De secretaris-generaal van de Verenigde Naties waarschuwde vrijdag dat kinderen in de Gazastrook sterven van honger en uitdroging en dat een “grote sprong voorwaarts” in de levering van levensreddende hulp dringend nodig is.
‘Als de poorten van de hulp sluiten, gaan de poorten van de honger open’, zei Antonio Guterres tegen verslaggevers.
Hij zei dat nu zondag het zes maanden durende teken van de oorlog tussen Israël en Hamas nadert, de “snelheid, omvang en onmenselijke wreedheid” van de oorlog het markeert als een van de dodelijkste conflicten voor burgers, hulpverleners, journalisten en medisch personeel. .
“Zes maanden later staan we op de rand van massale hongersnood, regionale brand en volledig verlies van vertrouwen in mondiale standaarden en normen”, zei hij. “Het is tijd om een stap terug te doen van die rand – om de wapens tot zwijgen te brengen, om het verschrikkelijke lijden te verlichten en de potentiële hongersnood te stoppen voordat het te laat is.”
Hij zei dat de Israëli’s na de dodelijke Israëlische aanval op een hulpkonvooi van de World Central Kitchen van maandag beloofden een “significante toename” van de humanitaire hulp aan Gaza toe te staan.
“Ik hoop oprecht dat deze aangekondigde intenties effectief en snel werkelijkheid zullen worden, omdat de situatie in Gaza absoluut wanhopig is”, zei hij.
Israël zei vrijdag dat het de grensovergang Erez in Gaza tijdelijk zou openen en toe zou staan dat hulpzendingen in de haven van Ashdod zouden worden verwerkt – eisen die humanitairen al maanden maken.
De VN-chef uitte ook zijn bezorgdheid over Israëls gerapporteerde gebruik van kunstmatige intelligentie om doelen te identificeren, met als gevolg veel burgerslachtoffers.
“Geen enkel deel van de beslissingen over leven en dood die hele gezinnen beïnvloeden, mag worden gedelegeerd aan de koude berekening van algoritmen”, zei hij.
De secretaris-generaal herhaalde zijn veroordeling van de terroristische aanval van Hamas op Israël van 7 oktober en zijn oproepen tot de onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars die nog steeds door Hamas en andere gewapende groepen worden vastgehouden.
De VN-Veiligheidsraad komt vrijdag bijeen in een spoedsessie, bijeengeroepen door de leden Algerije, Guyana, Slovenië en Zwitserland, om het risico van hongersnood en aanvallen op hulpverleners in Gaza te bespreken. Ze zullen worden geïnformeerd door functionarissen van het VN-Bureau voor Humanitaire Zaken en Janti Soeripto, uitvoerend directeur van Save the Children.