De details van Sunaks eetgewoonten trokken intense aandacht van de media en het publiek, vooral nadat hij onthulde dat zijn onthouding zich niet volledig uitstrekte tot de rest van de week. Hij vertelde de BBC dat hij een “zwakte voor zoete dingen” had en omschreef zichzelf ooit als een Coca-Cola-verslaafde.
Sunak, 43, vertelde de BBC dat vasten een ‘discipline’ en een gezondheidsgewoonte voor hem was, en vertelde ITV’s This Morning dat hij ‘niet echt iets, maar vooral niets’ probeerde te eten na een ‘toegeeflijk weekend’. ” Vasten is ook een belangrijke praktijk in het hindoeïsme, hoewel het onduidelijk is of Sunak, een praktiserende hindoe, om religieuze redenen vast.
Maar wat weten we over intermitterend vasten, een term die betekent dat de voedselinname gedurende een bepaalde periode wordt beperkt? En welke gevolgen zou dat kunnen hebben voor een wereldleider met een ongewoon veeleisend schema – die misschien op een lege maag beslissingen moet nemen over de economie, immigratie en buitenlands beleid?
36 uur vasten “is binnen wat ons lichaam aankan”, vertelde Leonie Heilbronn, hoofd van het obesitas- en metabolismelaboratorium van het South Australian Institute of Health and Medical Research, aan de Australian Broadcasting Corporation. Maar ‘ik zou niet te ver willen gaan’, zei ze. “Je begint ook enkele negatieve effecten te ervaren.”
Studies suggereren dat intermitterend vasten geassocieerd is met een lager risico op hoge bloeddruk, diabetes en hart- en vaatziekten bij volwassenen met overgewicht, en kan leiden tot vet- en gewichtsverlies. Maar als we lange tijd niet eten, daalt onze bloedsuikerspiegel, wat de afgifte van bepaalde hormonen zoals cortisol en adrenaline kan veroorzaken, wat leidt tot gevoelens van prikkelbaarheid. Honger kan ook slaperigheid, weinig energie, concentratieproblemen en andere symptomen veroorzaken.
Op sociale media hebben sommige mensen zich geconcentreerd op de negatieve effecten die ze voelen als ze langere tijd niet eten: chagrijnig. Vertragen. Afgeleid. Is het verstandig, vroegen ze zich af, als de leider van een land zich via de galg blootstelt aan besluitvorming?
“Ik denk niet dat het goed is voor de leider van een kernmacht van de G7 om zichzelf elke week van zondagmiddag 17.00 uur tot dinsdagochtend 5.00 uur uit te hongeren”, twitterde Tom Harwood, presentator van de conservatieve GB News-zender. “Het leidt tot gekke beslissingen.”
Maar vasten beïnvloedt iedereen anders, en hoewel sommige mensen vinden dat het hen ‘behoorlijk chagrijnig en prikkelbaar maakt’, vinden anderen ‘dat vasten voor hen werkt’, zei Heilbronn. Vasten kan in de loop van de tijd ook gemakkelijker worden, zei ze.
“We moeten allemaal voor ons lichaam uitzoeken wat de beste manier is om een evenwichtig en voedzaam dieet te krijgen”, zegt Priya Tew, woordvoerster van de British Dietetic Association en oprichter van Dietetics Clinic UK, die eraan toevoegde dat ze “dit soort feesten ontmoedigt”. nadering en honger.”
De publieke aandacht voor zijn vastengewoonten leek Sunak te overrompelen. “Ik had niet gedacht dat we hier ooit over zouden praten”, vertelde hij aan ITV’s This Morning. Maar het kan ook dienen als afleiding van een nieuwscyclus die voorheen werd gedomineerd door nieuws over pessimistische opiniepeilingen en onrust in zijn Conservatieve Partij.
Zoals de Washington Post eerder meldde, zijn experts van mening dat intermitterend vasten gunstig kan zijn door een proces op gang te brengen dat metabolische omschakeling wordt genoemd, “dat is wanneer het lichaam in een nuchtere toestand gaat” en vet begint te verbranden in plaats van glucose voor energie.
Maar het bewijsmateriaal over de voordelen en risico’s van intermitterend vasten is ‘niet doorslaggevend’, zei Tew, omdat veel onderzoeken worden uitgevoerd op kleine groepen mensen en de resultaten op de lange termijn niet volgen.
Er zijn verschillende manieren om te vasten: sommigen eten vijf dagen per week normaal en verminderen bijvoorbeeld drastisch het aantal calorieën dat ze op de andere twee dagen van de week binnenkrijgen. Anderen vasten twaalf uur per dag of eten om de dag.
De sleutel is volgens Tew om het niet te overdrijven buiten de vastenperiode. Intermitterend vasten is niet bedoeld als een alles-of-niets-benadering waarbij je niets eet en daarna zoeter voedsel eet. Het is meer een aanpak waarbij je vast en dan de rest van de tijd een uitgebalanceerd en voedzaam dieet volgt,” zei ze.
Dat zou slecht nieuws kunnen zijn voor Sunak, die tegen de BBC zei dat vasten “betekent dat ik de rest van de week kan genieten van alle zoete lekkernijen die ik lekker vind”.