Het was donderdagmiddag 15:37 uur (GMT) toen we officieel geen ideeën meer hadden. Het verzoek van de redactie circuleert al een paar weken: we moeten schrijven over de klok die teruggaat. We kreunden en probeerden het te negeren, maar het kwam steeds terug. Net als de tijd zelf was de behoefte eeuwig.
Als je niet met digitaal publiceren bezig bent, weet je het misschien niet, maar mensen lezen absoluut graag artikelen over het verzetten van de klok. Ze behoren routinematig tot de topverhalen op de site, en misschien wel de zuiverste distillatie van hoe webverkeer werkt in 2023: vind iets waar mensen op Googlen en schrijf erover, zodat ze erop klikken als ze het Googlen.
Dit is natuurlijk deprimerend, maar we doen het al jaren, zozeer zelfs dat het een soort grap is geworden. Als redactiekamer hebben we het vanuit elke mogelijke hoek aangevallen: de klokken veranderen voor een van de laatste keren ooit; ze moeten stoppen met het verzetten van de klokken; ze moeten stoppen met het verzetten van de klokken, zodat we gezonder en productiever kunnen zijn; Wat als ze de tijdzones zouden afschaffen en helemaal zouden stoppen met het verzetten van klokken?
De meest directe benadering zou natuurlijk de gemakkelijkste zijn: “Wanneer is de zomertijd in 2023?” Maar bij WIRED proberen we wat context, of wat commentaar, of wat wetenschappelijke nauwkeurigheid aan de procedure toe te voegen. Dus dachten wij. Matt Reynolds van het wetenschappelijke bureau stelde voor: ‘Elke tijdzone, gerangschikt!’ (UTC is duidelijk de ‘OG-tijdzone’, zei hij, hoewel hij bang was dat deze een zeer eurocentrische kijk op de wereld vertegenwoordigde. India en Sri Lanka zouden hoog scoren omdat ze een half uur uit de pas lopen met de rest van de wereld Nabijheid We vonden dat dit een gevoel van intriges aan de internationale datumgrens toevoegde. Mountain Time heeft de beste naam.)
In Groot-Brittannië verzetten de klokken feitelijk op 29 oktober, en een dosis licht slaapgebrek zou het niveau van het discours hier kunnen verklaren. Ik stelde voor dat we de eigenaar van de horlogewinkel zouden interviewen vóór de grote dag, waarop hij duizenden antieke horloges handmatig moest resetten. Wetenschapsschrijfster Grace Brown bood aan om een beetje gonzo-journalistiek te gaan doen, waarbij ze bleef leven alsof de klokken niet waren veranderd – ze was voor alles een uur te laat en probeerde andere mensen aan te trekken. Tijd rebellie.
Natuurlijk zijn er zeer ernstige zaken waarop gewezen moet worden. We hebben ze allemaal eerder gemaakt. Twee keer per jaar van eigenaar wisselen is slecht voor de menselijke gezondheid, de economie en misschien zelfs voor het klimaat. Er zijn zowel in de VS als in Europa al jaren serieuze pogingen ondernomen om dit tegen te gaan, maar het bleef maar stagneren. Een vorig jaar gepubliceerd onderzoek berekende dat een extra uur daglicht in de avond in de VS 1,2 miljard dollar per jaar zou besparen door het aantal verkeersongevallen te verminderen. ‘Duisternis is dodelijk’, zei Steve Calandrillo, een professor aan de University of Washington School of Law die de economie van de zomertijd bestudeert, toen hij in maart met mijn collega Amanda Hoover sprak, de laatste keer dat de klok verzette.