De veroordelingen kwamen nadat het Iraakse parlement de bestaande wetten had gewijzigd om homoseksualiteit strafbaar te stellen, waarbij de VS waarschuwde dat deze maatregel “de meest kwetsbaren bedreigt”.
De wet criminaliseert specifiek homoseksualiteit, wat al taboe is in dit grotendeels conservatieve Arabische land.
Zaterdag werd stilletjes een wijziging van de antiprostitutiewet uit 1988 aangenomen. Het bestraft relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht met een gevangenisstraf van 10 tot 15 jaar. Intussen wordt gedreigd met een gevangenisstraf van één tot drie jaar, samen met het ‘opzettelijk beoefenen van vrouwelijkheid’ wegens geslachtsverandering.
De wet verbiedt ook organisaties die ‘seksueel afwijkend gedrag’ bevorderen, en bestraft hen met minstens zeven jaar gevangenisstraf en een boete van minstens 10 miljoen dinar (ongeveer 7.600 dollar).
Wat was de reactie op de wet?
Woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, waarschuwde dat de wet “de meest kwetsbaren in de Iraakse samenleving bedreigt” en “gebruikt zou kunnen worden om de vrijheid van meningsuiting en meningsuiting te belemmeren”.
Hij waarschuwde ook voor de potentiële economische impact ervan en zei dat dit “het vermogen van Irak om zijn economie te diversifiëren en buitenlandse investeringen aan te trekken” zou ondermijnen.
“Internationale zakencoalities hebben al aangegeven dat dergelijke discriminatie in Irak de zakelijke en economische groei in het land zal schaden”, zei hij.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron noemde de wet ‘gevaarlijk en zorgwekkend’.
Rasha Younes, senior onderzoeker voor het LGBTQ+ Rights Program bij Human Rights Watch, zei dat de passage in het wetsvoorstel “de weerzinwekkende staat van dienst van Irak op het gebied van het schenden van de rechten van LGBT-mensen weergeeft en een ernstige klap is voor de fundamentele mensenrechten, waaronder het recht op vrijheid van meningsuiting en vereniging. , privacy, gelijkheid en non-discriminatie.”
Maar Iraakse functionarissen verdedigden de wet.
Waarnemend voorzitter van het Iraakse parlement Mohsen Al-Mandalawi zei in een verklaring dat het een “noodzakelijke stap was om de waardenstructuur van de samenleving te beschermen” en “onze kinderen te beschermen tegen oproepen tot morele verdorvenheid en homoseksualiteit.”
Uit berichten in de Iraakse media blijkt dat het oorspronkelijke wetsontwerp voorschreef dat relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht strafbaar zouden zijn met de doodstraf.
rmt/dj (AP, dpa)