Voormalig Louisville-coach Steve Kragthorpe is maandag overleden. Hij was 59 jaar oud.
Bij de oude universiteitsvoetbalcoach werd ruim tien jaar geleden de ziekte van Parkinson vastgesteld. Na quarterback te hebben gespeeld in het oosten van New Mexico en het westen van Texas, begon Kragthorpe in de jaren negentig met coachen in een carrière die meer dan 30 jaar besloeg.
Nadat hij in Noord-Arizona was begonnen, was Kragthorpe een aanvallende assistent bij North Texas en Boston College. Hij werd de running backs-coach van Texas A&M in 1997 en diende vervolgens drie seizoenen als aanvallende coördinator van het team voordat hij door de Buffalo Bills werd aangenomen als hun running backs-coach.
Kragthorpe bracht twee seizoenen door bij de Bills voordat hij zijn eerste baan als hoofdcoach kreeg. Tulsa huurde Kragthorpe in om een team om te vormen dat in 2001 en 2002 2-23 won.
Dat deed hij precies. Tulsa won minimaal acht wedstrijden in drie van Kragthorpe’s vier seizoenen. De Golden Hurricane werd 8-5 in zijn eerste seizoen en zelfs 9-4 in 2005, terwijl hij de eerste bowl-game van het team sinds 1991 verdiende.
Het succes van Kragthorpe leverde hem de baan als hoofdcoach op bij Louisville, ook al hebben de Cardinals in de drie jaar dat hij bij het team werkte nooit een winnend seizoen gehad. Louisville won in 2007 met 6-6 en verloor in elk van de volgende twee seizoenen één wedstrijd minder. Hij werd aan het einde van het seizoen 2008 ontslagen met een carrièrerecord van 15-21 bij het programma.
Na een jaar afwezigheid in het voetbal werd Kragthorpe in januari 2011 bij LSU aangenomen als aanvallende coördinator van het team. Kragthorpe trad echter in augustus terug nadat bij hem de diagnose van de ziekte van Parkinson was gesteld. Hij bleef als QB-coach in 2011 en 2012 voordat hij overstapte naar een niet-coachende rol bij de Tigers.
In 2018 kwamen leden van het LSU-programma Kragthorpe verdedigen na het verlies van 74-72 overuren van de Tigers tegen Texas A&M. Terwijl fans het veld bestormden, maakte Cole Fisher, de neef van voormalig Aggies-coach Jimbo Fisher en destijds een studentenmanager, contact met Kragthorpe’s borst, waar Kragthorpe’s hersenpacemaker zich bevond. Neem contact op van Fisher met Kragthorpe en vervolgens met LSU-speler en coach Kevin Faulk die Fisher raakt.