De concertzaal Crocus City Hall in Moskou veranderde vrijdagavond in een horrorscène de aanvallers stormden naar binnen en openden het vuur met automatische wapens.
Tientallen werden gedood, onder wie drie kinderen, aldus het Russische ministerie van Volksgezondheid.
Russische onderzoekscommissie zei dat het dodental momenteel op 115 staat, terwijl nog eens honderden anderen worden behandeld voor verwondingen in 17 ziekenhuizen in Moskou.
Stadhuis van Krokus
Krokussen Het stadhuis, ongeveer 20 kilometer ten westen van het Kremlin gelegen, omvat een winkelcentrum en een conferentiezaal, en de zaal heeft een capaciteit van 6.200 personen.
De plaatselijke krant meldde dat er een concert van een rockgroep op het programma stond De picknick was uitverkocht en stond op het punt te beginnen toen de aanval plaatsvond.
De hal werd in 2009 officieel geopend en staat er nog steeds gastheer van verschillende bekende gezichten, waaronder Donald Trump, die in 2013 de Miss Universe-verkiezing naar Rusland bracht.
Herhaald vuur
Aanval op Het stadhuis van Crocus begon vrijdag rond 20.00 uur lokale tijd.
Russische staatsmedia RIA Novosti meldde dat ten minste drie gemaskerde mannen de hal binnenstormden, mensen van dichtbij neerschoten en brandbommen gooiden.
Volgens in het Russisch geciteerde ooggetuigen media, de aanvallers schoten zonder onderscheid bij iedereen die in zicht is.
Als gevolg van de aanval ging de concertzaal in vlammen op en stortte een deel van het dak in. Het wordt beschouwd als een van de dodelijkste incidenten in de recente Russische geschiedenis.
Verschillende video’s van het incident verschenen op Russische sociale netwerken. Eén video op Telegram toont twee gewapende mannen die de concertzaal binnenkomen. Ageen enkele video toont dode lichamen die op de grond liggen.
Uit een video vrijgegeven door de Russische Onderzoekscommissie blijkt dat de aanvallers gewapend waren met Kalashnikov-geweren en diverse andere munitie.
De Russische staatsmedia TASS berichtten zaterdagochtend dat iedereen binnen was geëvacueerd.
Hoe Hebben Russische functionarissen gereageerd?
De onlangs herkozen Russische president Vladimir Poetin heeft de natie nog niet toegesproken in verband met het incident, hoewel vicepremier Tatjana Golikova dit meldde Poetin wenst alle gewonden bij de aanval een spoedig herstel.
“Dit is de gebruikelijke tactiek van Poetin”, zei Michail Vinogradov, voorzitter van de in St. Petersburg gevestigde Politieke Stichting, tegen DW. “Hij pauzeert tijdens stressvolle gebeurtenissen en beperkt zich tot formele verklaringen. Dit was het geval tijdens de Prigogine-opstand en tijdens andere grote terroristische aanslagen.”
“Twee jaar lang heeft zijn propaganda gezegd dat de belangrijkste vijanden van Rusland Oekraïne en het Westen zijn, en nu heeft hij redenen om aan te nemen dat de wereld complexer is”, voegde hij eraan toe.
Russische aanklagers bestempelden de aanval als een ‘daad van terrorisme’ en openden de misdaad onderzoeken.
Hoewel het Kremlin gaf niet onmiddellijk iemand de schuld voor de aanval, maar sommige Russische topfunctionarissen gaven Oekraïne al snel de schuld, ondanks het gebrek aan enig bewijs en het feit dat Islamitische Staat de verantwoordelijkheid opeiste.
‘Als vaststaat dat de terroristen van het Kiev-regime hier de schuld van hebben…ze moeten gevonden en genadeloos vernietigd worden”, schreef Dmitry Medvedev, de vice-voorzitter van de Russische Veiligheidsraad, op zijn Telegram-kanaal.
De Oekraïense regering heeft elke betrokkenheid bij de aanval ontkend.
ONS waarschuwing over een mogelijke aanval
De Amerikaanse ambassade zei dat ze de Russische regering had gewaarschuwd geplande terroristische aanslag in Moskou die mogelijk gericht was op grote bijeenkomsten.
“De Amerikaanse regering heeft deze informatie gedeeld met de Russische autoriteiten in overeenstemming met zijn al lang bestaande ‘plicht om te waarschuwen’-beleid”, schreef woordvoerster Adrienne Watson van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis op X, voorheen Twitter.
Wie zat er achter de aanval?
De zogenaamde ‘Islamitische Staat Khorasan’ heeft via de officiële Islamitische Staat de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist Telegram-kanaal.
Hoewel de geldigheid van de bewering is niet bevestigd; verschillende mediaberichten waarin Amerikaanse functionarissen worden aangehaald, zeggen dat Washington geen reden had om aan de bewering van IS te twijfelen.
“Het is duidelijk dat Rusland momenteel betrokken is bij het Syrische conflict, en er wordt ook in Rusland zelf strijd gevoerd tegen radicale islamisten”, zei Vinogradov.
Wat is ISIS-K?
Islamitische Staat Khorasan is een in Afghanistan gevestigde tak van de Islamitische Staatsgroep, die de oude term gebruikt voor een regio die delen van Iran, Turkmenistan en Afghanistan omvat.
De groep staat bekend om haar wreedheid en heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor verschillende aanslagen in en rond Afghanistan, waaronder een dodelijke aanval op de Russische ambassade in Kaboel 2022.
Elf mensen werden aangehouden
Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) zei dat de terroristische aanslag op het stadhuis van Crocus zorgvuldig was gepland en dat alle details van het incident zijn onthuld.
Volgens Verklaring van de FSB: “De activiteiten van inlichtingendiensten en wetshandhavingsinstanties hebben geleid tot de arrestatie van elf mensen, waaronder vier terroristen, die rechtstreeks aan de terroristische aanslag deelnamen.”
Russische functionarissen kondigden ook verhoogde veiligheidsmaatregelen aan op de luchthavens en treinstations van Moskou.
De burgemeester van Moskou, Sergei Sobyanin, annuleerde alle massabijeenkomsten en theaters en musea in de omgeving kregen het bevel dit weekend te sluiten.
Andere dodelijke aanvallen op Rusland
In 1999 resulteerde een bomexplosie in een gebouw van acht verdiepingen in het zuidoosten van Moskou in de dood van 118 mensen. Rusland schreef de aanval toe aan ‘terroristen’, voornamelijk uit de moslimrepubliek Tsjetsjenië in de Noord-Kaukasus.
Bij een ander incident, in 2002, gijzelden Tsjetsjeense rebellen meer dan 800 mensen tijdens een musical in Moskou Dubrovnik-theater. Ongeveer 130 gijzelaars kwamen om het leven.
In 2011 eiste een zelfmoordaanslag op de internationale luchthaven Domodedovo in Moskou het leven van 37 mensen. De groep van het Kaukasus-emiraat eiste de verantwoordelijkheid voor de aanval op.