Waarom deze drie Taiwanese Amerikanen naar Taiwan verhuizen: NPR

TAIPEI, Taiwan – Toen de Taiwanese Amerikanen Jocelyn Chung, Rosa Tsay Jacobs en Michelle Kuo de beslissing namen om van de VS naar Taiwan te verhuizen, waren ze allemaal bang om het hun ouders te vertellen.

“Ik was een tijdje zo bang om het ze te vertellen”, zegt de 42-jarige Michelle Kuo. ‘Mijn ouders wilden niet dat ik opgaf wat ze hadden opgebouwd [in America]. Ze zeiden: ‘Je bent zo succesvol geweest in Amerika, we geven je alle voordelen’.”

“Mijn moeder, mijn tantes en ooms, ze zeggen allemaal: ‘Waarom?'”, voegt de 26-jarige Jocelyn Chung toe. “Ik heb de helft van mijn familie in de VS, de helft is nog steeds hier [in Taiwan]. Al degenen die emigreerden… voor hen was de reactie: ‘Waarom?’

“Toen ik besloot terug te komen, zei mijn moeder: ‘Waar droom je van [Taiwan] het zou zo zijn, maar zo is het niet echt”, zegt de 40-jarige Rosa Tsay Jacobs.

Alle drie deze vrouwen groeiden op in het besef dat hun ouders Taiwan hadden verlaten voor betere kansen voor zichzelf en hun gezinnen. Niettemin besloten ze alle drie naar het thuisland van hun voorouders te verhuizen, om een ​​nieuwe toekomst te beginnen in de plaats van het verleden van hun ouders.

En ze zijn niet de enigen. Terwijl er in de jaren zeventig en negentig een golf van Taiwanese immigranten naar de Verenigde Staten trok, heeft de pandemie ertoe geleid dat een golf van Taiwanese Amerikanen de tegenovergestelde richting op ging – en omging met de complexe emoties die daarmee gepaard gingen.

Overweeg alle dingen presentator Ailsa Chang ging met drie vrouwen aan de slag tijdens een reis naar Taiwan om hun ervaringen te horen.

Dit interview is licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid.

Het meest interessante deel van het interview

Ailsa: Daarom wil ik jullie allemaal vragen hoe jullie besloten om van Taiwan, dat ooit het huis van je ouders was, nu jullie thuis te maken. En ik wil beginnen met Michelle, omdat ik begrijp dat u in tranen uitbarstte toen uw man Albert u voor het eerst voorstelde om naar Taiwan te verhuizen. Kun je me even terugbrengen naar dat moment?

Michelle: Toen ik er voor het eerst aan dacht om naar Taiwan te verhuizen, dacht ik: “Hoe ga ik advocaat worden? Hoe ga ik de taal leren?” En dan was er nog een extra laag waarin ik een miljoen tantes had die teleurgesteld waren dat ik geen dokter was en geen tonnen geld verdiende. Alsof ik bij 24 miljoen van mijn tantes moet intrekken. En ik zei: “O mijn God, uiteindelijk zal mijn dochter beter Mandarijn spreken dan ik en op mij neerkijken zoals ik stiekem op mijn ouders neerkeek toen ze geen Engels spraken.” Dan zou ik al dit slechte karma moeten doorstaan, dit soort zorgen, angst en schuldgevoelens. En ook dat gevoel van ‘nou, ik weet niets over waar ik vandaan kom’ en een soort zeer onderdrukte schaamte.

Jocelyn: Beslissing [for me] het was gebaseerd op veiligheid, op politieke desillusie in de VS. Ik heb het gevoel dat dit iets is waar misschien alle Taiwanese Amerikanen hier in het bijzonder over praten – dat het gevoel van veiligheid compleet anders is in relatie tot wapens, in relatie tot veiligheid op school, in verband met de openbare veiligheid. Zo, we zijn binnen [Da’an Forest Park] op dit moment omringd door tonnen en tonnen intergenerationele families. Kinderen spelen alleen omdat we weten dat ze veilig zijn. En ik denk dat dat iets heel speciaals is aan Taiwan. Ik denk ook dat ik als vrouw hier ‘s nachts kan lopen, wat zo eenvoudig is – ik ben over het algemeen ontspannen.

Roos: Ik heb daar zeker mee te maken. Dingen [in Taiwan] ze zijn hygiënisch, efficiënt en technologisch geavanceerd. Weet je, dat is niet wat mijn ouders hebben meegemaakt waardoor ze wilden verhuizen. Weet je, een tijdlang leefden ze onder de noodtoestand.

Ailsa: Laten we het hebben over hoe het is om hier dagelijks te leven, want als mensen buiten Taiwan over deze plek praten, gebeurt dat vaak in de context van geopolitiek en spanningen. Heeft u het gevoel dat u elke dag wordt bedreigd door China?

Roos: Ja, ik had zeker vrienden [say to] ik, weet je, “Je verhuist naar Taiwan. Ik ben opgewonden voor je, maar ik ben ook bang voor je omdat je op deze plek gaat wonen die misschien niet lang meer zal bestaan.” Ik wil niet zeggen dat daar geen waarheid in zit. We moeten er natuurlijk voor waken dat de geopolitiek voortdurend verandert en dat de spanningen waarschijnlijk zullen stijgen, maar het leven hier is meer dan dat. Het is net als in de VS – het is complex, nietwaar? Er zijn bijvoorbeeld veel beloningen, maar er zijn ook veel zorgen waar we mee leven.

Ailsa: Hoe is het om van een raciale minderheid in Amerika te veranderen naar simpelweg erbij horen, tenminste fysiek?

Michelle: Ik denk dat als je opgroeit als een minderheid of als de ander, je zo je best doet om te bewijzen dat je erbij hoort. En dus ontspande ik me gewoon terwijl ik hier was. Ik zei: “Nou, zolang ik niets zeg en ze mijn accent niet horen, ben ik een anoniem deel van de meerderheid, wat een voorrecht.” Maar ik denk ook dat je het minderheidsbewustzijn nooit laat vallen. En wat mij opwond aan mijn verblijf in Taiwan was de manier waarop verschillende Taiwanese progressieven vochten voor een plek voor minderheden. Een voorbeeld: kinderen op de basisschool moeten een minderheidstaal leren, een inheemse taal of een Zuidoost-Aziatische taal, omdat er zoveel arbeidsmigranten zijn. Nu moeten er meer van dit soort lessen komen – één uur per week is niet genoeg – maar ik ken geen enkele school in de Verenigde Staten buiten het reservaat waar mensen een Indiase taal moeten leren.

Ailsa: Het klinkt alsof jullie allemaal een beetje bang waren om je ouders te vertellen dat je besluit terug te keren naar Taiwan. Was dat onderdeel van die angst omdat je, toen je opgroeide in Amerika, het gevoel had dat er enige verwachting zou kunnen zijn dat je de Amerikaanse droom zou blijven nastreven die ze nastreefden toen ze besloten van Taiwan naar de VS te verhuizen? Heeft u er ooit last van gehad toen u opgroeide?

Michelle: Oh ja, ik bedoel, ik kan het echt vanuit hun perspectief zien. Je geeft zoveel op als je besluit naar een ander land te verhuizen. Er zijn bepaalde banen die je nooit zult hebben. Je zult nooit de taal beheersen, je kunt de tekens niet helemaal lezen, je kunt de culturele verwijzingen niet helemaal begrijpen. Je hebt nooit het gevoel dat je erbij hoort. Ze gaven mentaal en emotioneel veel op, zodat hun kinderen zouden integreren, Engels onder de knie zouden krijgen en beter zouden worden. En het is gewoon een enorme mentale aanpassing om te zeggen: “Nou, nu willen mijn kinderen terug naar de plek waar ik wegging. Dus waarom ben ik weggegaan?” En niets van dit alles is verwoord. Alles bevindt zich onder de oppervlakte.

Jocelyn: Ik denk dat als ik mijn toekomst hier zie en dat tegen mijn familie zeg, wat het speciaal maakte voor mijn moeder, is dat het een deel van haar onderdrukte verlangen naar Taiwan naar boven bracht, dat ze tot het einde van haar leven min of meer volledig moest onderdrukken. haar psyche toen ze zich in de VS assimileerde – weet je, ze verbrak min of meer het verdriet dat ze voelde. Nu ik terugga, heb ik haar intense verlangen, nostalgie en liefde voor dit eiland opnieuw naar boven zien komen, zodat ze er zelfs aan denkt om hier met pensioen te gaan. En dus dacht ik dat de druk zou kunnen zijn van: ‘Ik wil ze niet teleurstellen of de koers van ons gezin veranderen’, maar dat was feitelijk een nieuwe vonk om onze leefsituatie weer open te stellen – zodat we konden verhuizen. vrij tussen Taiwan en de VS en wees alsof ze allebei thuis waren. En dat is oké.