Boeren zijn vaak ‘rijk aan grond, arm aan geld’. Mensen die verpleeghuiszorg nodig hebben, moeten mogelijk hun boerderijen verkopen of liquideren om daarvoor te kunnen betalen.
Scott Ditrow, gastheer:
Deze week op NPR presenteren we verhalen over gezondheidszorg op het platteland voor senioren. En vandaag hebben we het over boeren in North Dakota. Nu zullen de meeste mensen op een bepaald moment in hun leven langdurige zorg nodig hebben. Dit betekent hulp bij het baden, aankleden of naar het toilet gaan. En dergelijke hulp is duur. Dit is vooral moeilijk voor oudere boeren die gezondheidszorg willen bieden zonder de kosten van hun bedrijf. En daarom zeggen sommige deskundigen dat de kosten van langdurige zorg een grote bedreiging vormen voor kleine familieboerderijen Nu komt Julianna Kim van NPR bij ons, die boeren in North Dakota ontmoet. Dit heeft dat.
JULIANNA KIM, BYLINE: Hallo.
DETROW: Waarom zijn de kosten van langdurige zorg dan bijzonder bedreigend voor boeren?
Kim: Langdurige zorg kan erg duur zijn en wordt meestal niet vergoed door Medicare. En het verbiedt boeren die verpleeghuiszorg nodig hebben, waar ze mogelijk hun boerderijen moeten verkopen of opbreken om daarvoor te betalen. En het is niet gemakkelijk, vooral niet voor degenen wier boerderijen al generaties lang in hun familie zijn.
Sherwood Hackenson: Ik boerde samen met mijn vader tot hij met pensioen ging, en daarna nam ik het over.
Kim: Dit is Sherwood Hackenson uit Willow City, ND. Hij heeft zijn hele leven landbouw verricht op het land dat zijn overgrootvader in 1890 had. Ik ontmoette haar in een zorgcentrum in een naburige stad.
DETRO: Waarom was hij daar?
Kim: Sherwood had 24 uur per dag toezicht nodig vanwege zijn hart- en nierproblemen. Het personeel zorgde goed voor hem en hield hem gezelschap terwijl hij weg was van zijn vrouw en kat. Maar thuis was zijn vrouw, Cindy, erg gestresseerd over hoe ze zijn zorg moest betalen.
Cindy: We hebben de landbouwgrond die we bezitten. We kunnen verkopen, maar het is alsof je een deel van je erfenis weggeeft.
Kim: Het probleem met de meeste kleine familiale boeren is dat ze landrijk zijn en weinig geld hebben, wat betekent dat ze geen duizenden dollars rondslingeren.
DETROW: Juist. Dus hoe kunnen de mensen over wie je praat aan het geld komen dat ze nodig hebben?
Kim: Ze kunnen hun vee of machines verkopen, maar zij krijgen alleen hen. Daarom vragen sommige boeren Medicaid aan, het federale verzekeringsprogramma voor armen en ouderen. En nu is het in elke staat een beetje anders, maar over het algemeen moeten senioren, om in aanmerking te komen, hun bezittingen uitputten. En voor boeren betekent dat hun land.
DETROW: Ik bedoel, het is een dynamiek die heel moeilijk is voor veel mensen in veel lagen van de bevolking, maar laten we dat onderstrepen. Als u boer bent, kunt u dan geen land meer bezitten om Medicaid aan te vragen?
Kim: Juist. Nu proberen sommige boeren dit te omzeilen door hun land over te dragen aan een onherroepelijke trust en hun kinderen als begunstigden te benoemen. Maar in North Dakota en de meeste staten duurt het nog steeds vijf jaar vanaf de datum van aanvraag voordat Medicaid de langdurige zorg betaalt. Toen ik Sherwood en Cindy ontmoette, hadden ze al afgesproken om hun landbouwgrond aan hun kinderen over te dragen, maar ze zaten nog in die terugblikperiode van vijf jaar en hadden dus geen enkele hulp gekregen.
DETROW: Ik bedoel, het is heel lang geleden. Moeten boeren zo ver van tevoren plannen?
Kim: Ja. Ik bedoel, als ze niet vooruit plannen en in een verpleeghuis terechtkomen, moeten ze misschien het land verkopen. Ik zou zeggen dat de meeste boeren er drie jaar of langer voor kunnen zorgen voordat ze het krijgen, maar het is nog steeds een grote angst die bijna elke kleine boer heeft.
DETROW: Laten we teruggaan naar de persoon die we van boven hoorden, Sherwood. Wat zijn hij en zijn vrouw, Cindy, uiteindelijk gaan doen?
Kim: Cindy wilde hun pick-up verkopen, maar twee maanden nadat ik er was, stierf Sherwood. En dus nu, zelfs als ze rouwt om de dood van haar man, werkt Cindy nog steeds aan het beschermen van hun boerderij. Hij zegt dat zolang hij de komende twee jaar gezond blijft totdat Medicaid in werking treedt, het land in hun familie kan blijven.
DETRO: Dit is Julianna Kim van NPR. Hartelijk dank.
Kim: Dank je.
(Soundbytes aan muziek)
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek voor meer informatie de pagina’s Gebruiksvoorwaarden en Toestemmingen op onze website www.npr.org
NPR-transcripties worden geproduceerd door een NPR-contractant met een spoeddeadline. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. De audio-opname is de authentieke opname van de programmering van NPR.