show werden nagebootst.
Op een van de foto’s die Trump plaatste, dragen hordes jonge vrouwen bijpassende ‘Swifties for Trump’-T-shirts. Hoewel er inderdaad politieke diversiteit bestaat onder de grote fanpopulatie van Swift, lijken deze afbeeldingen door AI te zijn gegenereerd – sterker nog, deze afbeeldingen komen uit een satirische post op X.
Een andere meme die Trump plaatste was een screenshot van X met Taylor Swift als Uncle Sam, waarin hij verklaarde: “Taylor wil dat je op Donald Trump stemt.”
Hoewel het popicoon nog geen commentaar heeft gegeven op de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024, heeft ze de Biden-Harris-campagne van 2020 gesteund en Trump publiekelijk in diskrediet gebracht. Sommige fans speculeerden dat Swift Harris deze maand op subtiele wijze steunde in een Instagram-post, hoewel dat niet het geval was.
Als een van de meest dominante figuren in de popcultuur is Swift het onderwerp geweest van een groot aantal deepfakes. Toen expliciete AI-beelden waarop Swift zonder toestemming werd afgebeeld dit jaar viraal gingen op X, reageerden sommige wetgevers door nieuwe wetten in te voeren die gericht waren op bescherming tegen deepfakes. Zelfs perssecretaris van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, riep het Congres op om iets te doen.
Acht maanden later ziet het landschap van juridische bescherming tegen misleidende synthetische media er al anders uit. In Tennessee, waar het hoofdkantoor van Swift is gevestigd, ondertekende gouverneur Bill Lee in maart de nieuwe ELVIS-wet, die kunstenaars expliciet beschermt tegen ongeoorloofde AI-imitaties van hun werk.
“Deze wetgeving werd aangenomen met steun van beide partijen, omdat iedereen de problemen lijkt te erkennen die AI en het misbruik van AI-instrumenten voor het publiek kunnen opleveren”, aldus Downs.
Maar omdat de ELVIS-wet zo nieuw is, bestaat er geen precedent voor de manier waarop deze kan worden gebruikt om kunstenaars te beschermen. Een groot deel van het taalgebruik in het wetsvoorstel richt zich specifiek op door AI gegenereerde audio die de stem van een artiest kan nabootsen, zoals een viraal Drake-nummer dat nep bleek te zijn.
“Ik denk dat dit een langetermijnprobleem zal zijn dat de ELVIS Act heel bewust aanpakt, maar we hebben hierover sterkere nationale wetgeving nodig”, zei Downs. De enige reden dat de ELVIS Act een rol zou kunnen spelen is vanwege de connectie van Swift met de staat, waar ze bedrijven en onroerend goed heeft.
Avi D. Kelin, een partner bij PEM Law die zich richt op politiek recht, is niet optimistisch dat de ELVIS-wet van toepassing zou kunnen zijn, aangezien de wet zich meer bezig lijkt te houden met op audio gebaseerde verkeerde voorstelling van zaken dan met afbeeldingen. In plaats daarvan vraagt hij zich af of het in de toekomst een integriteitsprobleem zou kunnen worden bij federale verkiezingen.
“De grotere vraag is of de Federale Verkiezingscommissie, die jurisdictie heeft over politieke communicatie, erbij betrokken zal worden”, vertelde Kelin aan TechCrunch. Maar hij zei dat het erop lijkt dat de FEC deze verkiezingscyclus geen nieuwe richtlijnen zal introduceren voor door AI gegenereerde politieke communicatie.
De Federal Communications Commission (FCC) heeft echter aangekondigd dat zij vooruitgang boekt met plannen om nieuwe AI-transparantievereisten in tv- en radioreclame in te voeren. Maar dit geldt niet voor posts op sociale media van politici die zich kandidaat stellen voor een overheidsfunctie, en sociale media blijven een belangrijk onderdeel van campagnecommunicatie. Ondertussen is uit onderzoek van het Centre to Counter Digital Hate (CCDH), een Britse non-profitorganisatie die zich richt op online-extremisme, gebleken dat de hoeveelheid door AI gegenereerde desinformatie het afgelopen jaar op X met gemiddeld 130% per maand is toegenomen. .
Deze onoprechte steunbetuigingen zijn zo belangrijk omdat de steun van Swift misschien wel de meest begeerde steunbetuiging van beroemdheden is die een politicus kan krijgen. Haar culturele invloed is zo groot dat haar steun voor de kandidaat de balans zou kunnen doen doorslaan in een spannende race. Volgens Morning Consult beschouwt meer dan de helft van de Amerikaanse volwassenen zichzelf als Taylor Swift-fan, terwijl 16% zegt fervente fans te zijn. Deze cijfers zijn onthutsend gezien de context dat slechts ongeveer tweederde van de in aanmerking komende Amerikanen stemde bij de verkiezingen van 2020.
“De [ELVIS Act] is compleet nieuw en de exacte parameters zullen door de rechtbanken moeten worden bepaald”, aldus Kelin. “Dit zou zeker een interessante testcase zijn!”