Tesla riep vrijdag alle Cybertrucks terug nadat federale veiligheidstoezichthouders contact hadden opgenomen met het bedrijf over defecten aan het gaspedaal van het voertuig. Nieuwe Cybertruck-bestellingen zijn naar verluidt geannuleerd of stopgezet. Het nieuws volgt op talloze berichten over gênante Cybertruck-storingen.
De terugroepactie is een grote klap voor Tesla, dat een zwaar jaar heeft doorstaan gezien de zwakke winstrapporten in de afgelopen kwartalen, terwijl concurrerende Chinese EV-fabrikanten hun intrede doen op de EV-markt.
“Dit is opnieuw een blauw oog voor Tesla, wat bijdraagt aan de chaos voor Musk”, zegt Dan Ives, senior aandelenanalist bij Wedbush Securities. “Cybertruck is een voetstukmoment, en een terugroepactie buiten de poort is een slechte aanblik.”
Eigenaars van Cybertrucks hebben gemeld dat hun voertuigen het risico lopen op volle snelheid af te slaan vanwege een los gaspedaal. De video laat zien dat het pedaal zelf eraf valt en dat het stuk eronder vastzit in het interieur van de auto, waardoor het voertuig gedwongen zou worden om maximaal te accelereren. Eén bestuurder wist zichzelf van de crash te redden door het rempedaal ingedrukt te houden. Maandag had de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) contact opgenomen met Tesla over het probleem, en het bedrijf kondigde vrijdag de terugroepactie aan. Volgens de indiening hoorde Tesla voor het eerst van het probleem op 31 maart. Na evaluatie van het probleem besloot Tesla de Cybertrucks op 12 april vrijwillig terug te roepen, zo blijkt uit de indiening.
De Cybertruck, lange tijd een huisdier van Tesla-CEO Elon Musk, werd eind 2023 op de markt gebracht na jaren van vertragingen als gevolg van productieproblemen en beperkingen in de levering van batterijen. Sindsdien zijn talloze fouten in het ontwerp en de werking van voertuigen variërend van gênant tot ronduit gevaarlijk.
De vrachtwagens – waarvan Musk ooit beweerde dat ze het ‘ultieme terreinvoertuig’ zouden zijn – kwamen vast te zitten in zand, sneeuw en vuil, waarbij er één werd gesleept door een Ford-vrachtwagen. Sommige eigenaren hebben gemeld dat hun nieuwe Cybertrucks gewoon helemaal niet meer werkten. Velen hebben geklaagd dat de roestvrijstalen buitenkant van de truck gemakkelijk roest, en een eigenaar zei dat de voorruit snel brak tijdens een hagelbui. Musk beweerde zelf dat de auto kogelvrij was bij de onthulling voordat hij het raam verbrijzelde met een met de hand gegooide stalen kogel.
In reactie op de roestmeldingen zegt Tesla in zijn Cybertruck DIY-gids: “Je Cybertruck roest niet. Deze vlekken zijn oppervlakteverontreiniging veroorzaakt door ijzerhoudend vuil dat door uw voertuig wordt opgepikt terwijl u rijdt. Eigenaars kunnen ze volgens de gids verwijderen met isopropylalcohol.
Tesla reageerde niet op verzoeken om commentaar op de rapporten of de terugroepactie. In antwoord op een verzoek om commentaar deelde de Amerikaanse NHTSA het verzoek van Tesla tot terugroeping.
De terugroepactie is niet ongebruikelijk in de auto-industrie en het is onduidelijk hoe ernstig het probleem met het gaspedaal is, zegt Thomas Monteiro, senior analist bij Investing.com. Maar te midden van de aanhoudende onzekerheid bij Tesla had het bedrijf geen andere keuze dan actie te ondernemen, zei hij.
“Op dit moment kan het bedrijf eenvoudigweg geen potentiële aansprakelijkheid of slechte publiciteit riskeren”, aldus Monteiro.
De aandelen van Tesla daalden deze week onder de $ 150, waardoor alle winsten van het bedrijf van het afgelopen jaar teniet werden gedaan. De autofabrikant zei maandag dat het wereldwijd 10% van zijn personeelsbestand schrapt, ongeveer 14.000 banen. Musk heeft ook kritiek gekregen van investeerders die zeggen dat hij zichzelf te mager maakt nadat hij in 2022 het socialemediaplatform Twitter, dat hij omgedoopt heeft tot X, heeft gekocht. Ondertussen vroeg Tesla zijn aandeelhouders om te stemmen over Musk’s loonpakket van $ 56 miljard, dat door een rechter werd afgewezen. die het eerder dit jaar een “ondoorgrondelijk bedrag” noemden.
“In deze context moet Musk investeerders ervan overtuigen dat de projecten van het bedrijf op de goede weg zijn en dat ze op termijn tot hogere marges zullen leiden”, zei hij. “Een epische Cybertruck-mislukking zou die perceptie kunnen ondermijnen, vooral omdat het bedrijf al jaren geen baanbrekende innovatie heeft gelanceerd.”
De snelheid waarmee Tesla voertuigen terugroept na meldingen van een defect pedaal kan worden beïnvloed door de voortdurende juridische strijd over verwondingen veroorzaakt door de semi-autonome rijsoftware. Het bedrijf wordt geconfronteerd met talloze individuele en collectieve rechtszaken waarin wordt beweerd dat de technologie dodelijke ongelukken heeft veroorzaakt.
Brett Schreiber, een advocaat die cliënten vertegenwoordigt die getroffen zijn door de gebrekkige software, zei dat hij een nieuwe potentiële golf van rechtszaken verwacht van eigenaren van Cybertruck.
“Wat we keer op keer bij Tesla hebben gezien, is het ethos van een technologiebedrijf, dat een product zo snel mogelijk op de markt wil brengen, verpakt in een autofabrikant, die veel doelbewuster en doelbewuster zou moeten zijn in de autoproductie. ” hij zei. “Dit is geen app, dit is een voertuig van meerdere duizenden kilo’s dat met hoge snelheid over onze wegen raast.”
Tesla zal zijn resultaten over het eerste kwartaal op 23 april bekendmaken, slechts enkele dagen verwijderd, wanneer investeerders waarschijnlijk graag nieuws over de terugroepactie zullen horen.