De VS hebben vorige week de verzending van bommen naar Israël stopgezet vanwege bezorgdheid dat ze zouden kunnen worden gebruikt bij een aanval op de zuidelijke stad Rafah in Gaza, zei een hoge functionaris van de Biden-regering.
De functionaris zei dat de regering vanaf april “de voorgestelde overdrachten aan Israël van bepaalde wapens die in Rafah zouden kunnen worden gebruikt, zorgvuldig begon te beoordelen”.
“Als gevolg van die evaluatie hebben we vorige week één wapenzending stopgezet”, vertelde de functionaris aan verslaggevers.
Dit wapen bestond uit 1.800 bommen met een nominaal gewicht van 2.000 lbs (900 kilogram) en 1.700 bommen met een nominaal gewicht van 500 lbs (225 kilogram).
Het is de eerste keer dat de VS gevolg geeft aan de waarschuwing van president Joe Biden aan de Israëlische premier Benjamin Netanyahu vorige maand dat het Amerikaanse beleid ten aanzien van Gaza zou afhangen van de manier waarop Israël burgers behandelt.
Meer dan een miljoen Palestijnse burgers zochten hun toevlucht in Rafah nadat ze uit andere delen van de Gazastrook waren geëvacueerd tijdens een Israëlisch militair offensief. Israël lanceerde een aanval op Gaza als reactie op een terroristische aanval door Hamas-militanten op 7 oktober.
“We zijn vooral gefocust op het eindgebruik van de bommen van 2.000 pond en de impact die ze zouden kunnen hebben in een dichte stedelijke omgeving, zoals we in andere delen van Gaza hebben gezien”, zei de functionaris.
“We hebben nog geen definitieve beslissing genomen over hoe we verder moeten gaan met deze verzending”, voegde ze eraan toe.
zc/nm (AP, Reuters, AFP, dpa)