De confrontatie van zondagmiddag in week 1 in Cleveland tussen de Dallas Cowboys en de gastheer Browns is historisch.
Het is de enige andere wedstrijd van week 1 tussen de nummer 1 aanval van de NFL en de nummer 1 algemene verdediging van de NFL sinds de NFL/AFL-fusie in 1970. De Cowboys voerden de competitie aan met een score van 29,9 punten per wedstrijd en de Browns voerden de competitie aan in de totale verdediging met 270,2 yards per wedstrijd, het minste sinds de Seattle Seahawks Legion Boom in 2014. Zondag zal zeker een power-to-power match worden als 2023 NFL-touchdownleider Dak Prescott en 2023 NFL-receptieleider CeeDee Lamb het veld betreden tegen 2023 NFL Defensive Player of the Year Myles Garrett en Pro Bowl achter Denzel Ward.
Laten we het allemaal opsplitsen en de winnaar voorspellen.
Alle NFL-kansen zijn via SportsLine Consensus.
Waar kun je Cowboys vs. Bruinen
Datum: Zondag 8 september | tijd: 16:25 uur ET
Locatie: Huntington Bankveld (Cleveland)
kanaal: VOS Overdragen: fubo
Volgen: CBS Sports-app
Kansen: Bruin -2,5; O/U 42
Als de Cowboys de bal hebben
Het is duidelijk dat de nummer 1-scorereeks van Dallas begint en eindigt met de Prescott-to-Lamb-verbinding. Wat ze goed doen, is in direct conflict met wat de Browns goed doen. Geen enkele ontvanger in de hele NFL had in 2023 meer doelen (70), vangsten (49) en ontvangende yards (734) tegen mandekking dan Lamb. Prescott had het gemiddelde van de NFL’s beste voltooiingspercentage (66%) en de op één na hoogste yards per passpoging tegen mandekking (8,8) in de hele competitie.
Aan de andere kant had geen enkele verdediging in 2023 meer mandekking dan de Browns, die dat deden op 40,9% van hun snaps. De sleutel tot wie de overhand heeft als Prescott de pas op gaat, is de bescherming van Dallas. Het stelt twee rookies op als starters in de aanvalslinie van 2024: Cooper Beebe uit de derde ronde in het midden en Tyler Guyton in de eerste ronde als tackle aan de linkerkant.
Guyton zal vooral de taak krijgen om Prescotts blinde kant te beschermen en Garrett tegen te houden. Hij gebruikte sparringsessies tijdens het trainingskamp met Dallas ‘drievoudig All-Pro running back Micah Parsons om zich voor te bereiden op de wedstrijd.
‘Ik sprak met Micah aan het begin van het trainingskamp. Precies de taak die hij zal hebben tegen Tyler,’ zei McCarthy. “Het komt beide kanten ten goede. Het is duidelijk dat hij gaat spelen tegen een aantal bewegingen die het lichaamstype van Tyler hebben (1,80 meter lang, 322 pond). Dat is het hele onderdeel van ijzerslijpijzer. Dus dat deel was goed. Myles is wat hij heeft gedaan Hij heeft dat allemaal, de motor en de kennis, de dingen die voor hem werken, de dingen die buiten hem werken. Het wordt zondag een grote uitdaging.”
“Je kunt jezelf als speler evalueren”, zegt Guyton zei hij woensdag tegenover Garrett. “Ik speelde tegen Micah (in de training). Ik kreeg Maxx Crosby (in het voorseizoen). Nu kan ik Myles Garrett blokkeren. Ik heb het gevoel dat ik mezelf alleen maar evalueer en kijk wat ik kan doen en wat ik niet kan doen.” .. Ik heb absoluut natte voeten gekregen [Parsons] de beste pass rusher in de competitie, misschien wel ooit. Dus verliezen van hem is ook een overwinning en het is goed om te begrijpen wat je wel en niet leuk vindt aan herhaling.”
Als Guyton vermijdt regelmatig door Garrett te worden gepunkt, zullen Prescott en Lamb in 2023 verder kunnen gaan waar ze waren gebleven.
Als de Browns de bal hebben
De nieuwe defensieve coördinator Mike Zimmer neemt de Cowboys-verdediging over die de NFL leidde in quarterback-druk (41,4), onderscheppingen (59), zakken (93) en defensieve touchdowns (15) onder de huidige Washington Commanders-hoofdcoach Dana Quinn van 2021 tot 2023.
Parsons, de quarterback-leider van de NFL in 2023 (103), quarterback-drukpercentage (21,8%) en pass rush-winstpercentage (35,3%) vorig seizoen, zal zijn karbonades likken tegen een Browns-aanvalslijn en mist een linker tackle-matchup Jedrick Wills (knie) en heeft misschien de juiste tackle Jack Conklin (knie) die op minder dan 100% speelt. Wills kreeg in week 1 geen toestemming om zich aan te passen nadat hij in december een arthroscopische knieoperatie had ondergaan, waardoor hij knock-out sloeg voor de tweede helft van het seizoen 2023.
Dat is slecht nieuws voor Browns quarterback Deshaun Watson, die zelf terugkomt van een seizoensafhankelijke schouderblessure waarvoor in 2023 een operatie nodig was. Cleveland moet de triple-double versie van Watson nog zien in de Pro Bowl van Houston Texans toen hij speelde als de beginnende quarterback van de Browns sinds gekocht via handel in 2022.
Watson als Cleveland Brown (vanaf 2022)
|
Percentage voltooid |
59,8% |
41 st |
|
Pass yards/poging |
6.5 |
36 |
|
TD-INT |
14-9 |
31 st |
|
Beoordeling van voorbijgangers |
81,7 |
37 |
* Onder 45 QB’s met meer dan 300 paspogingen
Als Watson niet wordt overspoeld door Parsons en lijngenoot DeMarcus Lawrence, zou zijn belangrijkste doelwit (en voormalig Cowboys wide receiver) Amari Cooper zondag kunnen opstaan. De Cowboys zullen het in 2024 zonder de onderscheppingsleider van de NFL in cornerback Darron Bland moeten stellen, nadat hij tijdens de laatste week van het voorseizoen een operatie onderging om een stressfractuur in zijn voet te herstellen. Dat betekent dat de buitenhoeken van Dallas op zondag tweevoudig Pro Bowler Trevon Diggs zullen zijn, die terugkeert na een gescheurde kruisband in de aanloop naar week 3 vorig seizoen, en rookie uit de vijfde ronde van 2024, Caelen Carson van Wake Forest. McCarthy onthulde dat Diggs nu gezond genoeg is om zondag een volledig aantal snaps te spelen.
“Hij is gezond. Ja, ik zie hem gezond, klaar om te gaan”, zei McCarthy donderdag. “Hij staat hier vandaag, ik zie hem als een fulltime speler. Maar nogmaals, het is donderdag, het is onze eerste volledige training. Maar ja, ik denk dat Trevon precies op schema lag wat betreft hoeveel hij gaat spelen.”
Cowboys-hoofdcoach zegt dat hij ‘zelfverzekerd’ is met rookie Carson als starter van week 1. Cooper, die in elk van de afgelopen twee seizoenen meer dan 1.000 ontvangende yards heeft geregistreerd, ondanks de onrust in de quarterback in Cleveland, dwingt nog steeds het respect af van zijn voormalige coaches en teamgenoten in Dallas.
“Ik denk dat bij Amari, nr. 1, van alle individuen die met Amari en tegen Amari hebben gewerkt, het belangrijkste is dat zijn routeloopvaardigheid van topklasse is, zijn vermogen om de bal los te laten en te volgen”, zei McCarthy. “Het zijn zeker dingen waar we vorige week veel over gesproken hebben toen we het plan opstelden. Ik bedoel duidelijk de spelers die hier ook zijn geweest, en de groep die hem tegenwerkte. Ik denk dat we een goed idee hebben. We weten allemaal zeker waartoe hij in staat is en dat maakt deel uit van het spelplanproces.
“Het wordt leuk, het wordt een uitdaging. Hij is momenteel een van de meest explosieve ontvangers in de competitie”, zei Cowboys-startende cornerback Jourdan Lewis maandag. “Dus het wordt een goede uitdaging. We gaan een aantal verschillende dingen naar hem gooien en hem hopelijk op de been houden. Het wordt absoluut leuk om met hem te strijden op het echte voetbalveld, niet alleen om te oefenen.”
Voorspelling Cowboys vs. Bruinen
De Cowboys versterkten hun grootste defensieve zwakte, hun run-defensie, laat in het laagseizoen. diepte toevoegen aan verdedigende tackles bij Linval Joseph en Jordan Phillips. Derdejaars running back Jerome Ford is een solide back-up/spotstarter, maar hij is geen Nick Chubb, die op zijn minst de eerste vier wedstrijden van 2024 zal missen terwijl hij herstelt van zijn gruwelijke knieblessure die hij vorig seizoen opliep bij de Steelers.
Cleveland’s aanval heeft te maken met blessures, en Watson schudt de roest van een schouderoperatie van zich af, waardoor hun aanval komende week in een precaire positie komt tegen Parsons en Dallas. Aan de andere kant hield Guyton stand in de gezamenlijke training tegen Rams eerste ronde rusher Jared Verse en behaalde hij een paar overwinningen in de training tegen Parsons. Het is waarschijnlijker dat Parsons Garrett zal verslaan, wat betekent dat Prescott en Lamb wat meer tijd zullen hebben om hem los te laten tegen de Browns dan Watson deed tegen de verdediging van de Cowboys.
Dallas wint met dubbele cijfers omdat Watson en Garrett Prescott en Parsons niet kunnen bijhouden.
Voorspelling: Cowboys 27, Browns 16
Powell wil graag dat de Cowboys de Browns verslaan, maar wat doet hij? SportsLine-projectiemodel — meer dan $7.000 voor $100 spelers voor de hoogst gerangschikte NFL-keuzes sinds het begin — bedoel je deze matchup? Bekijk hier de voorspelling en de keuzes voor alle games van week 1.