De Verenigde Naties zijn gedwongen hun hulpoperaties in Gaza op te schorten vanwege nieuwe Israëlische evacuatiebevelen voor Deir el-Balah in de centrale Gazastrook, zei een hoge VN-functionaris.
Tijdens een persconferentie maandag op het VN-hoofdkwartier in New York zei de functionaris: “We zijn niet in staat vandaag te leveren onder de omstandigheden waarin we ons bevinden.”
De functionaris merkte op dat de VN haar belangrijkste commandooperaties voor de Gazastrook en het meeste VN-personeel naar Deir el-Balah had verplaatst nadat Israël in mei opdracht had gegeven tot de evacuatie van Rafah in het zuiden van Gaza.
“Waar moeten we nu naartoe verhuizen?” vroeg de ambtenaar, eraan toevoegend dat VN-personeel zo snel moest worden verplaatst dat er apparatuur achterbleef.
“Wij gaan niet weg [Gaza] omdat de mensen daar ons nodig hebben. We proberen de behoeften van de bevolking in evenwicht te brengen met de behoefte aan veiligheid en bescherming van VN-personeel”, benadrukte de functionaris.
Na de officiële briefing verduidelijkte VN-woordvoerder Stephane Dujarric dat UNRWA, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, zijn werk kan voortzetten omdat het ingebed is in de bevolking, en het door de functionaris beschreven probleem de overdracht van hulp via Palestina is. enclave.
“Waar we het over hebben is dat UNRWA op sommige plaatsen ingebed is”, zei Dujarric. “Dus als ze er zijn en kunnen helpen, zullen ze helpen en zullen ze uitdelen. [But] Wij [other UN agencies] we zijn niet in staat mensen van punt A naar punt B te verplaatsen. We kunnen geen mensen vinden.”
Vanuit het VN-hoofdkwartier zei Al Jazeera-journalist Gabriel Elizondo dat de situatie voor de VN erg moeilijk was geworden met herhaalde bevelen om het Israëlische leger in centraal Gaza te evacueren, waardoor de humanitaire hulpoperaties van de VN werden verstoord.
‘Een hoge functionaris zei dat ze de grenzen van hun eigen risicobeoordeling verlegden. De functionaris zei dat er 90 werknemers zijn die naar veilige huizen in al-Mawasi zijn overgebracht. … Hun 140 internationale medewerkers proberen huizen te vinden. … Sommigen moeten in hun auto slapen,’ zei Elizondo.
“Dit [halt of aid] is tijdelijk, … maar voorlopig kunnen ze dat vanwege praktische maatregelen niet doen”, voegde Elizondo eraan toe.
Verplaatsing van Palestijnen
Het Israëlische leger heeft zondag de laatste evacuatiebevelen uitgevaardigd voor Deir el-Balah, dat voorheen als veilige zone was geclassificeerd, en bevestigde dat het het grondoffensief uitbreidde naar de buitenwijken van Deir el-Balah.
Evacuatiebevelen sturen Palestijnen uit hun huizen en toevluchtsoorden zonder te weten wanneer en of ze zullen kunnen terugkeren.
Het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de VN zei ook dat zijn voedseldistributiecentra en gemeenschapskeukens in Gaza steeds meer ontwricht raakten door de uitbreiding van de Israëlische evacuatiebevelen.
“WFP-operaties worden ernstig belemmerd door de intensivering van het conflict, het beperkte aantal grensovergangen en beschadigde wegen. In de afgelopen twee maanden heeft het WFP, te midden van de aanhoudende catastrofale honger, de inhoud van de voedselpakketten in Gaza moeten verminderen, omdat de hulpstromen zijn afgenomen en de voorraden zijn afgenomen”, aldus de organisatie.
Sam Rose, senior velddirecteur van UNRWA, zei maandag dat de organisatie er nog steeds in slaagt gezondheids- en andere diensten te verlenen, maar merkte op dat hoewel UNRWA anders opereert dan de rest van het VN-systeem, zij nog steeds met dezelfde uitdagingen wordt geconfronteerd.
“We worden in steeds kleinere gebieden van Gaza gedrukt”, zei hij maandag tegen verslaggevers.
‘De door Israël uitgeroepen humanitaire zone is kleiner geworden. Nu is het ongeveer 11 procent van de gehele Gazastrook. Maar dit is niet 11 procent van het land dat geschikt is voor huisvesting, voor diensten, voor leven.”
Hind Khoudary van Al Jazeera zei vanuit Deir el-Balah dat de evacuatiebevelen de levensomstandigheden voor iedereen ellendig maakten.
‘Iedereen verkeert in paniek en frustratie. “We hebben het over meer dan een miljoen mensen in het middengebied en degenen die in Deir el-Balah werden gedrukt”, zei ze.
‘De VN-mensen zijn humanitaire werkers en er was geen bescherming voor hen. Hierdoor zijn ze niet in staat geweest hun operaties voort te zetten”, zei ze, eraan toevoegend dat de opschorting van de VN-hulp grote gevolgen zal hebben voor de mensen in Gaza die hun hulp nodig hebben.
Mensenrechtengroeperingen en internationale waarnemers veroordeelden de evacuatiebevelen en het massale lijden dat als gevolg daarvan werd veroorzaakt.
Palestijnen zijn vaak door Israël aangevallen op weg naar dergelijke ‘veilige zones’, maar ook nadat ze hun bestemming hebben bereikt.
De Palestijn zei dat hij vanwege het evacuatiebevel niet wist waar hij en zijn zieke zoon de komende dagen zouden slapen.
“Op straat! Voorstellen. Ik ben met mijn zes kinderen op straat’, zei Rasim al-Attab, die met zijn zoon op de binnenplaats van het ziekenhuis zat, tegen Al Jazeera.
‘We zijn vier keer ontheemd geweest – vanuit het noorden van Gaza, vanuit Khan Younis, vanuit Deir el-Balah. Niemand zorgt voor ons”, zei hij.
‘Mensen willen een normaal leven leiden. Mensen vragen om geld en in plaats daarvan sterven ze op straat.”