De overname van wide receiver Stefon Diggs van de Buffalo Bills is slechts de laatste zet van de Houston Texans om een selectie te versterken die vorig seizoen in de divisieronde van de play-offs verloor.
De Texanen verwierven de viervoudige Pro Bowler voor draft-pick-compensatie, vertelden bronnen woensdag aan Adam Schefter van ESPN, in een nieuwe stap voor een organisatie die dit seizoen al het meest gegarandeerde geld heeft uitgegeven.
Diggs’ tijd in Buffalo loopt ten einde voor een franchise die Super Bowl-ambities had, maar een hoogtepunt bereikte in de AFC Championship Game. De Bills moesten dit seizoen een aantal moeilijke beslissingen nemen in een poging binnen de limiet te blijven. Het vertrek van Diggs is het laatste en markeert het einde van zijn vruchtbare maar onrustige relatie met quarterback Josh Allen en de Bills.
De Bills herstructureren terwijl ze proberen het kampioenschapsvenster open te houden met de 27-jarige Allen aan het roer.
De Texanen omringen regerend Offensief Rookie of the Year CJ Stroud met spelmakers, die dit seizoen ook running back Joe Mixon hebben verworven. De franchise, die in 2002 in de competitie kwam, is nooit verder gekomen dan de divisieronde van de play-offs.
Dus wat betekent dit allemaal voor de Texanen en Bills? Ons panel van journalisten en analisten beantwoordt de grootste handelsgerelateerde vragen:
Waarom ruilden de Bills Diggs en hoe ziet de WR-kamer eruit nu hij en Gabe Davis er niet meer zijn?
Het lijkt erop dat de brede ontvangerskamer optie nr. 1 mist. Van de vijf brede ontvangers die in 2023 de wetsvoorstellen hebben goedgekeurd, is er nog maar één over: Khalil Shakir. Buffalo heeft Curtis Samuel dit seizoen buiten het seizoen overgenomen in free agency, maar het lijdt geen twijfel dat de kamer een nummer 1 en waarschijnlijk nummer 2 ontvanger mist – Davis tekende bij de Jacksonville Jaguars in free agency – waarbij Samuel meer een veelzijdige speler is die dat wel kan op het hele veld te gebruiken.
Er bestaat geen twijfel over dat Diggs een sleutel zal worden tot de ontwikkeling van Allen, en de combinatie heeft de Bills enorm veel succes gebracht. Het gerucht gaat dat Diggs al een tijdje een handelskandidaat is, en hoewel hij zich ervoor bleef inzetten om vóór het seizoen 2023 met pensioen te gaan als Bill en de eerste zes wedstrijden in een historisch tempo begon, had hij halverwege enkele van de laagste statistische wedstrijden uit zijn carrière. -te laat. Dit omvatte het enige deel van zeven wedstrijden in zijn carrière zonder touchdown en zeven touchdowns in zijn carrière. Diggs en coach Sean McDermott hebben erop aangedrongen dat Diggs gezond is en noemden verschillende redenen voor het gebrek aan productie, waaronder tegenstanders die zich erop concentreerden hem op te sluiten. McDermott zei aan het einde van het jaar ook: “Ik kan niet specifiek zeggen waarom specifiek [Diggs’ production dropped]. Als ik kon, zouden we hem op die manier terugkrijgen, nietwaar? Zoals het begin dit jaar begon.”
De ontvanger, die bekend staat om zijn vage tweets, lijkt sinds eind dit jaar minder zeker over zijn toekomst in Buffalo. Midden in een revisie van de selectie buiten het seizoen hebben de twee teams blijkbaar een breekpunt bereikt. — Alaina Getzenberg
Wat betekent dat voor de kampioensselectie van Allen en de Bills, nu er zoveel veteranen vertrekken in free agency?
Absoluut niet, de Bills resetten dit laagseizoen en gaan een nieuw tijdperk binnen. Zes van de acht aanvoerders van het team staan niet op de selectie, terwijl alleen Allen en Von Miller overblijven.
Het gesprek over het wetsvoorstel begon tijdens het laagseizoen van 2023. De realiteit van het hebben van een quarterback als Allen is dat hij altijd open zal zijn, althans tot op zekere hoogte. Dit zal een geheel nieuwe uitdaging zijn voor Buffalo, waarbij jongere spelers zoals tight-end Dalton Kincaid een stap verder moeten gaan, naast eventuele brede ontvangers die waarschijnlijk vroeg in de draft zullen worden geselecteerd. Algemeen directeur Brandon Beane heeft nooit een ontvanger voor dag 1 of dag 2 gekozen, maar het is duidelijk dat er werk aan de winkel is aan deze selectie.
Hoe concurrerend kan deze versie van het wetsvoorstel zijn met de beladen AFC om hen heen? Dat valt nog te bezien, aangezien de verbetering van Allen samenviel met de aankomst van Diggs in Buffalo. De tijd zal leren hoe Allen het zal doen zonder de ervaren brede ontvanger in het systeem van aanvallende coördinator Joe Brady. — Getzenberg
Waarom wilden de Texanen er nog een ontvanger aan toevoegen en wat brengt Diggs?
Houston had al dynamische brede ontvangers in Tank Dell of Nico Collins, maar had meer opties nodig. Stroud en de productie van de aanval vielen weg toen er blessures in het spel kwamen. Dell liep in week 13 een beenblessure op die het seizoen eindigde, en de overtreding bedroeg de rest van het reguliere seizoen gemiddeld 17,3 punten per wedstrijd (26e), vergeleken met 22,9 (negende) eerder.
De toevoeging van Diggs verhoogt de diepte en het plafond bij het spelmaken. Vanaf 2020 staat Diggs vierde in het ontvangen van yards (5.372) en touchdowns (37), terwijl hij alle passcatchers leidt in ontvangsten (445). Hij is de nummer 1 ontvanger die de aandacht trekt van de verdediging van de tegenstander. — DJ Bien-Aime
CJ Stroud krijgt een echte nummer 1-ontvanger, maar hoe houdt hij al zijn passcatchers tevreden in zijn tweede seizoen?
Stroud leidde de competitie in het passeren van yards per wedstrijd (274) met Collins, die minder dan 1.000 ontvangende yards had in zijn eerste twee seizoenen samen, en Dell, een rookie uit Houston. De nauwkeurigheid en het leiderschap van Stroud zorgen ervoor dat iedereen op één lijn blijft. Vorig seizoen had hij vijf passcatchers met meer dan 400 ontvangende yards, waaronder tight end Dalton Schultz. Stroud vindt ook verschillende manieren om een band op te bouwen met zijn teamgenoten buiten het veld om het moreel hoog te houden. — Bien-Aime
Wat betekent de ruil voor de toekomst voor de Texanen Nico Collins en Tank Dell, beiden nog met hun rookiecontract?
Dell heeft nog drie jaar op zijn contract, dus dit gaat meer over Collins, die in het laatste jaar van zijn rookiedeal zit. Hij kende een doorbraakjaar in 2023 en eindigde met 1.297 ontvangende yards (achtste in de NFL) en acht touchdowns. De keuze voor de derde ronde van 2021 is 25, en als hij vorig seizoen herhaalt, zou hij meer dan $ 20 miljoen kunnen opbrengen. Diggs staat onder contract tot 2027 en hij is een dure ontvanger. Dus als Collins goed speelt, is Houston dan blij met twee goedbetaalde ontvangers in de nabije toekomst? — Bien-Aime
Wat betekent dit voor de verwachtingen van de Texanen voor 2024?
Het brengt ze midden in de zomer naar de temperatuur van Houston. Algemeen manager Nick Caserio en coach DeMeco Ryans vallen dit tweejarige traject agressief aan terwijl Stroud onder zijn goedkope rookie speelt. De Texanen zouden troost kunnen putten uit het seizoen met tien overwinningen van vorig jaar en dat terug kunnen brengen. In plaats daarvan stuurden ze een raket de lucht in om de rest van de competitie te laten weten: dit is momenteel een kanshebber. Dit is niet zonder risico: de spetterende toevoegingen Danielle Hunter en Diggs spelen al zeventien seizoenen samen en hebben grote winsten.
Dat zou de chemie van een jong team in opkomst kunnen verstoren. Maar Diggs heeft geen gegarandeerd geld na 2024, waardoor de Texanen flexibiliteit krijgen als de zaken niet gaan zoals ze willen. En vergis je niet: Diggs is nog steeds een bonafide nummer 1-optie, ondanks een productiedaling vorig jaar. Met een frisse kijk, een getalenteerde jonge quarterback en een gebrek aan contractzekerheid op lange termijn zou Diggs gemotiveerd moeten zijn. –Jeremy Fowler
Wat betekent deze ruil voor de salarislimietsituatie van elk team?
Dit is contant geld– een goedmaker voor de rekeningen … maar niet a dop– een goedmaker. De maximale hit van Diggs in 2024 zou $ 27,854 miljoen zijn geweest als hij bij het team was gebleven, maar door hem te ruilen zullen de Bills dit seizoen $ 31,096 miljoen voor Diggs betalen. Volgens Stats and Information Research van ESPN zal dit de grootste bekende dead money-vergoeding zijn voor een brede ontvanger in welk seizoen dan ook aller tijden. (Als Buffalo tot 1 juni had gewacht met de transactie, had het dit seizoen een verlies van $8,849 miljoen kunnen lijden en volgend jaar een verlies van $22,247 miljoen.)
Het contante budget van de Bills zal echter worden ontheven van de $ 18,5 miljoen aan volledig gegarandeerd salaris dat Diggs dit seizoen verschuldigd is. Ze waren vóór deze zet al behoorlijk dicht bij de limiet, dus er wordt geen limietruimte vrijgemaakt voor andere zetten.
Wat de Texanen betreft, zij zullen voor 2024 $19,005 miljoen voor Diggs ($18,5 miljoen aan salaris en nog eens $505.000 aan bonussen) aannemen. Dat zou bijna al hun huidige capruimte opslokken, dus het is mogelijk dat ze het contract van Diggs zouden kunnen herwerken om zet een deel van dat salaris om in een tekenbonus en bespaar indien nodig capruimte in 2024. Als ze dat niet doen, kunnen ze heel gemakkelijk na één seizoen afzien van het contract van Diggs. Het enige gegarandeerde geld dat Diggs na 2024 op zijn contract heeft staan, is een garantie van $ 3,5 miljoen op blessures voor 2025. Als de Texanen Diggs na dit seizoen op zijn huidige contract zouden houden, zouden ze hem in 2025 $ 18,505 miljoen aan salaris en bonussen verschuldigd zijn. , $19.597.941 in 2026 en maar liefst $18 miljoen in 2027. –Dan Graziano
Nemen de Bills nu zeker een ontvanger in de eerste ronde en wie zou daarin passen?
Zelfs vóór de blockbuster-transactie zullen de Bills waarschijnlijk profiteren van de diepe WR-klasse van dit jaar. Ze verloren Davis in free agency en hebben Shakir en Samuel als hun twee belangrijkste doelwitten. Maar de noodzaak is nu urgent, en ja, het is zinvol om dat gat meteen in de eerste ronde aan te pakken. Buffalo kan zeker op nummer 28 blijven in het algemeen klassement – of ze kunnen agressief zijn en inruilen voor een voorsprong die ze graag willen. Ik heb momenteel 11 top 50-ontvangers, dus Buffalo heeft opties.
Brian Thomas jr. van LSU past hier heel goed. Zijn streak-vermogen past perfect bij de sterke punten van Allen. Tien van zijn zeventien FBS-vangsten vorig seizoen kwamen op verticale routes. Thomas heeft geweldige handen en volgt de bal goed in de lucht, en hij liet zijn snelheid zien door 4,33 seconden te rennen in het sprintje van 40 meter op de maaidorser. –Jordan Reid