Bijna drie jaar nadat verwoestende overstromingen mensen dwongen te vluchten en huizen, bruggen en snelwegen wegvaagden, gaat de stad Merritt, BC, verder met plannen om haar waterkeringen te versterken.
De eerste stalen liggers van de nieuwe Middlesboro Bridge werden maandag op hun plaats gehesen, waardoor beide oevers van de Coldwater River symbolisch opnieuw met elkaar werden verbonden. De stad heeft ook een nieuwe dijk aangelegd langs het openbare werkenterrein.
De vorige Voght Street Bridge werd verwoest en het dijksysteem werd overweldigd in november 2021 toen overstromingen van drie regenwaterrivieren ervoor zorgden dat de Coldwater River buiten zijn oevers trad. De stad met 7.000 inwoners werd geëvacueerd.
Burgemeester Michael Goetz van Merritt zegt dat het hopelijk weer samenbrengen van de brug de gemeenschap zal helpen genezen.
“Het is echt nodig. Het zal het vertrouwen van de hele gemeenschap vergroten als de brug klaar en open is en hoger, groter en beter is. Weet je, het is heel spannend’, zei hij.
De e-mail die u nodig heeft voor dagelijks nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
“Dit is een succesverhaal omdat iedereen kon samenwerken – de First Nations, de regering, de stad.”
De oorspronkelijke brug was gebouwd om 150 kubieke meter water per seconde te kunnen weerstaan, wat ruim onder de 320 kubieke meter per seconde van de overstroming van 2021 ligt. De nieuwe brug is ongeveer 1,5 meter hoger en is gebouwd om tot 490 kubieke meter water per seconde te weerstaan, wat volgens de provincie een overstroming van één op de 200 jaar is.
“Het hebben van een veerkrachtige brug die niet wegspoelt, een actieve verkeersbaan heeft en mensen zich geen zorgen hoeven te maken over de toekomst, is een hele grote overwinning voor de stad en zal het genezingsproces echt op gang brengen”, aldus Sean Strang. , directeur van herstel en mitigatie van overstromingen voor de stad Merritt.
Met een financiering van 9,6 miljoen dollar zegt Goetz dat de brug volledig met provinciale dollars zal worden betaald.
De verwachting is dat deze in december open gaat.
In 2021 steeg de Coldwater River twee en een half keer het vorige overstromingsniveau, ruim boven de capaciteit van de bestaande dijk, en afgelopen januari zorgden ongebruikelijk warme temperaturen ervoor dat het ijs barstte en de rivier vastliep, waardoor de afvalwaterinstallatie bijna onder water kwam te staan. . .
Uit een rapport uit september 2023 van het Canadian Centre for Policy Alternatives bleek dat de regering van British Columbia tekortschoot toen zij zei dat de Merritt-dijken dreigden te bezwijken als gevolg van jarenlange verwaarlozing.
De nieuwe dijk zal de eerste verdedigingslinie van de faciliteit zijn en ambtenaren zeggen dat beide projecten een grote opluchting zijn.
“Om verder te kunnen gaan en na te kunnen denken over wat onze toekomst is, hoe kunnen we onszelf in de toekomst beschermen tegen dit ooit weer gebeuren, denk ik dat dat heel gezond is voor mensen,” zei Strang.
Strang zegt dat de aankondiging van maandag ging over de overwinningen die de stad heeft geboekt, maar dat er nog steeds uitdagingen moeten worden overwonnen om het nieuwe dijksysteem te bouwen.
De federale overheid heeft 45,5 miljoen dollar toegezegd voor ongeveer drie kilometer van het systeem, maar de provincie heeft nog eens 21,7 miljoen dollar nodig om privégrond te kopen voor het noordelijke deel van het project.
– met bestanden van The Canadian Press
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.