Caitlin Clark, bewaker uit Iowa, viert feest terwijl ze het veld verlaat na een NCAA-basketbalwedstrijd tegen Nebraska op 27 januari.
Charlie Neighbourgal/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Charlie Neighbourgal/AP
Caitlin Clark, bewaker uit Iowa, viert feest als ze de rechtbank verlaat na een NCAA-basketbalwedstrijd tegen Nebraska op 27 januari.
Charlie Neighbourgal/AP
Nieuwskanalen, waaronder CBS Sports, VS vandaag En De Baltimore-zonNoem het het ‘Caitlin Clarke’-effect.
Fans van damesbasketbal en vreemden stroomden toe om te kijken naar de poging van de 22-jarige student-atlete van de Universiteit van Iowa om de beste vrouwelijke scorer aller tijden van de NCAA te worden.
“Het voelt alsof ik naar een combinatie van Pistol Pete Maravich en Steph Curry kijk. Hij is erg vloeiend. Hij speelt het spel op een ander niveau”, zei Fox Sports-presentator Gus Johnson.
Clark, de Hokies-bewaker, is een fenomeen geworden: hij trekt lange rijen voor zijn handtekening, uitverkochte arena’s en torenhoge ticketprijzen.
Woensdag zag Northwestern University de eerste uitverkochte wedstrijd voor damesbasketbal in een wedstrijd tegen Clark en de Hawkeyes. Ondertussen variëren de doorverkooptickets voor het komende toernooi van zaterdag tussen Iowa en de Maryland Terrapins volgens Ticketmaster van $ 123 tot $ 1.454.
Met de hulp van Clark, maar ook van Angel Reese van de LSU Tigers en Juju Watkins van de USC Trojans, werd het damesbasketbal in de loop der jaren steeds populairder.
Vorig jaar trok de Women’s Final Four gemiddeld 4,5 miljoen kijkers – een stijging van bijna 66% ten opzichte van het voorgaande jaar.
“Het talent onder de meiden is nu heel goed. De concurrentie is heel goed”, aldus de 3-jarige De Washingtonpost NPR-columnist en frequent ESPN-panellid Kevin Blackstone ochtend editie Vorige april.
Clarke’s opkomst tot sterrendom
Afkomstig uit West Des Moines, Iowa, werd Clark al vóór zijn universiteitscarrière beschouwd als een kracht waarmee rekening moest worden gehouden. Op de middelbare school won hij met Team USA twee gouden medailles op de FIBA World Cup op jeugdniveau.
Volgens de Universiteit van Iowa scoorde Clark in zijn eerste seizoen gemiddeld 26,6 punten, 7,1 assists en 5,9 rebounds. Dat academiejaar verdiende ze meerdere prijzen, waaronder Co-Newcomer of the Year van de Women’s Basketball Coaches Association.
In 2020 beschreef Lisa Bluder, hoofdcoach van het damesbasketbal uit Iowa, Clark als een “aanvallende dreiging” die met de tijd alleen maar beter zal worden.
In zijn tweede jaar behaalde Clark zijn derde gouden medaille op de FIBA U-19 World Cup en werd hij geëerd als MVP van het toernooi.
In 2023 leidde Clark Iowa naar zijn eerste Final Four-optreden in 30 jaar en zijn eerste nationale kampioenswedstrijd. De Hawkeyes verloren uiteindelijk van de Louisiana State University Tigers, 102-85. Maar de wedstrijd hielp Clark het NCAA-record voor de meeste punten in een toernooi te breken. Het vorige record werd gevestigd door Cheryl Supes in 1993.
Waarom mensen niet kunnen stoppen met over hem te praten
De senior is een attractie geworden die je gezien moet hebben, vooral als het onduidelijk is of ze een vijfde jaar op school zal blijven of haar carrière bij de WNBA zal beginnen. (Clark komt een jaar extra in aanmerking vanwege de COVID-19-pandemie.) Als hij besluit opgeroepen te worden, wordt verwacht dat Clark de nummer 1 keuze zal zijn.
Het damesbasketbalteam van de Universiteit van Iowa heeft nog nooit een NCAA-kampioenschap gewonnen, maar met een veteraan Clark in het team lijkt de titel dichterbij dan ooit. De kwalificatie voor March Madness begint op 17 maart en het kampioenschap staat gepland voor 7 april in Cleveland.
Met Clark op het roster kunnen bezoekers verwachten dat er tijdens een wedstrijd enkele records gebroken zullen worden. De wedstrijd tegen de Northwestern Wildcats markeerde Clarks 50e carrièrewedstrijd met meer dan 30 punten – een prestatie die volgens de Universiteit van Iowa de afgelopen 25 seizoenen ongezien is in het heren- of damesbasketbal.
Het was zijn 80e wedstrijd op rij waarin hij een 3-pointer maakte. Clark wordt ook beschouwd als de eerste Divisie 1-speler die in zijn carrière meer dan 3.300 punten, meer dan 900 assists en meer dan 800 rebounds heeft behaald.