Wasberen ‘agressief’ in beslag genomen uit ‘betreurenswaardig’ opvangcentrum in Ontario, beweren gerechtelijke documenten

Inhoudswaarschuwing: dit verhaal bevat grafische beschrijvingen die sommige lezers mogelijk verontrustend vinden.

De regering van Ontario en het overvallen wasbeerreservaat wisselen beschuldigingen uit over de toekomstige zorg en levensomstandigheden van de dieren.

Gerechtsdocumenten die zijn ingediend door Mally’s Third Chance Raccoon Sanctuary en het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Bosbouw (MNRF) schetsen totaal verschillende beelden van hoe de dieren leefden en hoe het harde optreden van de overheid plaatsvond.

Op 26 september voerden MNRF-functionarissen een huiszoekingsbevel uit bij Mally’s, Kawartha Lakes Sanctuary, waarbij 95 wasberen in beslag werden genomen.

In haar dossier zegt het reservaat dat de provincie een misselijkmakende aanval op het wasbeerreservaat heeft gelanceerd en de wasberen “met geweld” heeft weggenomen.

De regering daarentegen beweert dat de juridische stappen van het natuurreservaat “waardeloos” zijn en moeten worden afgewezen. In hun processtukken beschrijven de advocaten van de provincie verwaarloosde en zieke wasberen die door het huis zwerven, met huisdieren en mensen.

In een feit dat in november bij een rechtbank in Peterborough, Ontario werd ingediend, beweert Mally dat 50 MNRF-officieren betrokken waren bij de inval in het pand.

De groep zegt dat agenten – “van wie velen wapens droegen” – ongeveer acht uur in het pand waren.

“MNRF-officieren hoorden harteloos lachen terwijl ze de wasberen terroriseerden”, beweerde de groep.

Uit documenten van de rechtbank blijkt dat provinciaal personeel de wasberen tijdens de huiszoeking ‘buitengewoon ruw’ heeft behandeld en dat ze ‘agressief’ uit hun kooien zijn gerukt.

“De wasberen worstelden en huilden een tijdje in acute nood voordat de vrachtwagens begonnen weg te rijden”, aldus de documenten.

In haar bijdrage aan de rechtbank suggereert de provincie dat de beweringen grotendeels onwaar zijn.

De advocaten stellen dat het vermeende geschreeuw van de wasberen geen bewijs is dat ze tijdens de operatie zijn mishandeld.

“Dieren maken vaak geluid wanneer ze uit vertrouwde ruimtes worden verwijderd”, schreven overheidsadvocaten.

Volgens de aanvraag van de regering werden de wasberen in humane valkooien geplaatst door een ‘ervaren natuuronderzoekstechnicus’.

Ze werden naar de kooien overgebracht met behulp van een wildpaal of door achter de wasberen te klappen, aldus het document.

Mally beweert dat de wasberen dicht bij elkaar in de overheidsvrachtwagen werden gehouden terwijl ze werden weggevoerd; De provincie beweert dat de kooien speciaal in een geruit patroon zijn geplaatst om kruisbesmetting of contact tussen de dieren te voorkomen.

De regering beweert dat de wasberen in het huis in onhygiënische en ongepaste omstandigheden leefden.

Toen agenten bij het pand aankwamen, ontdekten ze naar verluidt meer dan 90 wasberen, waarvan er zes al dood waren.

Overheidsadvocaten zeggen dat er wasberen rond het huis zijn gevonden, waarvan er naar verluidt zes met mensen in een slaapkamer woonden en dat “een zeer zieke wasbeer werd ontdekt in de kast onder de gootsteen.”

“Sommige wasberen liepen los in huis”, zegt het document.

De argumenten die worden gepresenteerd in documenten die door de provincie zijn ingediend, beweren ook dat sommige wasberen “uitwerpselen in hun vacht hadden ingebed” en dat één een “anus had die besmet was met levende wormen”.

Een andere regel in de overheidsdocumenten stelt dat 49 wasberen in hetzelfde huis woonden als mensen en huisdieren, “waarbij ze overal urine en uitwerpselen lekten.”

In zijn beëdigde verklaring zegt Mally’s dat het streeft naar de terugkeer van de wasbeer naar zijn zorg, of naar een andere natuurbeschermer. De groep beweert dat een provincie die zegt “alles is in orde” niet “blindelings te vertrouwen” mag zijn.

Het document zegt dat de groep bestaat om “een humane behandeling te bieden aan wasberen die zij verzorgt en, waar mogelijk, om wasberen te helpen re-integreren in het wild.”

Volgens overheidsgegevens waren de zes wasberen die bij Mally in beslag waren genomen al dood toen ze arriveerden.

Later die dag onderzocht een dierenarts de wasberen op MNRF en adviseerde er vijftien te laten afslachten.

Regeringsadvocaten zeggen dat een dierenarts zei dat de wasberen “tekenen van duidelijke nood” vertoonden, waaronder hoofdschudden en open wonden.

Nog eens 26 ‘lijdende’ wasberen werden geëuthanaseerd tussen de datum van de inval en de indiening van gerechtelijke documenten op 17 november.

In haar documenten zegt Mally’s dat het bezorgd is over de behandeling van wasberen door de provincie en dat de regering ‘onnodig euthanaseert’.

De twee partijen zijn het oneens over de omvang van de ziekte, de pest genaamd, die de wasberen zouden hebben gehad, toen deze besmet waren en de nauwkeurigheid van de positieve tests.

In een online samenvatting suggereert het Oregon Department of Fish and Wildlife dat de pest afscheiding uit de ogen en neus van de wasbeer kan omvatten en steeds erger zal worden. Het is meestal dodelijk voor wasberen.

In haar dossier zegt de regering dat de lichamen van geëuthanaseerde wasberen voor post-mortemonderzoek zullen worden verzonden en niet zullen worden verwijderd.

De provincie beweert dat de beschuldigingen van Mally over de inval een poging zijn om de aandacht af te leiden van het lopende onderzoek naar de organisatie.

“De rechtbank zou de claim moeten zien voor wat het is: een poging om de aandacht en middelen van MNRF af te leiden van het lopende quasi-criminele onderzoek naar eisers, om MNRF de schuld te geven van de mishandeling van wasberen door eisers, en om de wateren te vertroebelen met misleidend bewijsmateriaal.” het document vermeldt.

De regering heeft niet aangekondigd dat er aanklachten zijn ingediend tegen Mally’s, maar de vergunning van de eigenaar is opgeschort.

Uit een kopie van het bevelschrift in de zaak blijkt dat de eigenaren van de faciliteit worden geconfronteerd met meer dan twintig aanklachten wegens overtreding van de Fish and Wildlife Protection Act.

Het bevel zegt dat ambtenaren van het ministerie elk gebouw op het uitgestrekte terrein van het echtpaar kunnen doorzoeken en alle wasberen en buidelratten, zes voertuigen, mobiele telefoons en computers in beslag kunnen nemen, en ook een ander pand in Oshawa, Ont, kunnen doorzoeken.

In het document staat dat de kosten verband houden met het niet naleven van de voorwaarden van de instandhoudingsvergunning van de inrichting.

Eén bewering was dat Mally toestond dat de wasberen huisdieren werden, en de andere bewering was dat de faciliteit niet aan de regels voldeed omdat ze een dier langer dan twaalf maanden zonder toestemming in gevangenschap hield.

Andere vermeende schendingen zijn onder meer het niet rapporteren en bijwerken van logbestanden.

Mally heeft gezegd dat het alle aanklachten zal bestrijden.

Geen van de beweringen van Mally’s of de overheid in hun documenten is voor de rechtbank bewezen.

– met bestanden van The Canadian Press