Wanita Gupta neemt ontslag uit de derde rol bij het ministerie van Justitie: NPR

Al bijna drie jaar is de taak van adjunct-procureur-generaal – de op twee na hoogste persoon binnen het ministerie van Justitie – een sprint.

Vonita Gupta, die zich voorbereidt om deze week haar post te verlaten, vertelde dinsdag in een exclusief interview aan NPR dat ze het letterlijk meende.

“Ik ben in situaties geweest waarin ik letterlijk door een gang ren en iemand anders de tegenovergestelde kant op rent, zodat we informatie naar buiten kunnen krijgen en ervoor kunnen zorgen dat we het soort krachtige discussie voeren die we nodig hebben. over onze problemen. Dag,” zei hij.

Die onderwerpen van de dag kunnen variëren van burgerrechten en het milieu tot momenten van tragedie.

Gupta, 49, zei dat de meest betekenisvolle en aangrijpende ervaringen voortkomen uit ontmoetingen met slachtoffers van wapengeweld – van straatcriminaliteit in Chicago en een racistisch bloedbad in een supermarkt in Buffalo, New York, waarbij 19 kinderen en twee leraren omkwamen. in Uvalde, Texas, in mei 2022.

Deze maand zeiden de federale autoriteiten dat sommige slachtoffers van Uvalde mogelijk zijn overleden als gevolg van de reactie van de wetshandhaving. Familieleden huilden na het horen van de uitspraak van de rechterlijke macht, herinnert hij zich.

“Deze reizen zullen mij voor altijd bijblijven”, zei Gupta. “Ik praat er veel over, omdat het belangrijk is om te begrijpen dat het trauma dat na deze acties voortleeft, weggaat lang nadat de media verdwenen zijn.”

Hij zei dat het ministerie van Justitie eraan werkt om overlevenden en eerstehulpverleners te ondersteunen die getraumatiseerd zijn nadat ze de meest gruwelijke dingen hebben gezien.

Dit is Gupta’s tweede bezoek aan de rechterlijke macht

Tijdens de Obama-jaren leidde hij de afdeling Burgerrechten van het ministerie van Justitie, waarbij hij systematische onderzoeken startte naar politiediensten die de grondwet schonden. Deze patroon-of-praktijkonderzoeken vielen in het voordeel van de regering-Trump.

Maar Gupta en zijn collega’s hebben die tools nieuw leven ingeblazen.

“We werken aan het waarborgen van de effectiviteit, en als we gebieden ontdekken waar we niet effectief zijn of verbetering behoeven, moeten we bereid zijn naar onszelf te kijken en het beter te doen”, zei hij.

Ambtenaren in Phoenix, waar de politie een breed burgerrechtenonderzoek ondergaat, hebben het ministerie van Justitie bekritiseerd vanwege zijn ‘one size fits all’-aanpak van de politiehervorming. Maar Gupta wierp tegen dat de rechterlijke macht eerlijk en onafhankelijk is geweest, en zelfs nieuwe grenzen en verantwoordelijkheid heeft opgelegd aan politiewaarnemers.

Een andere topprioriteit voor Gupta is de reactie van het Hooggerechtshof Dobbs tegen Jackson Women’s Health Organization Het besluit maakte een einde aan een precedent op het gebied van abortusrechten dat al bijna vijftig jaar in de boeken hing.

“Dobbs “Het is een verwoestende klap voor de reproductieve vrijheid in de Verenigde Staten, en de impact van het besluit is enorm disproportioneel. De grootste last wordt gevoeld door mensen van kleur of mensen met beperkte financiële middelen en andere kwetsbare bevolkingsgroepen. “

Terwijl de strijd om abortusrechten voortduurt, is het ministerie van Justitie verwikkeld in twee hangende zaken van het Hooggerechtshof over abortus: het ondersteunen van de toegang tot mifepriston, dat wordt gebruikt bij medische abortussen, en het eisen dat ziekenhuizen voldoen aan een wet die vereist dat aan Medicare deelnemende faciliteiten zich stabiliseren. Patiënten op de spoedeisende hulp en abortussen uitvoeren wanneer zij die nodig hebben.

“We hebben enkele horrorverhalen gehoord over vrouwen die spoedeisende zorg werd ontzegd, werd verteld dat ze op de parkeerplaats moesten blijven zitten terwijl ze bloedden, enz., omdat artsen letterlijk bang zijn om de verkeerde beslissing te nemen of vervolgd te worden voor het nemen van de verkeerde beslissing. die abortuszorg nodig heeft om haar leven te redden. Over de vraag of iets urgent is”, zei hij.

Het ministerie van Justitie is ook in gesprek met Texas in het Amerikaanse Hooggerechtshof over het besluit van die staat om federale immigratieagenten aan banden te leggen. Gupta zei dat het departement de belangen van de federale overheid zal beschermen. “We hebben onze zaken besproken” over wanneer een staat de suprematieclausule van de grondwet kan schenden, zei hij.

Hij hielp gevoelige zaken op te lossen

Een van de minder bekende aspecten van zijn portefeuille als adjunct-procureur-generaal – burgerrechten en het milieu en belastinguitbreiding in subsidieverstrekkende eenheden – is het verdedigen van de federale overheid wanneer deze wordt aangeklaagd.

Gupta hielp bij het oplossen van verschillende zeer gevoelige zaken, waaronder antecedentenonderzoek voor de kerkschutter in Charleston, SC, Emanuel AME, en beweert dat de FBI de bal heeft laten vallen op de man die studenten in Parkland doodschoot. Florida.

Eind vorig jaar hield hij ook toezicht op een schikking over de scheiding van gezinnen, waarbij immigrantenouders tijdens de regering-Trump werden gescheiden van hun kinderen. De door de rechtbank goedgekeurde overeenkomst voorkomt toekomstige scheidingen van gezinnen gedurende acht jaar en biedt ondersteunende diensten voor gescheiden gezinnen.

‘Het is belangrijk dat we de defensierol die we spelen om federale agentschappen in de hele overheid te beschermen zeer serieus nemen … maar het is ook belangrijk dat het ministerie van Justitie, het enige agentschap in de federale overheid dat naar een waarde is vernoemd, gerechtigheid wil nastreven. En zorg voor gerechtigheid”, zei hij.

Claims voor financieel verlies van sommige geïsoleerde migranten zijn moeilijk politiek op te lossen gebleken.

Als levenslange pleitbezorger voor de burgerrechten lijkt de klus nooit helemaal geklaard, maar hij heeft er vertrouwen in dat het team ‘hard zal werken om onze democratie te beschermen’.

Hij bereidt zich voor om vrijdag te vertrekken. Gupta, moeder van twee tieners, zei dat ze niet zeker wist wat de toekomst voor haar zou zijn. “Ik ga wat rust nemen, misschien mijn kinderen verwennen met wat meer ouderschap en een paar goede boeken lezen”, voegde ze eraan toe.

Gupta zegt dat hij zijn hele leven in overheidsdienst heeft gewerkt, voornamelijk als burgerrechtenadvocaat, dus misschien vindt hij een weg terug.