Maar in de zes maanden sinds het begin van de oorlog hebben de Israëlische autoriteiten ook de toegang tot tal van goederen ontzegd of beperkt, van levensreddende medische benodigdheden tot speelgoed en chocoladecroissants.
“Ik denk dat het ongekend is”, zei Shaina Low, woordvoerster van de Noorse Vluchtelingenraad in de Palestijnse Gebieden, over de Israëlische beperkingen. “Het is gewoon niet iets waar hulporganisaties ooit mee te maken hebben gehad.”
De blokkade en de vertragingen, samen met de aanvallen op hulpverleners, kosten Palestijnse levens, zeggen hulpgroepen – beschuldigingen die Israël ontkent.
Voorwerpen die de toegang tot Gaza zijn geweigerd
De Washington Post heeft contact opgenomen met 25 humanitaire groepen, VN-agentschappen en donorlanden over de soorten hulp die zij in Gaza hebben geprobeerd te krijgen. Voor voedsel, water en dekens is geen goedkeuring vereist, maar instanties dienen verzoeken in voor artikelen waarvan zij denken dat ze afgewezen kunnen worden, zoals communicatieapparatuur en sanitaire voorzieningen of schuilplaatsen.
Goedkeuringen vóór verzending en grensinspecties waren inconsistent, zeiden ze, waarbij sommige items in één geval werden afgewezen, maar in andere gevallen werden goedgekeurd. In sommige gevallen zijn organisaties erin geslaagd om weigeringen in hoger beroep ongedaan te maken. Andere eisen bleven in het ongewisse.
COGAT, het Israëlische militaire agentschap dat verantwoordelijk is voor het coördineren van de hulp aan Gaza, zei dat de beweringen dat het de hulp beperkte, “vals” waren en dat het grotendeels humanitaire hulpgoederen binnenliet, onder voorbehoud van veiligheidsinspectie.
Hier is een lijst met dingen die volgens de Verenigde Naties en andere hulporganisaties de Israëlische autoriteiten sinds 7 oktober minstens één keer de toegang tot Gaza hebben geblokkeerd:
- verdovingsmiddelen
- voer
- hartkatheters
- kits voor het chemisch testen van de waterkwaliteit
- chocoladecroissants
- krukken
- veldhospitaal dozen
- luchtafweerjassen en helmen voor humanitaire hulpverleners
- fittingen voor reparatie van de watervoorziening
- generatoren voor ziekenhuizen
- groene tenten en slaapzakken
- sets voor zwangere vrouwen
- medische flossdraad in kits voor reproductieve gezondheid
- medische schaar in de kinderhulpkit
- kits voor microbiologisch testen van water
- mobiele ontziltingsunits met zonne-energiesysteem en generatoren
- nagelknipper in hygiënekits
- verloskundige klemmen
- zuurstofconcentratoren
- zuurstof flessen
- elektrische apparatuur
- geprefabriceerde schuilplaatsen
- sets voor satellietcommunicatie
- scharen en scalpels in verloskundige kits
- slaapzakken met ritssluiting
- zonnepanelen
- lampen en zaklampen op zonne-energie
- medische koelkasten op zonne-energie
- reserveonderdelen voor pompen en generatoren
- stenen fruit
- chirurgische instrumenten voor artsen
- waterdistributiekranensets
- tentpalen
- speelgoed in houten kisten
- ultrasone apparatuur
- ventilatoren
- waterblaasjes
- waterfilters en zuiveringstabletten
- waterpompen
- rolstoelen, glucosemeters, spuiten en andere medische apparatuur op de vrachtwagen afgekeurd voor een ander artikel
- Röntgenmachines
Beperkte scanmachines en openingstijden bij grensinspectiepunten vertragen de levering van hulp, zegt Jamie McGoldrick, de humanitaire coördinator van de VN voor de bezette Palestijnse gebieden.
Als tijdens de inspectie één item wordt afgekeurd, voegt hij eraan toe, wordt de hele vrachtwagen teruggestuurd. Eerder dit jaar werden insulinepennen voor kinderen de toegang ontzegd, zei McGoldrick, nadat een vrachtwagen met stukgoed was weggestuurd, blijkbaar vanwege zonnepanelen.
‘Je zou denken dat na vijf en een halve maand van dit soort crises de bestaande systemen wat voorspelbaarder en ordelijker zouden zijn. In feite deden ze dat niet. En dat is waarom we vechten”, zei McGoldrick.
COGAT is op zijn beurt beschuldigde VN-agentschappen van vertragingen bij het verlenen van hulp. COGAT zei vorige maand in reactie op de video van VN-secretaris-generaal Antonio Guterres, waarin kilometerslange stilstaande vrachtwagens bij de grensovergang bij Rafah te zien zijn, op sociale media dat de Verenigde Naties “de logistiek moeten opvoeren en moeten ophouden Israël de schuld te geven van zijn eigen mislukkingen.”
Minder dan 1,5 procent van het totale aantal vrachtwagens mag de grensovergangen niet betreden, zei COGAT, eraan toevoegend dat sinds het begin van de oorlog 20.900 ton medische apparatuur Gaza is binnengekomen, waaronder medicijnen voor kankerpatiënten, insulinepennen, anesthetica, röntgenstraling. machines, CT-recorders en zuurstofgeneratoren voor ziekenhuizen.
In totaal werden er tussen 7 oktober en woensdag 22.105 vrachtwagens Gaza binnengelaten, een gemiddelde van ongeveer 118 vrachtwagens per dag – ongeveer een vijfde van het aantal dat vóór de oorlog binnenkwam. Deze week zei COGAT dat Israël hulp in het gebied “opblaast” en dat meer dan 1.200 hulpvrachtwagens zijn geïnspecteerd en in drie dagen tijd naar Gaza zijn gevlogen.
De VN en andere hulporganisaties zeggen echter dat Israël nog steeds controleert wanneer zij goederen kunnen meenemen vanaf de Gaza-kant van de grensovergang – en ook de routes moet goedkeuren die hulpvrachtwagens binnen de enclave nemen.
Israël handhaaft sinds 2007 een land-, lucht- en zeeblokkade van Gaza. Dit omvat onder meer het reguleren van de toegang tot Gaza van voorwerpen voor tweeërlei gebruik, voorwerpen die overwegend civiel van aard zijn maar ook militair kunnen worden gebruikt, zoals bouwmaterialen, communicatieapparatuur. en chemicaliën. Israël beweert dat deze beperkingen noodzakelijk zijn om het militaire apparaat van Hamas te onderdrukken.
#Gaza: de hele bevolking is afhankelijk van humanitaire hulp om te overleven. Er komen er maar heel weinig en de beperkingen worden steeds groter.
Een vrachtwagen vol hulpgoederen is zojuist teruggestuurd omdat er een schaar in zat die wordt gebruikt in medische kits voor kinderen.
Medische scharen zijn nu toegevoegd aan de lange lijst… pic.twitter.com/Obpsi9bVkV
— Philippe Lazzarini (@UNLazzarini) 11 maart 2024
De Israëlische lijst voor tweeërlei gebruik overtreft, als het om Gaza gaat, ruimschoots de internationaal erkende norm voor dergelijke goederen, zeggen hulpgroepen. “Het omvat brede categorieën die mogelijk duizenden items bevatten, waardoor het erg moeilijk is om te weten of een bepaald item op de lijst staat of niet”, zegt Miriam Marmur, directeur belangenbehartiging van de Israëlische mensenrechtenorganisatie Gisha. “Dit heeft door de jaren heen vele, vele aspecten van het dagelijks leven op de Strip beïnvloed.”
Sinds 7 oktober heeft Israël een totale blokkade opgelegd, en de beperkingen op de soorten goederen die binnenkomen zijn volgens velen veel verder uitgebreid dan producten voor tweeërlei gebruik.
Een Amerikaanse functionaris die vorige maand de grensovergang bij Rafah bezocht, beschreef een ontmoeting met hulpverleners die diep gefrustreerd waren door de ogenschijnlijk willekeurige aard van afgewezen voorwerpen. Onder hen bevond zich een pallet chocoladecroissants, die blijkbaar geblokkeerd waren omdat de Israëli’s ze beschouwden als luxe voedsel dat niet geschikt was voor een oorlogsgebied, zei de functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak over hun gesprekken tijdens het bezoek.
Het proces van het inspecteren van goederen voor binnenkomst is “volledig willekeurig”, zei senator Chris Van Hollen (D-Md.), die Rafah in januari bezocht.
“Als je kraampakketten en waterzuiveringstabletten terugstuurt, is dat een doelbewuste poging om de broodnodige goederen Gaza niet binnen te laten”, zei hij. “Er is geen rationele rechtvaardiging.”
Impact op humanitair werk
De moeilijkheden om vandaag de dag hulp in Gaza te krijgen zijn ongekend, zeiden verschillende hulpverleners.
“Uitdagingen hiermee, ik heb in 15 jaar nog nooit gezien hoe dit wordt gedaan werk”, zei een humanitaire functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak vanwege de gevoeligheid van het werk ter plaatse, en voegde eraan toe dat de groepen zichzelf begonnen te beperken. “Ze zullen misschien niet alles doorzetten wat ze willen, omdat ze weten dat het tijdrovend is en ze niet altijd zullen winnen.”
Naast hulpgroepen hebben donorlanden, waaronder het Verenigd Koninkrijk en de landen van de Europese Unie, hun frustraties gedeeld.
Een deel van het Belgische medische pakket werd onlangs zonder reden afgewezen, zei Caroline Gennez, minister van Ontwikkelingssamenwerking van het land, en voegde eraan toe dat tonnen voedselhulp vaak niet in aanmerking komen vanwege frequente wijzigingen in de regels voor verpakt voedsel.
‘Het blokkeren van humanitaire hulp is een ernstige schending van het internationaal humanitair recht. Het gebruik van honger als wapen is een oorlogsmisdaad”, aldus Gennez. “Deze waanzin moet eindigen.”
De ervaringen en beschuldigingen hebben in Washington een groeiend debat aangewakkerd over de vraag of de Verenigde Staten de wapenoverdrachten naar Israël moeten stopzetten, waarbij de groepen en enkele Democraten de regering-Biden oproepen om de beweringen van Israël dat het het internationale recht niet schendt, te verwerpen. vanwege de beperkingen op humanitaire hulp en het gebruik van door de VS geleverde wapens.
“Gezien de huidige beperkingen op de hulpverlening is er voor niemand een plausibele manier om vast te stellen dat deze garanties geloofwaardig en betrouwbaar zijn”, aldus Van Hollen.
Abigail Hauslohner, Beatriz Rios en Lior Soroka hebben bijgedragen aan dit rapport.