De Russische president Vladimir Poetin geeft een interview aan Tucker Carlson in het Kremlin in Moskou.
Gavril Grigorov/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Gavril Grigorov/AFP via Getty Images
De Russische president Vladimir Poetin geeft een interview aan Tucker Carlson in het Kremlin in Moskou.
Gavril Grigorov/AFP via Getty Images
Dit is een fragment uit de nieuwsbrief van Scott Simon, Scott’s Thoughts. Dien je kandidatuur hier in om elke week vroege toegang te krijgen.
Ik besteed bijna geen tijd aan het kijken naar Tucker Carlson of boos over hem zijn. De voormalige Fox News-persoonlijkheid kreeg kritiek vanwege haar recente interview met Vladimir Poetin, dat plaatsvond slechts enkele dagen voordat oppositieleider Alexei Navalny dood werd aangetroffen in een Russische strafkolonie.
Natuurlijk moeten westerse journalisten proberen Vladimir Poetin te interviewen. Of trouwens Nicolas Maduro, Xi Jinping en Kim Jong Un.
Maar ruim twee uur lang vroeg Tucker Carlson Poetin niet hoe zoveel van zijn tegenstanders in de gevangenis belandden en vermoord werden, of hoe het Internationaal Strafhof hem arresteerde wegens oorlogsmisdaden in Oekraïne.
Ik zag echter de drie minuten durende viering uitgezonden door Tucker Carlson op het metrostation Kievskaya in Moskou.
“Een van de manieren waarop je een plaats begrijpt, is via de infrastructuur ervan”, zei hij. “We waren geschokt door wat we vonden… Geen graffiti, geen vuil, geen slechte geuren… of mensen die stonden te wachten om je over het spoor te rijden en je te vermoorden… Hoe verklaar je dat?”
“Hoe heeft Rusland”, vervolgt Carlson, “een metrostation… dat mooier is dan wat dan ook in ons land?”
Carlson is voorzichtig als hij zegt dat de video Poetin of Jozef Stalin, wiens regering het station heeft gebouwd, niet onderschrijft. Maar de duidelijke implicatie van de video, gevuld met dromerige muziek en zwevende strijkers, is dat hoewel het regime van Vladimir Poetin politieke tegenstanders gevangen zet en vermoordt en buurlanden aanvalt zonder provocatie, het allemaal de moeite waard is omdat Moskou een onberispelijk metrostation heeft. Geen vuil! Geen graffiti!
En het station van Kievska ziet er prachtig uit, met vergulde marmeren pylonen en grote mozaïeken die de Russisch-Oekraïense eenheid in de oude Sovjet-Unie aankondigen. Een portret van Vladimir Lenin zit het podium voor.
Tucker Carlson en Vladimir Poetin.
Van links: Giorgio Viera/AFP via Getty Images; AlexanderKazakov/POOL/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Van links: Giorgio Viera/AFP via Getty Images; AlexanderKazakov/POOL/AFP via Getty Images
Tucker Carlson en Vladimir Poetin.
Van links: Giorgio Viera/AFP via Getty Images; AlexanderKazakov/POOL/AFP via Getty Images
Veel commentatoren hebben het enthousiasme van Tucker Carlson voor de Moskouse metro vergeleken met de opschepperij van Italiaanse fascisten in de jaren dertig dat Benito Mussolini “de treinen op tijd liet rijden” (een bewering die door historici wordt betwist).
Maar dat eerbetoon aan de Moskouse metro deed me denken aan een andere legende uit de Russische geschiedenis. Veldmaarschalk Grigory Potemkin zou gevels hebben gebouwd van idyllisch ogende namaakdorpen langs de route die keizerin Catharina II in 1787 naar de Krim nam, om zijn zicht te versterken. De term “Potemkin-dorp” beschrijft nu constructies die de werkelijkheid verdoezelen.
Metrostations zijn mijn favoriete plek om mensen te vinden om te interviewen in een grote stad – Chicago, New York, Parijs – omdat je mensen tegenkomt die op doorreis zijn uit een dwarsdoorsnede van buurten. Velen hebben haast om je van je af te schudden. Maar velen vinden tijd om harde meningen te uiten over de burgemeester, de president en het leven in het algemeen.
Het viel me op dat Tucker Carlson niemand interviewde in het metrostation in Moskou. Ze waren in de stad om Vladimir Poetin te interviewen, maar hij vroeg de Moskovieten niet om te zeggen wat ze dachten over hun president of de verkiezingen van maart, de invasie van Oekraïne, Alexei Navalny of andere gevangengenomen dissidenten. Niemand werd gevraagd: “Wat zou u president Poetin willen vragen?”
Zelfs Tucker Carlson moet weten dat het gevaarlijk kan zijn om de Russen om hun mening te vragen. Denk je dat er misschien geen graffiti in een metrostation in Moskou te vinden is, omdat iedereen die denkt dat spuiten een slogan is, weet dat hij of zij in de goelag terecht kan komen? Is de onberispelijke schoonheid van dat metrostation een Potemkin-dorp dat de angst verbergt waarmee veel Russen leven?
Charles Maynes, NPR-correspondent in Moskou, bevestigt: “De metro is een juweeltje.” Maar hij vertelde ons ook dat hij voor hun veiligheid alleen mensen op straat zonder achternaam interviewt. En – ‘als je niet over de oorlog praat.’
Dit verscheen voor het eerst in de nieuwsbrief van Scott Simon, Scott’s Thoughts. Dien je kandidatuur hier in om vroegtijdig toegang te krijgen tot zijn visie op wat er elke week in het nieuws is.