Een zestal paarden galopperen door de alsem met de Grand Teton Mountains op de achtergrond.
/ Reid Mattison
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
/ Reid Mattison
Wyoming biedt aan om grond in Grand Teton Park te verkopen, of het kan naar ontwikkelaars gaan
Er is geen audio beschikbaar voor dit verhaal.
Onder een chroomkleurige hemel in linten van regenwolken leidde de lokale outfitter Jack Hutton de paardrijtocht van Kelly Purcell, terwijl hij ondertussen verhalen vertelde.
“Ik werd hier afgelopen voorjaar aangevallen door een grizzlybeer”, zegt Hooton, die JH Outfitters runt in Jackson Hole, Wyoming. “Hij kwam uit de bomen en stormde een seconde de klif op, stopte op 50 meter, stond op en brulde, nam toen een besluit en ging weer achter mij aan.”
Gelukkig haalde hij de beer op zijn paard in. Zijn verhaal legt uit hoe dit land, ver van de badplaats Jackson Hole, nog steeds ongetemd is. Het wordt aan drie zijden begrensd door het Grand Teton National Park. Aan de voet van het grillige Grand Teton-gebergte reizen vogels en vlinders over glooiende heuvels met alsem- en espenbossen.
Jake Hutton leidt een bezoeker langs een bron bij Kelly Purcell
‘
/ Reid Mattison
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
‘
/ Reid Mattison
In maart, na opschudding over een voorstel om het te veilen, hebben de wetgevers van Wyoming een plan uitgewerkt om het staatseigendom van 640 hectare aan Grand Teton National Park te verkopen voor $ 100 miljoen. Nu is het land een onderhandelingschip geworden voor staatsleiders die meer willen.
Als ze niet tevreden zijn, zou een belangrijke migratiecorridor voor elanden, elanden en pronghornantilopen in handen kunnen komen van particuliere ontwikkelaars, die het park aantrekkelijk zouden vinden vanwege de mooie uitzichten.
Maar sommigen hebben verkoopdruk.
Wyoming is, net als veel westerse staten, grondwettelijk verplicht om geld uit openbare gronden te innen. In Wyoming wordt dat geld vooral gebruikt voor openbare scholen. Inkomsten kunnen afkomstig zijn uit het leasen van land voor begrazing, recreatie of verkoop. Momenteel int de staat jaarlijks ongeveer $2.800 van het land.
Vorig jaar overwogen de landcommissarissen van de staat Wyoming om het Kelly-perceel op een openbare veiling te verkopen.
De zon gaat onder achter het Grand Teton-gebergte.
‘
/ Reid Mattison
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
‘
/ Reid Mattison
Het voorstel stuitte op tegenstand van duizenden Wyomingieten die brieven stuurden en massaal naar openbare hoorzittingen in de hele staat kwamen.
“Om mensen buiten Teton County, in Cody en Casper, op deze openbare bijeenkomsten te laten verschijnen en echt te zeggen: ‘Zorg ervoor dat dit bij de Park Service terechtkomt'”, zegt Leslie Mattson, voorzitter van de Grand Teton National Park Foundation, een fondsenwervende organisatie. arm van het park Het was voor ons ongelooflijk betekenisvol dat mensen in de hele staat dit stuk waarderen en het was een echte motivatie voor ons.
Na de opschudding keurde de wetgevende macht van Wyoming een wetsvoorstel goed dat de federale overheid twee jaar de tijd gaf om het land voor minder dan 100 miljoen dollar te kopen en het in een aangrenzend park te integreren. Matsons stichting moet zo’n 38 miljoen dollar opbrengen. De federale overheid zal de rest in gang zetten.
“Het is een zware opgave voor ons om in principe 38 miljoen dollar op te halen vanaf het begin van de winter tot ergens in kalenderjaar 24.”
Hij zei dat het de grootste verhoging ooit van de stichting is, en hoewel Mattson en de stichting voorzichtig optimistisch zijn dat ze het geld op tijd zullen vinden, is het nagelbijten nog lang niet voorbij. “Mensen zeggen: ‘Wel, gefeliciteerd. Je hebt het gedaan'”, zei hij. “Ik heb zoiets van: ‘Nee, we zijn nog niet klaar.'”
Omdat er verschillende andere verkoopbelemmeringen zijn. Ten eerste koestert de cowboystaat een diep wantrouwen jegens de federale overheid.
“Dit is een vrij algemeen probleem in het hele Westen, waar er ook maar federaal land is”, zegt Greg Cawley, een professor die milieupolitiek studeert aan de Universiteit van Wyoming in Laramie. “Praten over hoe de federale overheid zich op abstracte wijze in ons leven mengt, is nergens te vinden. Maar als het om zoiets als grondbeleid gaat, is er een zekere duidelijkheid.”
De Grand Teton National Park Foundation heeft twee jaar de tijd om 38 miljoen dollar op te halen, terwijl de federale overheid de rest van het geld besteedt om het land van Wyoming voor 100 miljoen dollar te kopen.
‘
/ Reid Mattison
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
‘
/ Reid Mattison
Volgens Cowley speelt het politieke klimaat van een staat vaak een rol – vooral in een harde staat als Wyoming – in gevallen als Kelly Purcell, waar staatsgronden botsen met federale gronden.
En de staat wil naast geld ook andere dingen. In het wetsvoorstel dat door de wetgevende macht is aangenomen, is er één lijn waarop wetgevers het lot van de deal voor het Kelly-pakket willen bepalen: meer toegang tot een gebied in de zuidwestelijke hoek van de staat dat eigendom is van de federale overheid.
Het federale Bureau of Land Management (BLM), onder de regering-Biden, wil het gebied nabij de stad Rock Springs behouden. Maar de leiders van Wyoming willen dat dat land openstaat voor de winning en begrazing van natuurlijke hulpbronnen.
Ten slotte moet elke deal ter definitieve goedkeuring naar de staatsraad van landcommissarissen gaan. En sommige leden, zoals hoofdinspecteur van openbaar onderwijs Megan Diesenfelder, willen er nog steeds meer voor terug.
“We kunnen niet toestaan dat de federale overheid een liefdadigheidsovereenkomst sluit over de rug van studenten uit Wyoming, die dit staatsland financiert”, zegt Degenfelder, een van de vijf bestuursleden.
Hij wil dat de staat nog steeds toegang heeft tot olie- en gasbronnen op federale gronden ander deel van Wyoming, hoewel dat verzoek de Kelly Parcel-deal in gevaar zou kunnen brengen.
“Het is jammer”, zei hij in een interview. ‘Ik bedoel, we moeten doen wat het beste is voor Wyoming, ik zal altijd, altijd doen wat het beste is voor Wyoming, boven de federale overheid.’
Als een van deze complicaties een verkoop aan het nationale park verhindert, zou het perceel natuurlijk kunnen eindigen waar het allemaal begon, waarbij het bestuur het ter veiling zou aanbieden en voor particuliere ontwikkeling zou kunnen gebruiken.
Kelly Purcell, Wyoming, bezit ongeveer 640 hectare grond in het Grand Teton National Park, en de staatsgrondwet roept op tot het genereren van inkomsten uit staatsgronden. Wyoming gebruikt het grootste deel van het geld voor scholen en kan Kelly-pakketten verkopen om meer te verdienen.
‘
/ Reid Mattison
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
‘
/ Reid Mattison
Maar volgens Jared Baker, natuurbeschermingscoördinator uit Wyoming voor de non-profitorganisatie Greater Yellowstone Coalition, zou de ontwikkeling ervan “de grootste migratie van hoefdieren in de onderste 48 staten volledig fragmenteren en verstoren.”
Hij en anderen wezen op de unieke geografie van het perceel en de omliggende bergen.
“Fysiek gezien is het landschap een barrière; Het is een knelpunt tussen twee bergketens,’ zei Baker. “Het dient ook als migratieroute.”
In Sagebrush and Hills van Kelly Purcell lijkt de politieke strijd om de verkoop ver weg als de zon ondergaat achter bergen die oprijzen als de tanden van een oud beest.
“Ik ben er vrij zeker van dat dit het beste uitzicht hier in Wyoming is”, zei gids Hutton.
Als dit land aan het nationale park wordt verkocht, kan het zijn dat hij failliet gaat, waardoor hij zijn privérondreizen mogelijk niet kan voortzetten. Hij zou liever hebben dat de dingen blijven zoals ze zijn, maar nogmaals: Wyoming moet geld verdienen met dit land en de scholen betalen.
Hutton zei dat hij verontwaardigd zou zijn als dit zou betekenen dat hij aan ontwikkelaars zou moeten verkopen.
“Kijk eens rond, wat is de wilde wijze waard?” ze zei “Waar lopen al die wilde dieren rond? Wat is de waarde van het meenemen van uw hond in de open lucht?”
De Grand Teton National Park Foundation heeft minder dan twee jaar de tijd om het geld in te zamelen.
Chris Clements rapporteert over politiek en deelstaatregering voor Wyoming Public Radio.