De VS hebben een reeks vergeldingsaanvallen gelanceerd tegen door Iran gesteunde militanten in Irak en Syrië. Onze correspondent uit de Iraakse hoofdstad Bagdad heeft het laatste nieuws.
MARY LOUISE KELLY, GASTHEER:
Ons belangrijkste verhaal van dit moment – De VS lanceerden vanavond een reeks vergeldingsluchtaanvallen tegen Iraanse strijdkrachten en geallieerde milities in Syrië en Irak. Woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, zei dat het leger tientallen doelen heeft getroffen in zeven faciliteiten. Deze Amerikaanse aanvallen kwamen zes dagen nadat een drone-aanval op een Amerikaanse basis in Jordanië drie Amerikaanse soldaten doodde en minstens veertig anderen verwondde. President Biden zei dat het verzet zou voortduren.
Nou, Jane Arraf van NPR is vanavond in de Iraakse hoofdstad. Ze is in Bagdad. En, Jane, vertel ons, wat weet je?
JANE ARRAF, BYLINE: Hallo, Mary Louise. Welnu, de aanvallen vonden plaats in de westelijke Iraakse provincie Al Anbar, dat is ongeveer de hoofdstad Al-Qaim, ongeveer 400 kilometer van Bagdad, dus in een tamelijk afgelegen gebied, maar ook over de grens in Syrië. Het Amerikaanse leger zei dat het zich richtte op de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde en daarmee verbonden milities. En ze zeggen dat ze meer dan 85 doelen hebben getroffen, waaronder commando- en controleoperaties, inlichtingenbases en depots voor zware wapens.
Veiligheidsfunctionarissen van de stammen aan de Iraakse kant van de grens zeiden dat de aanvallen onder meer raketdepots in de grensstad Al-Qaim en luchtaanvallen op Akashat in het midden van de Anbar-woestijn omvatten, waar door Iran gesteunde Iraakse milities een van hun belangrijkste bases hebben. Over de grens in Syrië werd ook de Imam Ali-basis, gebouwd door Iran en zijn bondgenoten nabij de stad Abu Kamal, getroffen.
KELLY: En als je het hebt over de basis die is gebouwd door Iran en Iraanse bondgenoten, welke groepen zijn hier dan specifiek het doelwit van?
ARRAF: De belangrijkste speler hier, afgezien van de directe Iraanse strijdkrachten, is Kata’ib Hezbollah. Het is de militie die misschien wel de machtigste is van degenen die deel uitmaken van het anti-Amerikaanse verzet, zoals het zichzelf noemt – een groep – in wezen een coalitie – die al enkele jaren bestaat, maar sinds de oorlog nieuw leven is ingeblazen. in Gaza. Kata’ib Hezbollah staat in het middelpunt van veel zaken. De VS zeiden dat bij een luchtaanval op hun basis in Jordanië, waarbij drie functionarissen om het leven kwamen, vingerafdrukken van de groep aanwezig waren.
Maar het is in zekere zin ook heel erg rechtstreeks op Iran gericht, alhoewel uiteraard niet op Iraans grondgebied, omdat ze zich richtten op bases waar de Quds Force van de IRGC, een elite-eenheid van Irans hoofdzakelijk expeditie-paramilitaire eenheid, die samenwerkt met milities in Irak werken. En ze raakten een strategisch gebied langs die grens, ook strategisch voor Iraanse milities, voor pro-Iraanse milities – sorry, door Iran gesteunde milities, laten we zeggen – die het gebruiken en strategisch voor de VS. Dit is waar de VS enkele van hun hevigste gevechten tegen Al-Qaeda en ISIS hebben geleverd. En dat is waar door Iran gesteunde milities in 2014 naartoe trokken om ISIS te bestrijden en nooit meer weggingen.
KELLY: Ja. Dus je beschrijft dit grensgebied. Het is strategisch. Het is ver van Bagdad, waar jij bent. Zeg maar eens hoe destabiliserend deze aanvallen kunnen zijn in een regio die toch al zo gespannen is.
ARRAF: Uiterst destabiliserend. Het is een zeer delicaat evenwicht, zoals u weet. Irak veroordeelde de aanvallen vrijwel onmiddellijk als een aanval op zijn soevereiniteit. En interessant genoeg merkten de VS op dat de luchtaanvallen gedeeltelijk werden uitgevoerd door langeafstandsbommenwerpers die vanuit de Verenigde Staten waren ingevlogen. Het zou een stap zijn die erop gericht was een aantal van de verwachte gevolgen te vermijden als de VS bases in Irak hadden gebruikt om die aanvallen uit te voeren. Nu zegt Iran dat het niet verantwoordelijk is voor de aanvallen van de milities, maar de milities hebben nog steeds duidelijke banden met Iran. Zowel Iran als de coalitie van groepen die de VS aanvallen hebben duidelijk gemaakt dat deze aanvallen zullen doorgaan totdat de oorlog in Gaza eindigt.
KELLY: Oké. NPR’s Jane Arraf is vanavond te laat voor ons in Bagdad. Dank je, Jane.
ARRAF: Dank je.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.