Het is eindelijk zover: na bijna een eeuw is Mickey Mouse uit de auteursrechten van Disney geglipt. De eerste versies van het legendarische stripfiguur, gezien in stoomboot Willie en stille versie Vliegtuig gekzal op 1 januari 2024 het publieke domein in de VS betreden. (Gelukkig is er een vroege versie van Minnie Mouse inbegrepen.) Er bestaat nog steeds een ingewikkelde kluwen van beschermingsmaatregelen rond Mickey, maar vandaag is het moment waarop voorstanders van het publieke domein al tientallen jaren wachten – en er zijn nog tal van andere spannende nieuwe inzendingen.
Het Center for the Study of the Public Good van de Duke Law School beschikt, zoals gewoonlijk, over een verzameling prominente werken waarvan de auteursrechtelijke bescherming in de VS vandaag afloopt. De lijst bevat geluidsopnamen uit 1923 en werken in andere media die in 1928 zijn gepubliceerd. Dit omvat onder meer:
U kunt talloze geluidsopnamen uit het publieke domein vinden die u kunt downloaden in de National Jukebox van de Library of Congress. En als je geïnspireerd bent door de bovenstaande media of andere werken die dit jaar het publieke domein zullen betreden, Techvuil organiseert zijn zesde jaarlijkse Public Domain Game Jam om het maken van games die daarop zijn gebaseerd te vieren.
Voor vaste personages als Mickey Mouse is het auteursrecht uiteraard bijzonder ingewikkeld. De publieke domeinversie van het personage bevat geen significante ontwerpwijzigingen die in latere werken zijn aangebracht, zoals Sorcerer’s Apprentice Mickey uit Fantasie 1940 En je kunt geen werk maken dat zichzelf verkeerd voorstelt als een Disney-productie of als onderdeel van officiële merchandise, aangezien Mickey Mouse Ook geregistreerd handelsmerk van Disney. Directeur van het Duke Center for the Study of the Public Domain Jennifer Jenkins heeft een veel uitgebreidere uitleg van de wet op Duke’s blog.
Het publieke domein zou de eindbestemming moeten zijn van elk auteursrechtelijk beschermd werk. Het maakt deel uit van een compromis dat de voordelen erkent van het toestaan dat kunstenaars en denkers op de korte termijn hun werk kunnen controleren en ervan kunnen profiteren, terwijl ze op de lange termijn vrij kunnen voortbouwen op de ideeën van anderen. termijn, een evenwicht waar Disney zelf op vertrouwde bij het maken van aanpassingen van sprookjes zoals Sneeuwwitje En Assepoester. (Het is ook een cruciale factor om archivarissen in staat te stellen oude media te bewaren nadat de makers ervan zijn overleden of niet meer gevonden kunnen worden, omdat het kopieën mogelijk maakt zonder juridische problemen – en slechts een klein deel van de auteursrechtelijk beschermde werken gedurende de hele periode commercieel waardevol blijft. Maar in de VS werd het twintig jaar bevroren dankzij de Sonny Bono Copyright Extension Act, die vanwege de vertraging spottend de ‘Mickey Mouse Protection Act’ werd genoemd stoomboot Willie‘S toegang tot publiek eigendom. Hoewel Disney ondanks de bijnaam verre van het enige bedrijf was dat lobbyde voor zijn doorgang.
Het resultaat is dat Mickey Mouse een symbool is geworden van uitgebreide auteursrechtbescherming en (met verschillende mate van eerlijkheid) Disney’s aandeel in het intellectuele eigendomsrecht. Toen Disney bijvoorbeeld de Republikeinse politici boos maakte door de ‘Don’t Say Gay’-wet van Florida te bekritiseren, stelde senator Josh Hawley (R-MO) voor om de wet op het bijna-nucleaire intellectueel eigendom in te trekken in naam van het ontdoen van ‘wakkere bedrijven als Disney’. speciale auteursrechtelijke bescherming.” We zien misschien juridisch gekibbel over de precieze grenzen van Mickey’s publieke domein, net zoals we andere personages hebben zoals Sherlock Holmes – maar vandaag is een goede dag om na te denken over nieuwe toepassingen voor oude media.