Poolse vrachtwagenchauffeurs en boeren zetten 24 uur per dag een blokkade op van de zuidoostelijke Medyka-oversteekplaats.
Poolse vrachtwagenchauffeurs en boeren zijn begonnen met de blokkade van een van de drukste grensovergangen van Oekraïne. Ze hebben hun protest tegen wat volgens hen oneerlijke concurrentie uit Oekraïne is, uitgebreid en meer overheidssteun geëist.
Poolse vrachtwagenchauffeurs en boeren zijn maandag begonnen met een 24-uurs blokkade van de zuidoostelijke Medyka-oversteekplaats.
Medyka is het vierde grenspunt dat sinds 6 november door Poolse arbeiders wordt geblokkeerd, waardoor duizenden vrachtwagens dagenlang in kilometerslange colonnes worden tegengehouden.
Poolse vrachtwagenchauffeurs zeggen dat ze het moeten afleggen tegen Oekraïense bedrijven, die goedkopere prijzen bieden en goederen vervoeren binnen de Europese Unie, en niet alleen tussen het blok en Oekraïne.
Na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 heeft de EU de vergunningvereisten opgeheven voor Oekraïense vrachtwagenchauffeurs die het blok binnenkwamen en voor EU-vrachtwagens die Oekraïne binnenkwamen.
‘Ik ben niet van plan om op te geven’
Poolse vrachtwagenchauffeurs vragen de EU om het oude vergunningensysteem opnieuw in te voeren, waarbij alleen vrijstellingen worden verleend voor het vervoer van humanitaire en militaire goederen.
Ze willen ook dat lege EU-vrachtwagens worden vrijgesteld van het elektronische wachtrijsysteem van Oekraïne en dat er maatregelen komen om te voorkomen dat Wit-Russische en Russische transporteurs bedrijven in Polen oprichten om de sancties te omzeilen.
Poolse boeren die zich bij de blokkade aansluiten, oefenen druk uit op hun regering om steun te verlenen om hen te helpen omgaan met de lage graanprijzen.
Tomasz Borkowski, de leider van de Poolse Transportersbond, zei dat de arbeiders vastbesloten waren de blokkade in stand te houden totdat aan hun eisen werd voldaan.
“Ik wil dit protest zo snel mogelijk beëindigen, omdat het moeilijk is voor ons en voor iedereen om ons heen”, zei Borkowski.
“We zijn niet van plan op te geven en we zullen standhouden totdat we aan de voorwaarden voldoen.”
Lange wachttijden
Demonstranten zeiden dat er slechts twee vrachtwagens per uur de grensovergang Medyka mochten passeren, met uitzonderingen voor humanitaire hulp en oorlogsvoorraden.
Dat leidde volgens Poolse grenswachten tot een wachttijd van 127 uur voordat vrachtwagens de grens oversteken bij Medyki, een van de slechts acht grensovergangen met Oekraïne.
Oekraïne heeft gezegd dat het protest zijn kwetsbare oorlogseconomie schaadt door de export te verstoren en de toegang tot het land van essentiële goederen zoals gas voor motorvoertuigen te belemmeren.
Nu de Oekraïense Zwarte Zeehavens, vóór de oorlog een belangrijke exportroute, vrijwel geblokkeerd waren door Rusland, zijn Oekraïense bedrijven afhankelijk van wegen en spoorwegen om export en import af te leiden.
Het Oekraïense ministerie van Infrastructuur schatte dat gemiddeld 40.000 tot 50.000 vrachtwagens per maand de grens met Polen overstaken via de acht bestaande grensovergangen, twee keer zoveel als vóór de oorlog. Het merendeel van de goederen wordt vervoerd door de Oekraïense transportvloot.