Eerste jaar Supertyfoon Yagi raasde donderdag over het stomende water van de westelijke Stille Oceaan terwijl Yagi op weg was naar een mogelijke aanlanding in Zuid-China.
De krachtige storm vormde zondag een tropische cycloon in de Filippijnse Zee en bereikte donderdagmiddag lokale tijd een hoogtepunt met maximale aanhoudende windsnelheden van 240 km per uur, wat overeenkomt met een orkaan van categorie 4 overstromingen en aardverschuivingen.
Voorspellers verwachten dat de storm enigszins zal afzwakken voordat hij tegen het einde van de week het Chinese Hainan-eiland zal treffen, waardoor de populaire toeristische bestemming wordt geteisterd met gevaarlijke wind en overstromingen. Yagi zal naar verwachting de sterkste storm zijn die de regio in tien jaar zal treffen, waarbij de Zuid-Chinese provincies Hainan en Guangdong scholen sluiten, bruggen sluiten en vluchten aan de grond houden ter voorbereiding.
Maar de wreedheid van supertyfoon Yagi is niet zo ongewoon als je zou denken. De westelijke Stille Oceaan is op unieke wijze in staat enkele van de sterkste stormen op aarde te ondersteunen.
Satellietfoto van Yagi op 4 september 2024.Met dank aan NOAA
Tyfonen zijn sterke tropische cyclonen, een verzamelnaam voor lagedruksystemen die zich ontwikkelen via een speciaal proces in vergelijking met de ‘alledaagse’ koude temperaturen waarmee we regelmatig te maken hebben.
Sterke onweersbuien die rond een lagedrukcentrum borrelen, fungeren als de motor die deze systemen aandrijft. Het warme oceaanwater voedt deze stormen met de energie die ze nodig hebben om te overleven en te gedijen terwijl ze door de tropen wervelen. Deze stormen kunnen dagen of zelfs weken duren, zolang ze toegang behouden tot stoomwater en gunstige omstandigheden in de omringende atmosfeer.
Alle tropische cyclonen zijn overal ter wereld hetzelfde; het enige verschil is hoe we ze noemen. Een volwassen tropische cycloon in de Atlantische Oceaan wordt een orkaan genoemd, terwijl dezelfde storm in de westelijke Stille Oceaan een tyfoon wordt genoemd.