Door Tessa Wong en James FitzGerald, BBC nieuws
ReutersNa het neerschieten van Donald Trump tijdens een bijeenkomst in Pennsylvania zijn er verschillende belangrijke vragen die door de Amerikaanse geheime dienst moeten worden beantwoord.
De FBI heeft de rol van hoofdonderzoeker van het incident overgenomen, waarbij één persoon werd gedood en twee ernstig gewond raakten – terwijl Trump gewond raakte aan het oor.
Terwijl de VS op zoek zijn naar antwoorden, is de directeur van de geheime dienst opgeroepen om op 22 juli te getuigen voor een commissie van het Huis van Afgevaardigden.
Hier zijn enkele dingen waar beveiligingsexperts naar vragen.
Waarom is het dak van de wapenkamer niet vooraf beveiligd?
Het blijft onduidelijk hoe de vermoedelijke aanvaller, Thomas Matthew Crooks, toegang kreeg tot het dak van een gebouw in de buurt van de bijeenkomst, op iets meer dan 130 meter (430 voet) van Trump.
Het dak was vóór de gebeurtenis een bekende kwetsbaarheid, aldus NBC News, waarin twee bronnen werden aangehaald die bekend waren met de operaties van de geheime dienst.
“Iemand had op het dak moeten zijn of het gebouw moeten beveiligen, zodat niemand het dak op kon”, vertelde een van de bronnen aan NBC.
Naast het toegangsprobleem is er ook gesuggereerd dat de zichtlijn vanaf het dak naar het podium van Trump geblokkeerd had moeten worden.
Dit was “een van de meest fundamentele elementen van de beveiliging van de locatie, vooral voor een locatie die zich buiten de grens bevindt en grotendeels ongecontroleerd is”, zei voormalig adjunct-directeur van de FBI, Andrew McCabe, in gesprek met CNN.
Zijn er waarschuwingen voor aanvallers doorgestuurd?
Een ooggetuige van de schietpartij vertelde de BBC dat hij en anderen “duidelijk” Crooks met een geweer op het dak zagen kruipen. Ze waarschuwden de politie, maar de verdachte bleef enkele minuten in beweging voordat hij werd neergeschoten en vervolgens zelfmoord pleegde, zei hij.
FBI-speciaal agent Kevin Rojek gaf toe dat het “verrassend” was dat de schutter het vuur kon openen.
De sheriff van de provincie bevestigde dat Crooks werd opgemerkt door een plaatselijke politieagent, die hem niet op tijd kon tegenhouden. Wat onduidelijk blijft, is of deze informatie de agenten rond Trump heeft bereikt.
Volgens een hoge wetshandhavingsfunctionaris stond de boeven al op de radar van de ambtenaren. Ze vertelden CNN anoniem dat agenten dachten dat hij zich verdacht gedroeg in de buurt van de magnetometers van de gebeurtenis. Deze informatie zou zijn doorgegeven aan de geheime dienst.
Vertrouwde de geheime dienst te veel op de lokale politie?
De schutter schoot vanuit wat de politie omschreef als een ‘secundaire ring’, niet bewaakt door de geheime dienst, maar door lokale en staatsfunctionarissen.
Een voormalige agent van de geheime dienst zei dat deze regeling alleen werkte als er een duidelijk plan was voor wat te doen als er gevaar werd opgemerkt.
“Als je vertrouwt op lokale wetshandhavingspartners, kun je beter zorgvuldig plannen en hen vertellen wat je van hen verwacht dat ze doen aan de dreiging”, zei Jonathan Wackrow tegen de Washington Post.
De sheriff erkende dat er sprake was van een ‘mislukking’, maar zei dat geen van beide partijen schuld had.
Was het evenement op de juiste wijze gefinancierd?
De voormalige voorzitter van de House Oversight Committee suggereerde dat de geheime dienst ‘te dun’ was, wat het probleem verergerde dat de lokale politie niet ‘getraind’ zou zijn om een evenement als de bijeenkomst van zaterdag te beveiligen.
Jason Chaffetz, die eerder heeft gerapporteerd over tekortkomingen van de geheime dienst, vertelde de Washington Post dat er geen hoger ‘dreigingsprofiel’ is dan Trump of president Biden, maar dat dit de veiligheidsaanwezigheid in Pennsylvania niet weerspiegelt.
De geheime dienst verwierp suggesties dat het verzoek van het Trump-team om personeelsuitbreiding vóór de bijeenkomst was afgewezen.
De Post meldde echter dat zij een berichtenwisseling had gezien waarin een voormalige agent van de geheime dienst aan collega’s vroeg hoe de verdachte zo dicht bij Trump aan een wapen kwam. Naar verluidt heeft hij het antwoord ontvangen: “Hulpbronnen.”
Werd Trump snel genoeg van het podium gehaald?
Agenten die Trump beschermen, hebben lof gekregen, waaronder voormalig agent Robert MacDonald, die zei dat ze ‘redelijk goed werk’ hebben geleverd, ondanks dat ze geen exacte ‘handleiding’ hadden over wat ze in een dergelijke situatie moesten doen.
Maar het is ook de vraag of ze snel genoeg waren om de voormalige president in het voertuig te krijgen.
Video van het incident laat zien dat ze onmiddellijk na de schietpartij snel een schild om hem heen vormen, maar dan lijken te pauzeren terwijl Trump vraagt om zijn schoenen op te halen. De voormalige president blijft zijn vuist pompen voor supporters.
Een veteraan van de geheime dienst vertelde de New York Times dat hij niet zou wachten. ‘Als ik dat ben, nee. Laten we gaan, en laten we nu gaan’, zei Jeffrey James. ‘Als ik het ben, koop ik een nieuw paar schoenen voor hem.’