Volgens NPR zei Russo in zijn oproep van 13 maart dat Israël – en de Verenigde Staten, als Israëls veiligheidsgarant en naaste bondgenoot – met een “groot geloofwaardigheidsprobleem” worden geconfronteerd vanwege de oorlog, het duizelingwekkende Palestijnse dodental (nu meer dan 32.000 mensen) ), de door de mens veroorzaakte hongersnood die de verwoeste gebieden van de Gazastrook heeft overspoeld, en de groeiende mondiale frustratie over Israëls aandrang om de oorlog te verlengen om de militante groepering Hamas volledig uit te roeien.
De Israëli’s leken zich niet bewust van het feit dat ze te maken kregen met grote, mogelijk generatieschade aan hun reputatie, niet alleen in de regio, maar ook elders in de wereld, aldus de memo. “Wij zijn bezorgd dat de Israëli’s door de bomen het bos missen en een grote strategische fout maken door de schade aan hun reputatie af te schrijven.”
De Israëlische gesprekspartner van Russo spotte met de bewering en suggereerde dat de woede tegen Israël meer wijdverspreid is online en op sociale mediaplatforms zoals TikTok dan in de echte wereld, aldus de memo. Dat standpunt komt overeen met Israëls huidige afwijzing van kritiek van buitenaf, inclusief recente beweringen dat het land het internationale recht niet schendt door de stroom van humanitaire hulp naar Gaza te beperken.
Zaterdag zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres sprak met de pers bij de grensovergang bij Rafah tussen Gaza en Egypte. “Mensen over de hele wereld zijn verontwaardigd over de verschrikkingen waar we allemaal in realtime getuige van zijn”, zei hij over het lot van de Palestijnen in Gaza, van wie de meesten uit hun huizen zijn verdreven en nu verhongeren. “Ik draag de stem van de overgrote meerderheid van de wereld: we hebben genoeg gezien. We hebben genoeg gehoord.”
Israëlische functionarissen blijven onbewogen. Op dezelfde dag sprak Gilad Erdan, Israëls ambassadeur bij de organisatie, terwijl zijn VN-collega’s de oproep herhaalden tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en het diepere doel van een tweestatenoplossing, in plaats van de noodzaak om een vaag ‘deradicaliseringsprogramma’ opleggen op de gehele Palestijnse bevolking. Hij zei dat de meeste Palestijnen geen vrede willen en vergeleek hen met Duitsers die uit het Derde Rijk komen.
Zijn opmerkingen kwamen nadat de VN-Veiligheidsraad er opnieuw niet in slaagde overeenstemming te bereiken over een resolutie waarin werd opgeroepen tot een vorm van staakt-het-vuren in het conflict. Deze keer presenteerde de regering-Biden, na een reeks Amerikaanse veto’s, haar eigen ontwerpresolutie, waarin niet werd opgeroepen tot een staakt-het-vuren, maar werd verwezen naar de “imperatief” om er een te bereiken. Rusland en China spraken hun veto uit tegen de poging, die werd gesteund door elf landen in de vijftien leden tellende instantie.
“Het staat stilzwijgend nog steeds burgerslachtoffers toe en kent geen waarborgen om verdere escalatie te voorkomen”, zei de VN-gezant uit Algerije, die ook tegen de door de VS voorgestelde resolutie stemde. “Doorgaan met het doden van Palestijnse burgers is laissez-passer.”
Amerikaanse functionarissen bevinden zich in een ongemakkelijke situatie. Ze dragen water op het wereldtoneel voor de steeds meer geïsoleerde, impopulaire regering van Israël, terwijl ze af en toe achter de schermen proberen de rechtse premier Benjamin Netanyahu ervan te overtuigen een andere weg in te slaan, bijna een half jaar nadat Hamas op 7 oktober zijn terreuraanval op Israël lanceerde. . Netanyahu heeft zich op de hielen gezeten en heeft onlangs verzoeken van minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken afgewezen om het komende militaire offensief op Rafah te heroverwegen.
Ondertussen hekelen wereldleiders elders, zelfs bondgenoten, de Verenigde Staten vanwege hun medeplichtigheid aan de aanhoudende crisis. “Als ik de wereld rondreis, vragen leiders mij vaak waarom de Ieren zoveel empathie hebben voor het Palestijnse volk”, zei de Ierse premier Leo Varadkar tijdens een gezamenlijk optreden in het Witte Huis met president Biden op St. Patrick’s Day. ‘Het antwoord is simpel: we zien onze geschiedenis in hun ogen. Een verhaal over ontheemding en onteigening, nationale identiteit in twijfel getrokken en ontkend, gedwongen emigratie, discriminatie en nu hongersnood.”
“De regering heeft geprobeerd Israël onder druk te zetten om te werken aan een staakt-het-vuren van meerdere weken, waardoor een enorme toename van de hulp mogelijk is, zonder zo ver te gaan om de wapenleveranties stop te zetten om de oorlog tegen Hamas voort te zetten”, meldden mijn collega’s vorige week. De tegenstrijdigheid wordt onhoudbaar en leidt tot steeds uitgesprokener verdeeldheid binnen de regering-Biden.
‘De humanitaire situatie is letterlijk ondraaglijk – het is een defect in het bewustzijn van de mensheid. Dit soort dingen kunnen tegenwoordig niet meer gebeuren”, zei een adviseur van het Witte Huis tegen mijn collega’s. “Het is de humanitaire situatie die ons over de grens heeft geduwd in een openlijk conflict met de Israëli’s.”
In Washington probeerde een groep van zeventien Democratische senatoren de druk op Israël te vergroten, waarbij ze de regering-Biden opriepen om de beweringen van Israël dat het land het internationale recht niet schendt, te verwerpen. door de humanitaire hulp te beperken. Hun tussenkomst kwam in een tijd van groeiend debat in sommige kringen in Washington over de opschorting van wapenleveranties aan de Israëlische regering.
“Ik zie niet in hoe iemand de situatie in Gaza op dit moment kan bepalen, wat erop wijst dat er een aanvaardbaar humanitair hulpverleningssysteem bestaat, en het is vrij duidelijk dat de beperkingen die door de Netanyahu-regering zijn ingevoerd een belangrijke factor zijn die bijdraagt aan de humanitaire crisis daar. ”, zei senator Chris Van Hollen (D-Md.) tegen mijn collega’s.
Los daarvan brachten mensenrechtenorganisaties Oxfam en Human Rights Watch vorige week een gezamenlijk rapport uit waarin vermeend Israëlisch wangedrag werd gedocumenteerd bij het verstoren van de stroom van humanitaire hulp naar Gaza. Ze riepen de regering-Biden op om zich aan de Amerikaanse wet te houden en de wapenhandel een halt toe te roepen, met het argument dat Israëlische garanties dat ze het internationale recht niet schenden niet serieus kunnen worden genomen.
“Er zijn goede redenen waarom de Amerikaanse wet wapensteun verbiedt aan regeringen die levensreddende hulp blokkeren of het internationale recht schenden met Amerikaanse wapens”, zegt Sarah Yager, directeur van Human Rights Watch in Washington. “Gezien de aanhoudende vijandelijkheden in Gaza zijn de garanties van de Israëlische regering aan de regering-Biden dat zij voldoet aan de Amerikaanse wettelijke eisen niet geloofwaardig.”
Voorlopig is het geloofwaardigheidsprobleem van Israël echter ook het probleem van de Verenigde Staten.