In de nacht van Yalda, een Iraanse traditie tijdens de winterzonnewende, komen waarnemers samen met familie en reciteren ze klassieke poëzie hardop om de terugkerende zon te verwelkomen.
Jasmin Merdan/Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Jasmin Merdan/Getty Images
In de nacht van Yalda, een Iraanse traditie tijdens de winterzonnewende, komen waarnemers samen met familie en reciteren ze klassieke poëzie hardop om de terugkerende zon te verwelkomen.
Jasmin Merdan/Getty Images
Het is officieel de start van het nieuwe seizoen. De winterzonnewende, die op het noordelijk halfrond op donderdag valt, markeert de kortste dag en de langste nacht van het jaar. Vanaf nu worden de dagen langer en de nachten korter.
Dit jaar vindt de zonnewende plaats om 22:27 uur ET, precies op het moment dat de aarde haar maximale kanteling ten opzichte van de zon bereikt.
Maar hoewel het voor sommigen misschien een reden is om vroeg naar bed te gaan, vraagt de dag voor velen om feest. Al vóór de geschiedenis betekende de winterzonnewende traditioneel een tijd van vernieuwing en ritueel voor mensen over de hele wereld.
Hier zijn enkele eeuwenoude vieringen van de winterzonnewende op beide halfronden en hoe deze werden gemarkeerd.
Shab-e Yalda
Eeuwenlang zijn Iraniërs over de hele wereld bijeengekomen tijdens de winterzonnewende om Jalda te vieren, wat geboorte of wedergeboorte betekent. De feestdag dateert uit de Zoroastrische traditie en wordt verondersteld een toewijding aan de zonnegod Mithras te zijn. Ook gevierd in veel Centraal-Aziatische landen, zoals Afghanistan, Azerbeidzjan en Oezbekistan, is Yalda een tijd waarin dierbaren samenkomen om de hele nacht door te eten, drinken en poëzie te lezen en de zon te begroeten. Noten en fruit zoals granaatappel en watermeloen zijn symbolisch, omdat hun rode tinten de dageraad en het leven vertegenwoordigen. De feestdag vertegenwoordigt de overwinning van het licht op de duisternis.
Dongzhi
in Chinees, Dongzhi betekent letterlijk ‘de komst van de winter’ en is een van de zonnetermen in de traditionele Chinese kalender. De gelegenheid markeert een keerpunt in het jaar waarin yin energie verandert in positieve energie yang naarmate de dagen langer worden. Traditioneel gevierd als het einde van het oogstfeest tijdens de Han-dynastie, is vandaag de dag een belangrijke tijd om met familie door te brengen en een stevige maaltijd te eten tangyuan (kleefrijstballetjes) of dumplings, afhankelijk van in welk deel van China je woont.
Inti Raymi
Een acteur treedt op als Inca-keizer in een recreatie van een oud ritueel tijdens het Inti Raymi-festival in Cusco, Peru.
Jose Carlos Angulo/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Jose Carlos Angulo/AFP via Getty Images
Een acteur treedt op als Inca-keizer in een recreatie van een oud ritueel tijdens het Inti Raymi-festival in Cusco, Peru.
Jose Carlos Angulo/AFP via Getty Images
De winterzonnewende in Peru wordt gevierd in juni en eert de Inca-zonnegod Inti (Quechua voor “zon”), de meest gerespecteerde god in de Inca-religie. Het festival werd tijdens de eerste jaren van de Spaanse verovering verboden, maar is sindsdien weer tot leven gewekt en wordt nu gehouden in de stad Cusco, ooit het centrum van het Inca-rijk. Festiviteiten omvatten feesten en schijnoffers ter ere van historische rituelen.
Soja
Voor de Hopi-indianenstam uit het zuidwesten is de Soyal-ceremonie een van de belangrijkste ceremonies van het jaar. December is de maand waarin beschermende geesten worden opgeroepen katsina’s breng de zon terug uit zijn lange slaap. Ceremonies die tot 16 dagen duren, omvatten het geven van geschenken, dansen en verhalen vertellen, en worden meestal uitgevoerd in heilige ondergrondse kamers genaamd jij niest. Het festival markeert een tijd voor gebed en zuivering.
Toji
Apen zitten in een oranje winterzonnewendebad in de Ueno Zoo in Tokio in 2007. Oranje baden zijn een Japanse winterzonnewende-traditie.
Toshifumi Kitamura/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Toshifumi Kitamura/AFP via Getty Images
Apen zitten in een oranje winterzonnewendebad in de Ueno Zoo in Tokio in 2007. Oranje baden zijn een Japanse winterzonnewende-traditie.
Toshifumi Kitamura/AFP via Getty Images
In Japan gaat de winterzonnewende gepaard met verschillende rituelen en gebruiken om de terugkeer van de zon te verwelkomen. Een gebruik dat al honderden jaren oud is, is het nemen van een warm bad Yuzu, een citrusvrucht die bekend staat om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Andere tradities zijn onder meer het eten van de zogenaamde winterpompoen kabochaen voedsel dat de ‘n’-klank bevat (bijv udon), omdat wordt aangenomen dat ze geluk brengen.