De Spanjaard Michael Varzabal viert feest na het winnen van de UEFA European Championship-finale tegen Engeland op zondag in het Olympiastadion in Berlijn.
Hesham Elsherif/Anadolu via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Hesham Elsherif/Anadolu via Getty Images
BERLIJN – De afgelopen maand zijn de gezangen en kreten in de straten van Berlijn geen uitingen van woede en protest over de verdieping van de politieke en sociale verdeeldheid geweest, maar geluiden van vreugde en opwinding over het EK-voetbaltoernooi.
Het door Duitsland georganiseerde toernooi – ook bekend als UEFA Euro 2024 – heeft liefhebbers van het ‘mooie spel’ uit het hele continent samengebracht in een tijd waarin een groot deel van Europa het oneens is.
Zondagavond verzamelden fans zich in de Duitse hoofdstad voor tv-schermen buiten bars en buurtwinkels, genietend van bier en de elektrische sfeer om Engeland in de finale tegen Spanje te zien spelen. En toen Spanje Engeland met 2-1 versloeg, brulde het publiek in koor – in meerdere Europese talen.
De vier weken durende koortsgolf heeft gezorgd voor een welkome afleiding van het waargenomen ongemak van de recente politieke winsten van extreemrechts met hun anti-immigrantenretoriek in een groot deel van het Europese continent.
Het toernooi begon op 14 juni, slechts enkele dagen na de verkiezingen voor het Europees Parlement, waarbij een continentale verschuiving naar rechts plaatsvond.
De Franse president Emmanuel Macron heeft opgeroepen tot vervroegde parlementsverkiezingen nadat de extreemrechtse National Rally-partij zijn centristen versloeg in een stemming in het Europees Parlement. De aanvoerder van het Franse herenvoetbalteam, Kylian Mbappe, keerde op 16 juni tijdens een persconferentie terug naar de politiek en riep jonge fans op om tegen de extreemrechtse partij van Marine Le Pen te stemmen.
Mbappé waarschuwde: ‘We zien extreme macht aan de deur kloppen. “Ik wil er trots op zijn Frankrijk te vertegenwoordigen, ik wil geen land vertegenwoordigen dat niet in lijn is met mijn waarden of onze waarden.”
En nadat de nationale vergadering van Le Pen in de eerste ronde op de eerste plaats kwam, zei Mbappé dat de resultaten ‘rampzalig’ waren en drong hij er bij de Franse fans op aan om buiten de tweede ronde te stemmen. “We kunnen ons land niet in de handen van deze mensen achterlaten”, zei de voetbalster op 4 juli.
Uiteindelijk raakte de Nationale Vergadering in de tweede ronde van de parlementsverkiezingen van 7 juli achter op de linkse en centristische coalitie van Frankrijk.
Ondertussen in Duitsland, De extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland heeft haar nationale partij afgewezen als etnisch divers. Bij de verkiezingen voor het Europees Parlement werd de AfD nationaal tweede en in Oost-Duitsland eerste.
Björn Höcke, extreemrechts binnen de AfD, Hij zei dat hij zich niet langer kon identificeren met de Duitse partij, omdat deze “de regenboogideologie uit elke porie spuugt.”
Zijn opmerkingen over hondenfluiten weerspiegelden de resultaten van een recent onderzoek van de publieke omroep WDR, waaruit bleek dat 21% van de Duitsers “de voorkeur zou geven aan meer blanke spelers in het nationale team”.
De Duitse manager en teamleden noemden het onderzoek ‘racistisch’.
“Er was [at the championship] Duitsland-manager Julian Nagelsmann zei dat hij voor iedereen in het land zou spelen.
Om de diversiteit te bevorderen droegen de spelers van Nagelsmann tijdens het toernooi een roze en paars tenue. Kleuren zijn gekozen als een woordspeling stootslag — betekent kleurrijk en wordt in het Duits vaak gebruikt om een samenleving te beschrijven die multicultureel en LGBTQ+ is. Het werd het snelst verkopende uniform van het team.
De Spaanse aanvaller, Lamine Yamal, houdt de trofee voor beste jonge speler vast en viert feest op het podium naast de Spaanse koning Felipe VI (links) en UEFA-voorzitter Aleksandar Ceferin (rechts) na het winnen van de UEFA Euro 2024-finale tussen Spanje en Engeland in het Olympiastadion zondag in Berlijn.
Adrian Dennis/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Adrian Dennis/AFP via Getty Images
En hoewel de AfD het shirt achter zich liet toen de partij wakker werd, kan de partij moeilijk ontkennen dat diversiteit op het veld tot succes leidt.
Neem de Spaanse Lamine Yamal, de rijzende ster van het toernooi op slechts 17-jarige leeftijd.
Nadat hij de jongste speler in de UEFA Euro-geschiedenis was die een doelpunt scoorde, spelde Yamal het getal 304 met zijn vingers – een trotse verwijzing naar de postcode van Rocafonda, de multiculturele wijk waar hij opgroeide met zijn Marokkaanse vader en Equatoriaal-Guinea. Moeder in de Catalaanse stad Mataró.
Vorige week nog bracht de Spaanse koning Felipe VI hulde aan Yamals ‘genie’ en pure vaardigheid, die zijn land zondag hielpen het toernooi te winnen.
Vier weken lang lieten de Europese Kampioenschappen een Europa zien waar velen nog steeds naar streven: verenigd in zijn diversiteit.