Een autopsierapport over een tiener uit Massachusetts die op tragische wijze stierf uren na het eten van ultrapikante tortillachips suggereert dat zijn dood werd veroorzaakt door een hoge dosis kruiden van de chips en een aangeboren hartafwijking, volgens een autopsierapport verkregen door The Associated Press.
Harris Wolobah, een voorheen gezonde 14-jarige uit Worcester, stierf op 1 september 2023, uren na het eten van chips – de paqui One Chip Challenge-chip uit 2023 – die afzonderlijk werden verkocht, verpakt in aluminiumfolie en op smaak gebracht met twee hete pepers. ter wereld Naga Viper peper en Carolina Reaper peper. Paqui verkocht de chips met een challenge waarbij eters de chips durfden op te eten, zo lang mogelijk te wachten voordat ze iets aten of dronken en de gevolgen op sociale media postten, waar de challenge viraal ging.
Harris’ moeder, Lois Wolobah, vermoedde onmiddellijk dat de chip betrokken was bij zijn vroegtijdige dood. Vervolgens zou ze hebben gezegd dat ze hem van school had opgehaald nadat ze een telefoontje van de verpleegster had gekregen. Hij hield zijn maag vast en ongeveer twee uur later verloor hij het bewustzijn en werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht, waar hij stierf. Ze meldde dat hij op dat moment geen gezondheidsproblemen had.
Volgens het autopsierapport stierf Harris aan een hartstilstand “in de context van recente inname van voedsel met een hoge concentratie capsaïcine”, meldde de AP. Capsaïcine is de verbinding in paprika’s die ze warmte geeft.
Het rapport zei ook dat Harris een vergroot hart had en een aangeboren afwijking die een ‘myocardiale brug’ wordt genoemd. Volgens Stanford Medicine is dit een veel voorkomende en over het algemeen goedaardige aandoening waarbij een of meer slagaders die het hart van bloed voorzien, door de hartspier lopen in plaats van op het oppervlak te liggen. In het geval van Harris betrof de aandoening zijn linker voorste dalende kransslagader. Uit een analyse op de website van de American Academy of Cardiology blijkt dat de myocardiale overbrugging in de meeste gevallen “klinisch stil” is.
dr. James Udelson, hoofd cardiologie bij het Tufts Medical Center, bevestigde tegenover AP dat de chip mogelijk een rol heeft gespeeld bij de dood van de tiener. “Het is mogelijk dat bij aanzienlijke hartstimulatie de spier achter de brug plotseling een abnormale bloedstroom kreeg (‘ischemie’) en de oorzaak zou kunnen zijn van de ernstige aritmie”, vertelde Udelson in een e-mail aan de AP. Er zijn meldingen geweest van acute capsaïcine-toxiciteit die myocardiale ischemie veroorzaakt.”
Een andere deskundige, dr. Syed Haider, een cardioloog bij het MedStar Washington Hospital Center, vertelde de AP dat grote doses capsaïcine de manier waarop het hart samentrekt kunnen vergroten, waardoor extra druk op de slagader ontstaat.
Zelfs als de hartafwijking van Harris hem kwetsbaarder maakte voor de effecten van de chip, hebben andere casestudies gevaarlijke en levensbedreigende effecten van hoge doses capsaïcine bij mensen zonder hartafwijkingen gevonden. Ultrahete pepers zijn ook in verband gebracht met aandoeningen waarbij de slagaders in de hersenen vernauwen, wat onweer en neurologische symptomen veroorzaakt.
Paqui, een dochteronderneming van Hershey, haalde de chip kort na de dood van Harris uit de markt.