Het Congres heeft 60 miljard dollar aan militaire hulp aan Oekraïne goedgekeurd. Hier is een blik op wat het waarschijnlijk zal inhouden en hoe het het slagveld opnieuw zou kunnen vormgeven.
AILSA CHANG, HOST:
Na maanden van verzet van de Republikeinen in het Congres heeft president Biden vandaag een militair hulppakket van 95 miljard dollar ondertekend dat Oekraïne, Israël en Taiwan zal bewapenen. Voor meer details worden we nu vergezeld door NPR nationale veiligheidscorrespondent Greg Myre. Hé, Greg.
GREG MYRE, BYLINE: Hallo, Ailsa.
CHANG: Oké, laten we beginnen met Oekraïne. Wat staat hen precies in de weg?
MYRE: Welnu, het Pentagon kondigde onmiddellijk aan dat er meer dan twintig verschillende soorten wapens en militaire uitrusting naar Oekraïne zouden worden gestuurd in deze eerste tranche ter waarde van ongeveer een miljard dollar. Nu bevat de lijst twee soorten wapens die Oekraïne dringend nodig heeft. Eén daarvan zijn artilleriegranaten. De grondoorlog in Oost-Oekraïne is grotendeels een artillerieoorlog, en Rusland heeft een enorm voordeel. Oekraïense militaire officieren zeggen dat het Russische artillerievuur het Oekraïense vuur met 10-1 overtreft. Ze zeggen dat ze granaten moesten rantsoeneren, en dat in sommige gevallen de munitie opraakte en zich moest terugtrekken. Hierdoor kon Rusland de afgelopen maanden in het offensief treden.
CHANG: Oké, en wat is het andere soort wapen?
MYRE: Een ander belangrijk wapen zijn luchtafweerraketten. De beperkte luchtverdediging van Oekraïne heeft de afgelopen twee jaar opmerkelijk goed gepresteerd, maar is de laatste tijd kwetsbaarder geworden voor aanvallen op steden en het elektriciteitsnet. President Volodymyr Zelenski zei dat Rusland onlangs elf raketten heeft afgevuurd tijdens een aanhoudende aanval op een civiele energiecentrale buiten de hoofdstad Kiev. De Oekraïners schoten de eerste zeven inkomende raketten neer. Maar toen raakte de munitie op en raakten de laatste vier Russische raketten de faciliteit, waardoor de stroom uitviel.
CHANG: Wauw. Oké, dus is dit wapen nieuw of anders dan wat de VS eerder hebben gestuurd?
MYRE: Ja, er is een behoorlijk krachtig nieuw wapen. Het is ATACMS. Het is een Amerikaanse raket die bijna 200 mijl kan afleggen. Vanmiddag zei de nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan dat de VS onlangs in het geheim ATACMS zijn gaan verzenden zonder het aan te kondigen, en nu van plan zijn er nog meer te sturen. Een andere Amerikaanse functionaris zei dat Oekraïne deze raketten de afgelopen week twee keer heeft afgevuurd op Russische doelen in Zuid-Oekraïne. Ailsa, dit is een heel belangrijke ontwikkeling. Oekraïne drong aan op deze langereafstandswapens, en de regering-Biden verzette zich daartegen.
CHANG: Maar hoe verandert dit type raket wat Oekraïne op het slagveld kan doen?
MYRE: Welnu, dit zal Oekraïne helpen waardevolle Russische doelen tot ver buiten de frontlinies te raken, vooral in het zuiden van Oekraïne. Hiertoe behoren ook Russische bases op het Krim-schiereiland en Russische schepen in de Zwarte Zee. Ik sprak er met John Herbst over. Hij is een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Oekraïne en nu lid van de Atlantische Raad. Hij zegt dat de Russische leider Vladimir Poetin weet dat dit een potentiële zwakke plek is.
JOHN HERBST: Poetin heeft een reële kwetsbaarheid op de Krim en Zuid-Oekraïne. Hij moet zijn troepen daar houden. Oekraïne kan die aanvoerroute veel minder efficiënt maken en zo Russische militaire operaties belemmeren.
CHANG: Ik bedoel, ik luister naar je praten, Greg. Maar ik herinner me dat we vorig jaar rond deze tijd alles hoorden over het geplande Oekraïense offensief. Maar hij bereikte veel minder dan verwacht of op zijn minst geadverteerd, nietwaar? Hoe moeten we de aankondiging van vandaag dan interpreteren?
MYRE: Nou, John Herbst zegt dat deze Amerikaanse wapens belangrijk zijn. Het kan zijn dat ze de loop van de oorlog niet volledig zullen veranderen. Ze zullen Oekraïne de middelen geven die het nodig heeft om dit jaar door te vechten. En hij zei dat de impasse in het Amerikaanse Congres vragen heeft doen rijzen over de vraag of de VS bereid zijn om deze inspanningen in Oekraïne te blijven leiden.
HERBST: U hebt de afgelopen maanden een buitengewoon schouwspel meegemaakt waarin leiders uit Europa en recentelijk uit Japan en andere plaatsen de Verenigde Staten smeekten om op te treden als leider van de vrije wereld. Ongekend sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. Geen goed vooruitzicht voor de Verenigde Staten.
MYRE: En hij zegt dat Oekraïne de afgelopen zes maanden soldaten en grond heeft verloren terwijl deze hulp in het Congres vastzat, maar dit pakket bevestigt opnieuw de Amerikaanse betrokkenheid bij Oekraïne.
CHANG: Oké. En dit pakket omvat ook hulp voor zowel Israël als Gaza, toch? Heel snel.
MYRE: Dat klopt. Biden zei dat zijn steun voor Israël sterk blijft en dat hij meer luchtverdedigingswapens naar Israël stuurt. Hij haalde recente luchtaanvallen uit Iran aan. De VS zullen ook nog eens een miljard dollar aan humanitaire hulp naar Gaza sturen. Hij zei dat dit zo snel mogelijk zou worden verzonden en dat het de Palestijnen daar onverwijld zou moeten bereiken.
CHANG: Dat is Greg Myre van NPR. Heel erg bedankt, Greg.
MYRE: Natuurlijk, Ailsa.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.