-
Michael Voepel, ESPN.com
Met het nieuws van donderdag dat Iowa Hawkeyes-bewaker Caitlin Clark zal deelnemen aan de WNBA Draft van 2024, is weer een van de grote mysteries van onze ESPN-nep-draft opgelost. De nummer 1 keuze is niet langer theoretisch Clark; zij is het zeker.
Clark maakte via sociale media bekend dat ze voor een vijfde seizoen niet zal terugkeren naar Iowa (via de vrijstelling van COVID-19 voor 2020-21). Clark past perfect bij een Indiana Fever-team dat zou moeten kunnen profiteren van haar spel, haar persoonlijkheid en populariteit.
We hebben al een andere grote vraag beantwoord voor ons laatste proefontwerp van medio februari: UConn Huskies-bewaker Paige Bueckers zal terugkeren naar UConn voor het seizoen 2024-2025.
Maar we wachten nog steeds op het besluit van Cameron Brink. De Stanford senior is een andere grote naam die voor een vijfde seizoen zou kunnen terugkeren. Voorlopig blijven zij en anderen die in aanmerking komen voor het concept, maar nog steeds in aanmerking komen voor de universiteit, in ons bestuur – totdat ze anders zeggen.
Een van onze top vier keuzes is een vijfdejaars senior zonder kwalificaties meer: Tennessee Lady Volunteers-aanvaller Rickea Jackson miste in november en december acht wedstrijden met een beenblessure, maar heeft sinds 19 december elke wedstrijd gespeeld en projecteert op nummer 3. . Ze gebruikte de COVID-19-vrijstelling om dit seizoen te spelen, haar tweede in Knoxville.
Hier is de laatste blik op de eerste ronde, met spelers die nog één seizoen te gaan hebben met vrijstellingen.
Iowa | spitsuur | 6-voet-0 | senior
Clark overtrof Kelsey Plum (NCAA damesrecord) en Lynette Woodard (AIAW-record) en nadert Pete Maravich (NCAA herenrecord). Met 18 punten op wat zeker een emotionele seniorendag zondag in Iowa City zal worden, is Clark klaar om Pistol Pete te overtreffen.
Zal ze net zoveel scoren in de WNBA als nu? Niemand heeft gemiddeld 30 punten behaald voor een WNBA-seizoen – het hoogste ooit is Diana Taurasi’s 25,29 punten per wedstrijd in 2006 met de Phoenix Mercury – dus Clarks huidige 32,2 PPG is waarschijnlijk niet duurzaam in de WNBA. Haar assistgemiddelde van 8,7 zou echter kunnen worden overgedragen. Dat zou Clark in zeer zeldzaam gezelschap brengen: alleen Courtney Vandersloot (zes keer) en Ticha Penicheiro (één keer) hebben gemiddeld minstens acht assists gegeven voor een WNBA-seizoen.
Stanford | kracht vooruit | 6-voet-4 | senior
Brink komt donderdag in de wedstrijd van 25 punten en 23 rebounds om de laatste Pac-12-titel van het reguliere seizoen van de Cardinal te veroveren, hun 27e en laatste voordat hij volgend seizoen naar de ACC gaat. Nu de stoere Nneka Ogwumike in free agency naar Seattle vertrekt, zijn de Sparks bezig met de wederopbouw. Het kan helpen om nog een Stanford-ster te tekenen. Brink – die gemiddeld 17,9 punten, 11,7 rebounds scoort en Divisie I leidt met 3,6 blocks – heeft het professionele spel en het vermogen om de Sparks nieuwe energie te geven. (Hij kan in 2024-2025 terugkeren naar de universiteit.)
Tennessee | kracht vooruit | 6-voet-2 | senior
Sommigen zullen misschien verbaasd zijn dat Jackson terug is voor een vijfde seizoen op de universiteit, aangezien ze vorig seizoen ook werd verwacht als een vroege keuze in de eerste ronde. Maar de Lady Vols zijn blij dat ze dat deed, want ze leidt hen met 19,2 punten en 7,9 rebounds. Het aanvallende spel van Jackson zal zich waarschijnlijk uitbreiden op pro-niveau, vooral omdat hij meer driepunters schiet.
Zuid-Carolina | centrum | 6-voet-7 | senior
Cardoso is een krachtige speler die met Brink een sterke jonge combinatie zou kunnen vormen. Dat zou de Sparks momenteel twee van de beste velgbeschermers in het college-spel geven. Cardoso behaalt gemiddelde carrièrehoogtes in punten (14,0 PPG) en rebounds (9,8 RPG) voor de nr. 1 Vechters. (Hij kan in 2024-2025 terugkeren naar de universiteit.)
UConn | kracht vooruit | 6-voet-3 | senior
De Wings, die hun opwachting maken in de halve finales van de WNBA, hebben een goede selectiestructuur om hun succes voort te zetten. Een andere 3-puntsschieter is misschien een grotere behoefte, maar een percentage van het kaliber van Edwards (ze heeft een gemiddelde van 18,1 punten en 9,5 rebounds) is niet iets dat Dallas waarschijnlijk wil laten liggen. (Hij kan in 2024-2025 terugkeren naar de universiteit.)
Australië | kleine voorwaartse | 6-voet-3
De Mystics-franchise bevindt zich in de overgangsmodus. Bewaker Natasha Cloud vertrok in free agency naar Phoenix, en aanvaller/bewaker Elena Delle Donne heeft een pauze voor onbepaalde tijd nadat ze door Washington is behandeld. Washington zou kunnen investeren in een jonge speler met een potentieel hoog plafond, zoals de 19-jarige Puoch, die momenteel een gemiddelde van 7,1 PPG en 4,2 RPG haalt voor de Southside Flyers in haar geboorteland Australië.
1:02
LSU verdient de tweede plaats in het SEC-toernooi met een overwinning op UGA
De nr. 9 Tigers passeren Georgië met 80-54, verbeteren naar 12-3 in conference play en stellen de nr. 2-plaats veilig in het SEC-toernooi.
LSU | kracht vooruit | 6-voet-3 | senior
De Lynx hebben geen duidelijk gat in hun selectie, dus het is waarschijnlijk dat ze op zoek gaan naar de beste beschikbare speler. Er waren veel vragen over hoe Reese’s spel zich zou vertalen naar het professionele niveau, maar de Lynx kon waarde vinden in zijn rebound- en verdedigende talent. (Hij kan in 2024-2025 terugkeren naar de universiteit.)
Utah Utes | kracht vooruit | 6-voet-2 | senior
Chicago heeft een ruil gedaan om de tweede keuze in de eerste ronde te krijgen, waarvan Sky hoopt dat dit zal bijdragen aan de wederopbouw van hun franchise. Het is mogelijk dat ze met deze keuze met een bewaker mee kunnen gaan. Maar ze kunnen ook wedden op de aanvallende vaardigheden van Pili als aanvaller, die gemiddeld 21,6 punten scoort en op veel verschillende manieren kan scoren.
Virginia Tech | spitsuur | 5-voet-6 | senior
Amoore zou kunnen zorgen voor een boost in het driepuntsschieten en extra spelvaardigheid voor de Wings. Ze is klein, maar heeft veel vaardigheden. Ze heeft dit seizoen 65 driepunters gemaakt voor de Hokies en heeft een gemiddelde van 18,0 punten en 7,4 assists per wedstrijd. (Hij kan in 2024-2025 terugkeren naar de universiteit.)
Staat Ohio | schutter | 5-voet-10 | senior
Na een door blessures geteisterd seizoen 2022-2023 was Sheldon sterk. In haar vijfde seizoen leidt ze de Big Ten reguliere seizoenskampioen Buckeyes met gemiddelden van 18,0 punten, 3,6 assists en 2,1 steals. Ze projecteert als een van de beste verdedigingswachten in het ontwerp.
UCLA Bruins | schutter | 5-voet-9 | senior
Net als Sheldon is Osborne een vijfdejaars starter die defensief een bijdrage zou moeten kunnen leveren, en dat is wat Liberty nodig heeft. Ze scoort ook gemiddeld 14,5 punten en 4,0 assists.
Virginia Tech | centrum | 6-voet-6 | senior
Veel pure centra hebben het moeilijk gehad om direct na hun studie hun weg naar de WNBA te vinden, wat de vooruitzichten van Kitley in de eerste ronde in twijfel trekt. Maar haar consistentie als scorer (22,9 PPG) en rebounder (11,5 RPG) in haar vijfde seizoen – plus het feit dat de Dream misschien op zoek is naar diepgang in het centrum – zou in haar voordeel kunnen werken.