Volgens Shams Charania van The Athletic zijn de Golden State Warriors in serieuze gesprekken om Buddy Hield te contracteren bij de Philadelphia 76ers. Hield, de zesde overall keuze in de NBA Draft van 2016, werd vorig seizoen na een ruil halverwege het seizoen verdeeld tussen de Indiana Pacers en de 76ers. Als Golden State deze transactie voor elkaar kan krijgen, verhuist hij naar de Bay Area en voegt hij zich bij een heel passend team.
De Warriors werden de afgelopen dertien jaar geleid door de Splash Brothers, Stephen Curry en Klay Thompson. Het duo ging uit elkaar toen free agency begon en Thompson zich bij de Dallas Mavericks voegde. Dat zorgde ervoor dat de Warriors meer driepuntsschieten nodig hadden, maar heel weinig spelers in de geschiedenis van de competitie zijn in staat driepunters te maken op het volume van Thompson.
Nou, Hield is een van hen. In de geschiedenis van de NBA zijn er 22 individuele seizoenen geweest waarin een speler minstens 270 driepunters maakte. Negen van hen behoren tot Curry. Twee zijn van Thompson. En verbazingwekkend genoeg behoren er vier tot Hield, meer dan wie dan ook in die groep behalve Curry. Hij maakte precies 40% van zijn NBA-3-pointers op 7,6 pogingen per wedstrijd. Thompson schiet met 7,6 pogingen per game evenveel, maar is met 41,3% iets efficiënter. Hield komt het dichtst in de buurt van de Warriors bij een nieuwe Splash Brother. Hield was nooit de gelijke van Thompson als verdediger, maar de achteruitgang van Thompson in dat opzicht was dramatisch.
De Warriors besteedden het eerste deel van dit laagseizoen aan het herzien van hun selectie met als doel een goedkoper team te creëren. Ze lieten Chris Paul achterwege en lieten Thompson lopen, maar voegden De’Anthony Melton toe via de uitzondering op het middenniveau voor niet-belastingbetalers en Kyle Anderson via sign-and-trade. In Hield zouden ze een speler vinden die een deel van Thompsons schietvolume zou vervangen, terwijl Melton en Anderson respectievelijk verdediging en spelmaken zouden toevoegen. De Warriors zijn naar verluidt ook agressief in hun jacht op Utah Jazz-ster Lauri Markkanen, en gezien het wegvloeien van talent in de afgelopen jaren is er waarschijnlijk nog een ster nodig voor de Warriors om serieus te strijden voor een vijfde kampioenschap sinds 2015.
Alleen de tijd zal leren of ze dat ook daadwerkelijk kunnen doen, maar Hield zou een waardevolle speler zijn in een worstelend team. De Warriors probeerden zich dit seizoen buiten het seizoen te herpakken, en op dit moment lijkt het erop dat ze daarin zijn geslaagd.