Reuters meldde donderdag dat het moederbedrijf van Google, Alphabet, de mogelijkheid onderzoekt om het in Boston gevestigde HubSpot over te nemen, een CRM- en marketingautomatiseringsbedrijf met een marktkapitalisatie van meer dan $33 miljard – een aantal dat in die rapporten is toegenomen.
Als een dergelijke deal zou plaatsvinden, zouden de kosten waarschijnlijk behoorlijk aanzienlijk zijn, inclusief een aanzienlijke premie ten opzichte van de huidige waarde. Het zou het bedrijf moeten motiveren om te verkopen en onderdeel te worden van de zoekgigant. Het is vermeldenswaard dat de twee bedrijven al een relatie hebben – een partnerschap om Google Ads te gebruiken om de verkoop bij HubSpot te stimuleren – wat soms het begin kan zijn van een dergelijke koopdiscussie.
Hoewel Google/Alphabet door de jaren heen extreem acquisitief is geweest, was de grootste deal die het ooit heeft gesloten de uitgave van 12,5 miljard dollar aan Motorola Mobility in 2011. Het bedrijf verkocht het later aan Lenovo voor slechts 2,91 miljard dollar, dus er zou reden zijn om een veel hogere prijs te schuwen. . Recentelijk betrof de grootste deal de uitgave van 5,4 miljard dollar aan het beveiligingsinformatieplatform Mandiant in 2022. Google blijft doorgaans onder de $3 miljard, dus een deal van deze omvang zou zeer ongebruikelijk zijn voor het bedrijf.
Wanneer je dat combineert met het bezuinigingsprogramma waar de meeste technologiebedrijven de afgelopen jaren mee bezig zijn geweest, en de waarschuwing van Google-topman Sundar Pichai in januari dat er nog meer banenverlies op komst is, is dit niet het soort deal dat waarschijnlijk lijkt in een klimaat van aanscherping van de broekriem. , en zeker een die moeilijk te rechtvaardigen zou zijn voor werknemers als dergelijke optica er echt toe doet. Toch heeft hij, met eind vorig jaar een enorme kas van $110 miljard tot zijn beschikking, zeker het geld om een stap te zetten als hij dat wil.
Een ander probleem waarmee het bedrijf te maken kan krijgen bij het overnemen van HubSpot is het vijandige regelgevingsklimaat voor grote deals. De VS, Groot-Brittannië en de EU houden de grote bedrijven tegenwoordig nauwlettend in de gaten. Sommige daarvan, zoals de poging van Adobe om Figma voor 20 miljard dollar te kopen, faalden vanwege concurrentieproblemen. Het is niet duidelijk dat Alphabet met dezelfde problemen te maken zou krijgen met een CRM-tool. HubSpot heeft te maken met behoorlijk sterke concurrentie van Adobe en Salesforce, twee goed gekapitaliseerde bedrijven, dus dit zou Google geenszins in staat stellen die markt op slot te doen, maar als er een risico bestaat, zullen er zeker beëindigingskosten aan verbonden zijn om zich daartegen te beschermen. nog een factor waarmee het bedrijf rekening moet houden.
De vraag is hoe waarschijnlijk het is dat een dergelijke deal werkelijkheid wordt en wat het de bedrijven zou opleveren die ze niet kunnen krijgen uit het bestaande partnerschap. Zoals een analist mij vertelde: dat is niet waarschijnlijk, maar je weet maar nooit.