Truong My Lan, een Vietnamese vastgoedmagnaat, werd donderdag ter dood veroordeeld vanwege haar rol in een financiële fraudezaak, een groot voorbeeld van de vastberadenheid van de regerende Communistische Partij om de corruptie aan te pakken.
Een rechtbank in Ho Chi Minh-stad veroordeelde mevrouw Lan, die in 2022 werd gearresteerd en werd beschuldigd van het omkopen van overheidsfunctionarissen, het overtreden van de bankregels en het verduisteren van meer dan 12 miljard dollar van een van de grootste banken van Vietnam.
Het proces tegen mevrouw Lan, voorzitter van vastgoedontwikkelaar Van Thinh Phat Group, maakte deel uit van de anti-corruptiecampagne van de regering. De leider van de Vietnamese Communistische Partij, Nguyen Phu Trong, heeft jarenlang geprobeerd de corruptie aan te pakken terwijl het land zich ontpopt als een belangrijk productiecentrum en een van de snelst groeiende economieën van Azië.
Mevrouw Lan, 67, die volgens het Vietnamese strafrecht het recht heeft om binnen 15 dagen tegen het vonnis in beroep te gaan, ontkende de beschuldigingen tijdens de gerechtelijke procedure. Vietnam kent de doodstraf voor een reeks misdaden, waaronder geweldsmisdrijven, economische misdaden, drugshandel en seksueel misbruik.
De belangrijkste aanklachten tegen mevrouw Lan omvatten haar verduistering van geld van de Saigon Commercial Bank tussen 2018 en 2022, waarvoor het procespanel haar ter dood veroordeelde. Maar de rechtbank veroordeelde haar ook tot twintig jaar gevangenisstraf voor elk van de andere twee aanklachten, namelijk omkoping en het overtreden van de bankwetten.
Aanklagers zeiden dat de totale financiële schade in haar zaak 20 miljard dollar bedroeg, of ongeveer 5 procent van het bruto binnenlands product van Vietnam, meldden staatsmedia. De advocaat van mevrouw Lan weigerde commentaar te geven.