FT-montage/TheClueless/GettyImages
Pink Aitana Lopez wordt gevolgd door meer dan 200.000 mensen op sociale netwerken. Ze post selfies van concerten en haar slaapkamer, terwijl ze merken als haarverzorgingslijn Olaplex en lingeriegigant Victoria’s Secret tagt.
Merken betaalden ongeveer $ 1.000 voor haar post om hun producten op sociale media te promoten – ondanks het feit dat ze volledig fictief is.
Aitana is een ‘virtuele beïnvloeder’ die is gecreëerd met behulp van kunstmatige intelligentie-tools, een van de honderden digitale avatars die hebben doorgebroken in de groeiende economie van contentmakers ter waarde van $ 21 miljard.
De opkomst ervan heeft geleid tot zorgen onder influencers dat hun inkomsten worden gekannibaliseerd en bedreigd door digitale rivalen. Die zorg wordt gedeeld door mensen in meer gevestigde beroepen dat hun leven wordt bedreigd door generatieve kunstmatige intelligentie – technologie die binnen enkele seconden menselijke tekst, afbeeldingen en code kan uitspugen.
Maar degenen achter de hyperrealistische AI-creaties beweren dat ze alleen maar een overmatig opgeblazen markt verstoren.
“We waren verrast door de torenhoge prijzen die influencers tegenwoordig hanteren. Dat zette ons aan het denken: ‘Wat als we gewoon onze eigen influencer creëren?'”, zegt Diana Núñez, medeoprichter van het in Barcelona gevestigde bureau The Clueless, dat Aitana heeft opgericht. “De rest is geschiedenis. We hebben per ongeluk een monster gecreëerd. Nog steeds mooi.”
De afgelopen jaren zijn er spraakmakende partnerschappen geweest tussen luxemerken en virtuele influencers, waaronder Kim Kardashian’s make-uplijn KKW Beauty met Noonoouri en Louis Vuitton met Ayayi.
Uit een Instagram-analyse van een H&M-advertentie met virtuele influencer Cookie bleek dat deze elf keer meer mensen bereikte en resulteerde in een verlaging van de kosten per herinnering met 91 procent vergeleken met een traditionele advertentie.