De voedselbanken in Ontario “kunnen het niet bijbenen”, blijkt uit een nieuw rapport dat het verbruik in acht jaar tijd bereikt.
Feed Ontario, het netwerk van voedselbanken van de provincie, heeft dinsdag nieuwe gegevens vrijgegeven waaruit blijkt dat 1.001.150 inwoners van Ontario tussen 1 april 2023 en 31 maart 2024 minstens één keer een voedselbank hebben bezocht, een stijging van 25 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2022-2023. .
“Toen we vorig jaar recordgegevens bekendmaakten, dachten we dat dit het eindresultaat was. Maar het gebruik van voedselbanken is alleen maar blijven groeien naarmate meer inwoners van Ontario moeite hebben om rond te komen”, zegt Carolyn Stewart, CEO van Feed Ontario, in een persbericht.
“Wanneer zullen onze regeringen zeggen dat genoeg genoeg is en zinvolle actie ondernemen tegen voedselonzekerheid en armoede?”
Het aantal voedselbankbezoeken zal in 2023-2024 7,6 miljoen bereiken
Uit het rapport van Feed Ontario blijkt dat de belangrijkste oorzaken van voedselonzekerheid nog steeds de kosten van levensonderhoud en de “verhoogde economische kwetsbaarheid” in de provincie zijn.
Hij werkte dat punt verder uit door beleidsbeslissingen als “de erosie van sociale steunprogramma’s, het onvermogen om adequaat te investeren in betaalbare huisvesting en de opkomst van onzeker werk” te benadrukken als redenen waarom de inwoners van Ontario het niet bij kunnen houden.
Die druk sijpelt door naar de voedselbanken, voegde het eraan toe. 69 procent van de voedselbanken in Ontario is bezorgd dat ze niet genoeg voedsel hebben om aan de vraag te voldoen – zoals eerder dit jaar in het zuiden van Ontario werd aangetoond.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
Het voegde eraan toe dat 53 procent zich zorgen maakte over voldoende middelen om adequaat aan de vraag in hun regio te kunnen voldoen.
Dat gezegd hebbende, is 2023-2024 het achtste jaar op rij waarin de voedselbanken in de provincie meer worden gebruikt.
Voedselbanken in Ontario werden tussen 1 april 2023 en 31 maart 2024 7.689.580 keer bezocht, een stijging van 31 procent ten opzichte van 2022-2023 en 134 procent ten opzichte van 2019-2020.
“Voedselbanken kunnen de ongekende behoefte die zij zien niet bijhouden,” zei Stewart.
“In de hele provincie horen we berichten over lange rijen, lege schappen en groeiende bezorgdheid dat sommige voedselbanken mogelijk hun deuren moeten sluiten.”
Nu steeds meer mensen moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen, zegt Feed Ontario in haar rapport dat dit waarschijnlijk betekent dat minder mensen voedselbanken kunnen helpen overleven met donaties en steun.
In juni bracht Food Banks Canada een rapport uit waarin werd gesuggereerd dat het aantal Canadezen dat in armoede leeft mogelijk hoger is dan eerder werd gedacht.
De organisatie schat dat 25 procent van de Canadezen in deze categorie valt omdat ze zich geen twee of meer elementaire huishoudelijke artikelen kunnen veroorloven.
Als het op beleid aankomt, roept Feed Ontario de Ford-regering op om een nieuwe strategie voor armoedebestrijding te ontwikkelen om ervoor te zorgen dat degenen die het moeilijk hebben toegang hebben tot een basislevensstandaard.
In de tussentijd vraagt Feed Ontario alle inwoners van Ontario om mee te doen in september, de Hongeractiemaand. Hij roept de inwoners van Ontario op om hun lokale voedselbank te steunen en te pleiten voor beleidsverandering.
“Voedselbanken zijn alleen bedoeld als tijdelijke maatregel”, zei Stewart.
“Ze hadden nooit de gaten in onze zwakke sociale vangnetten mogen dichten. We moeten nu handelen.”
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.