12 januari 2024 – Niezen, hoesten, snuiven – Het lijkt erop dat iedereen die je kent op dit moment ziek is met een of ander ademhalingsvirus. Momenteel ontvangen de Verenigde Staten de hamer Samen met dit soort ziektes zijn de bezoeken aan de dokter voor luchtwegvirussen de afgelopen weken in stijgende lijn gegaan. gegevens Uit het afvalwaterbewakingssysteem van CDC blijkt dat we ons in de op een na grootste Covid-golf van de pandemie bevinden, waarbij de JN1-variant momenteel ongeveer 62% van de circulerende stammen van het Covid-19-virus vertegenwoordigt.
Dus waarom kan het iemand iets schelen?
De pandemie is nog steeds onder ons
In de laatste week van december werden bijna 35.000 Amerikanen met Covid in het ziekenhuis opgenomen. Dit is een stijging van 20% in ziekenhuisopnames in de afgelopen weken. CDC-gegevens Hieruit blijkt dat in dezelfde periode ongeveer 4% van alle sterfgevallen in de VS verband hield met Covid, waarbij het sterftecijfer de afgelopen weken met 12,5% is gestegen.
Deze huidige stijging van de JN1-variant kent het hoogste aantal ziekenhuisopnames sinds bijna een jaar geleden. Op 7 januari 2023 werden nog eens 44.000 mensen in het ziekenhuis opgenomen. Het is voor iedereen een raadsel wanneer deze opwaartse trend in ziekenhuisopnames en sterfgevallen zal afnemen of vertragen, maar voorlopig neemt de trend alleen maar toe.
Ongeveer 12% van de mensen test positief op hun COVID-resultaten, hoewel dit aantal waarschijnlijk hoger is vanwege de populariteit van thuistesten.
Waarom geen alarmbellen?
Als de cijfers een jaar of twee geleden zo waren gestegen, zou het voorpaginanieuws zijn geweest. Maar in tegenstelling tot de eerste jaren van de Covid-ervaring zijn gedeelde, mondiale alarmen en onzekerheid grotendeels vervangen door zelfgenoegzaamheid en ‘pandemische vermoeidheid’.
Velen van ons zouden liever gewoon verder gaan.
Voor mensen in risicogroepen – zoals oudere Amerikanen en mensen met medische aandoeningen – is dit geen haalbare optie. En voor degenen die samenleven met iemand die risico loopt: we blijven maskers dragen, houden afstand en wassen onze handen regelmatig.
Met zelfgenoegzaamheid over covid Het komt zo vaak voor, en nu de pandemische noodsituatie officieel voorbij is, neemt de algehele reactie op de pandemie ook af. Dit betekent dat minder specialisten op het gebied van infectieziekten, wetenschappelijke onderzoekers en overheidsmiddelen zich volledig op Covid richten. Dus waar blijven we nu?
“Het risico is niet zo hoog, maar het is er nog steeds”, zegt Adjoa Smalls-Mante, MD, DPhil, een in New York City gevestigde psychiater.
Eén reden voor de zelfgenoegzaamheid van Covid is dat “toen we nog niet veel over Covid wisten of nog geen vaccin hadden, het risico op een naderende dood verdwenen was”, zei Smalls-Mante. “Mensen zijn ook zelfgenoegzamer omdat we niet overal herinneringen aan de pandemie zien, en beperkte bewegingsvrijheid rond restaurants, musea en andere verzamelplaatsen.” Hetzelfde geldt voor sterke herinneringen zoals lockdowns en quarantaines.
Er is veel veranderd met covid. We zien niet meer hetzelfde aantal sterfgevallen of ziekenhuisopnames als gevolg van het virus als vroeger, en het gezondheidszorgsysteem wordt niet overspoeld met patiënten, zegt Daniel Salmon, PhD, MPH, vaccinoloog bij het Department of International Health en Geneesmiddel. Gezondheid, gedrag en samenleving aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore.
‘Maar Covid is er nog steeds’, zei hij.
Iets anders dat de zelfgenoegzaamheid vergroot, is dat de meeste mensen inmiddels covid hebben gehad of op zijn minst zijn gevaccineerd in de hoofdserie. Dat klinkt voor sommigen misschien geruststellend, “maar de waarheid is dat de bescherming tegen Covid en de bescherming tegen vaccins in de loop van de tijd afnemen”, vervolgde hij.
Maskeren is nu meer genormaliseerd
Door onze ervaring met Covid weten meer mensen hoe ademhalingsvirussen zich verspreiden en zijn ze bereid voorzorgsmaatregelen te nemen, aldus experts. Covid heeft het normaal gemaakt om in het openbaar maskers te dragen. Het lijkt er dus op dat meer mensen voorzorgsmaatregelen nemen tegen andere virale bedreigingen zoals verkoudheid, griep en respiratoir syncytieel virus (RSV).
‘Ik denk dat mensen voorzichtiger zijn: ze wassen hun handen vaker [are] Wees u er meer van bewust dat u zich op drukke plaatsen bevindt. Over het geheel genomen is het bewustzijn over de overdracht van virussen dus toegenomen”, aldus Small-Monte.
Persoonlijke risicotolerantie maakt ook gebruik van beschermende maatregelen.
“Mijn ervaring is dat mensen die zich meer zorgen maken over dingen, zich ook meer zorgen maken over Covid”, zegt Smalls-Monte. Als gevolg hiervan is de kans groter dat ze hun gedrag matigen, drukte vermijden en sociale afstand nemen. Daarentegen is er de groep ‘met mij gaat het goed’ – degenen die hun COVID-risico als laag beschouwen en het gevoel hebben dat ze niet dezelfde risicofactoren hebben of dezelfde voorzorgsmaatregelen moeten nemen.
Een mengeling van optimisme en pessimisme?
“Het is een situatie van een glas half leeg, half vol” waarin we ons bevinden nu we de vierde verjaardag van de Covid-pandemie naderen, zegt Kawsar Rasmi Talat, MD, expert op het gebied van infectieziekten en internationale gezondheidszorg aan de Johns Hopkins University.
Onze pas ontdekte behendigheid, of het vermogen om snel te reageren, omvat zowel nieuwe vaccintechnologie als de reactie van de FDA op de opkomst van nieuwe COVID-varianten.
Aan de andere kant kunnen we collectief beter op crises reageren dan ons voorbereiden op de toekomst, zei hij. “We zijn niet zo goed in het plannen van de volgende Covid-variant of de volgende pandemie.”
En covid ontstaat niet vanzelf. De griep “neemt momenteel een enorme vlucht”, zei Talat, “dus het is erg belangrijk om je zo veel mogelijk te laten vaccineren.” Amerikanen kunnen zichzelf beschermen tegen de JN1 Covid-variant, zichzelf beschermen tegen de griep, en als ze ouder zijn dan 60 en/of andere medische aandoeningen hebben, een vaccin krijgen om RSV te voorkomen.
De toekomst is onzeker
Onze staat van dienst bij het reageren op Covid is redelijk goed, zegt Antoine Flaholt, MD, PhD, directeur van het Institute of Global Health van de Universiteit van Genève in Zwitserland. “Er zijn ongeveer 2.000 verschillende nieuwe varianten van SARS-CoV-2 [the virus that causes COVID] is al in de wereld verschenen en het spel is nog niet voorbij.”
Wat betreft toekomstige bedreigingen: “We weten niet of een van de nieuwe opkomende varianten veel gevaarlijker zal zijn, aan de immuniteit en bestaande vaccins zal ontsnappen en een nieuwe epidemie zal veroorzaken”, zegt Flaholt, een van de hoofdauteurs. Commentaar van juni 2023“Geen tijd voor zelfgenoegzaamheid over Covid-19 in Europa”, in Journal De Lancet.
Flaholt beschreef de volksgezondheidsreactie op de pandemie als grotendeels ineffectief. “Maar waarschijnlijk kunnen we het beter doen, in ieder geval kunnen we proberen beter te presteren tegen SARS-CoV-2 en alle luchtwegvirussen die een enorme last voor onze samenleving vormen.” Hij zegt dat een betere luchtkwaliteit binnenshuis een grote bijdrage kan leveren.
“We hebben van de pandemie geleerd dat ademhalingsvirussen vrijwel uitsluitend worden overgedragen via fijne deeltjes in aërosol wanneer we ademen, praten, zingen, hoesten of niezen in slecht geventileerde en drukke binnenruimtes”, aldus Flahout. Als we beter voorbereid willen zijn, is het nu tijd om actie te ondernemen. “Het is tijd om mensen te beschermen tegen het verwerven van ademhalingsmiddelen, en dat betekent dat de luchtkwaliteit binnenshuis aanzienlijk moet worden verbeterd.”
Talat blijft enigszins pessimistisch over de toekomst, in de overtuiging dat dit niet het geval is Als We zullen weer een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid krijgen, zoals Covid, maar wanneer. ‘We moeten beter voorbereid zijn op de volgende pandemie. Het is gewoon een kwestie van tijd.”