Sommige Latijns-Amerikaanse landen – waaronder Colombia, dat vriendschappelijke banden onderhoudt met Maduro – uitten ook hun scepsis over de resultaten, evenals een aantal Europese landen, waaronder Spanje en Italië. Rusland, China, Iran en Cuba behoorden tot degenen die Maduro feliciteerden.
De Venezolaanse regeringsgezinde kiesraad zei maandag begin maandag dat Maduro 51 procent van de stemmen won, terwijl oppositiekandidaat Edmundo Gonzalez 44 procent van de stemmen behaalde, ondanks dat uit onafhankelijke peilingen bleek dat González twee keer zoveel stemmen won als Maduro. Maduro, een autoritaire socialist, is sinds 2013 aan de macht en velen geven hem de schuld van de economische ineenstorting van het olierijke land en de uittocht van miljoenen burgers, waaronder honderdduizenden naar de Verenigde Staten.
González riep zondagavond laat ook de overwinning uit en zei: “De resultaten zijn onbetwistbaar. Het land koos voor een vreedzame verandering.”
“Wat er in ons land is gebeurd, is een enorme sociale beweging die ze niet zullen stoppen”, zei María Corina Machado, de drijvende kracht achter de oppositiecampagne van Venezuela, begin maandag tijdens een persconferentie. “Wij zijn een burgerlijke, vredelievende beweging en dat zullen we blijven doen totdat de waarheid wint en zal winnen.”
Voorafgaand aan de verkiezingen verbood de regering van Maduro Machado, de populairste politicus van Venezuela, om zich kandidaat te stellen, arresteerde campagnemedewerkers en blokkeerde de toegang tot de staatsmedia. Er waren zondag berichten over geblokkeerde toegang, vertragingen en geweld bij sommige stembureaus.
Maduro’s claim op de overwinning bij de verkiezingen van zondag dreigt hem verder te isoleren op het wereldtoneel. In 2018 won Maduro te midden van beschuldigingen van onregelmatigheden, wat leidde tot wereldwijde veroordeling en massale protesten in het land.
In een verklaring begin maandag beweerde Maduro zonder bewijs dat de kiesraad was gehackt vanuit een niet nader genoemd land, waardoor de bekendmaking van de volledige uitslag van de verkiezingen van zondag vertraging opliep. “De demonen en de duivels wilden niet dat het totale aantal werd geteld”, zei Maduro.
Latijns-Amerikaanse leiders uit het hele politieke spectrum trekken de resultaten in twijfel.
De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken Luis Gilberto Murillo riep op tot een onafhankelijke verificatie en audit van het aantal stemmen “zo snel mogelijk”.
De centrumlinkse president van Chili, Gabriel Boric, omschreef de officiële resultaten als “moeilijk te geloven” en eiste dat onafhankelijke internationale waarnemers toegang zouden krijgen tot de volledige resultaten. “Vanuit Chili zullen we geen enkel resultaat herkennen dat niet verifieerbaar is”, schreef X begin maandag.
Aan de andere kant van het politieke spectrum zei de Argentijnse president Javier Milei ook dat hij ‘bedrog’ niet zou erkennen. Hij kondigde op X aan dat ‘het Venezolaanse volk heeft besloten een einde te maken aan de communistische dictatuur van Nicolás Maduro.’ De leider van extreemrechts in Zuid-Amerika riep de strijdkrachten van Venezuela op om “de democratie en de wil van het volk te verdedigen”.
De Peruaanse minister van Buitenlandse Zaken Javier González-Olaechea zei dat hij de Peruaanse ambassadeur in Venezuela had opgeroepen voor overleg, waarbij hij het Maduro-regime beschuldigde van ‘misleidende bedoelingen’. “Peru zal de schending van de volkswil van het Venezolaanse volk niet accepteren”, zei hij op X.
Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Panama, Paraguay, de Dominicaanse Republiek en Uruguay riepen ook op tot een transparante telling van de stemmen door onafhankelijke waarnemers.
Ondertussen stuurden Rusland, China, Iran, Cuba, Bolivia en Honduras – allemaal bondgenoten van Venezuela – berichten waarin ze Maduro feliciteerden met de aangekondigde verkiezingsresultaten.
Nadat de Russische ambassadeur in Caracas de resultaten van de kiesraad als ‘geloofwaardig’ had omschreven, feliciteerde president Vladimir Poetin Maduro. “Bedenk dat je altijd een graag geziene gast bent op Russische bodem”, zei Poetin in een bericht aan Maduro.
Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken feliciteerde Maduro en Venezuela met de “succesvolle” verkiezingen. “China en Venezuela zijn goede vrienden en partners die elkaar steunen”, vertelde woordvoerder Lin Jian van het ministerie op een persconferentie op de Chinese staatsmedia.
Het Cubaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Raul Castro, de voormalige communistische leider van het land en de jongere broer van wijlen Fidel Castro, Maduro heeft gebeld om hem te feliciteren.
In een stembureau in de Chacao-wijk van Caracas stonden kiezers zondag meer dan zes uur in de rij om hun stem uit te brengen, terwijl ze kreten riepen als “We willen stemmen!” schoppen voor het stembureau in Caracas, die klaagden dat hen de toegang tot het tellen van de stemmen werd ontzegd.
Edison Research, een in New Jersey gevestigd bedrijf, interviewde meer dan 6.800 kiezers op 100 locaties in exitpolls nadat de stembureaus zondag begonnen te sluiten. Hieruit bleek dat González beter presteerde dan Maduro onder mannen en vrouwen, kiezers op het platteland, in de voorsteden en in de steden en in alle leeftijdsgroepen.
Sands rapporteerde vanuit Londen. Christian Shepherd in Taipei, Taiwan, en Natalia Abbakumova in Riga, Letland hebben bijgedragen aan dit rapport.