De belangrijkste oppositiepartij van Thailand is vrijdag opnieuw gelanceerd, met een nieuwe naam en een nieuwe leider, twee dagen nadat het Constitutionele Hof had gestemd om de partij te ontbinden.
De voormalige Move Forward Party (MFP) zal nu bekend staan als “Pracachon”, of “The People’s Party” in het Engels, en zal worden geleid door technologie-ondernemer Natthaphong Ruengpanyawut.
“We zullen de ideologie van Move Forward voortzetten. De missie van mij en de partij is het creëren van een regering voor verandering in 2027”, zei Natthaphong, verwijzend naar de volgende nationale verkiezingen in het land.
Wet op koninklijke beledigingen ‘nog steeds problematisch’
Dit is de derde iteratie van de partij, oorspronkelijk opgericht als Future Forward. De organisatie kreeg in 2020 voor het eerst het bevel te ontbinden vanwege vermeende schendingen van de campagnefinanciering, wat leidde tot protesten tegen de regering in het hele land.
De laatste beschuldigingen tegen de partij draaiden om haar voorstel om de draconische majesteitwet te verzwakken die elke kritiek op de Thaise koninklijke familie verbiedt.
Ondanks dat het Constitutioneel Hof eerder dit jaar werd gedwongen dat voorstel te laten varen, oordeelde het Constitutionele Hof niettemin dat de MFP de staat ondermijnde door de monarchie in twijfel te trekken.
In verklaringen aan verslaggevers bleef Natthaphong uitdagend over het versoepelen van de wet die bekend staat als Sectie 112, die straffen tot vijftien jaar gevangenisstraf met zich meebrengt voor elk misdrijf tegen de Kroon.
“We hebben gezegd dat we voorstellen artikel 112 te wijzigen om ervoor te zorgen dat deze wet geen politiek instrument is dat wordt gebruikt om anderen te misbruiken, maar we zullen niet onzorgvuldig zijn”, zei Natthaphong.
“Ik denk dat we zullen blijven aandringen op het verbeteren en oplossen van deze wet, die nog steeds problematisch is.”
Internationaal protest tegen MPF-verbod
Natthaphong, een voormalig directeur van cloud computing, was een van de 143 MPF-parlementsleden die het verbod van de partij overleefden.
De populaire voormalige chef Pita Limjaroenrat is, samen met verschillende andere partijleiders, voor tien jaar verbannen uit de politiek.
Pita leidde de partij in 2023 naar de overwinning, maar de conservatieve rivalen van MPF wisten hem ervan te weerhouden een regering te vormen.
De Europese Unie, de Verenigde Staten, de Verenigde Naties en mensenrechtenorganisaties veroordeelden het besluit van het hoogste gerechtshof van Thailand als een stap achteruit voor de democratische vrijheden. Thailand werd van 2014 tot 2019 geregeerd door een militaire junta, en het leger blijft machtig in de politiek.
es/ab (AFP, Reuters)