Het Empire State Building wordt verlicht in pastelkleuren om Pasen te vieren, aangezien het op 31 maart tussen de torens van Hudson Yards in New York City staat.
Gary Hershorn/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Gary Hershorn/Getty Images
Het Empire State Building wordt verlicht in pastelkleuren om Pasen te vieren, aangezien het op 31 maart tussen de torens van Hudson Yards in New York City staat.
Gary Hershorn/Getty Images
Veel FBI-agenten hebben moeite om de eindjes aan elkaar te knopen in steden met hoge kosten van levensonderhoud, waardoor ze gedwongen worden lange uren te pendelen of in appartementen te verblijven, aldus ambtenaren van het bureau en het ministerie van Justitie.
Natalie Barra, voorzitter van de FBI Agents Association, zei dat ze hoorde van twee of drie agenten die een appartement deelden in de buurt van New York City en Anderen pendelen elke dag vier uur heen en weer naar hun veldkantoor. Sommige situaties zijn extremer, voegde hij eraan toe.
“Ze worstelen met het kunnen betalen van huur en/of nutsvoorzieningen in plaats van het daadwerkelijk kunnen kopen van boodschappen, dus het is op een punt gekomen waarop het erg moeilijk wordt om niet alleen makelaars in te huren in deze dure woongebieden, maar ze ook te behouden. in die gebieden”, zegt Bara, een FBI-agent van de tweede generatie.
Uit een onderzoek van vorig jaar bleek dat meer dan tweederde van de agenten die in deze gebieden wonen, zeggen dat hun huidige salarissen moeilijk te beheren zijn.
Agentenverenigingen dringen aan op een huurtoeslag om werknemers te ondersteunen die hoge huurprijzen of hypotheken betalen vanwege hun huisvesting. In New York, Newark, Honolulu, San Diego, San Francisco, Los Angeles, Boston, Miami, Seattle en Washington, DC vragen ze om 165 miljoen dollar op te nemen in de begroting van het ministerie van Justitie voor 2025 om een pilotprogramma te betalen.
FBI-functionarissen onderzoeken de kwestie sinds 2021, vergelijken de compensatieschalen van de overheid met de armoedegrens en analyseren hoe andere federale instanties en werkgevers in de particuliere sector hun werknemers betalen.
“Er zijn meerdere stressoren die mensen ervaren”, zegt Carolyn Otto, adjunct-directeur van het Office of Resource Planning van de FBI. “We hoorden zeer meeslepende en hartverscheurende verhalen van alle werknemers in de regio.”
FBI-agenten hebben weinig zeggenschap over waar ze worden geplaatst nadat ze zijn afgestudeerd aan de academie. Bovendien komen agenten meestal naar het bureau als een tweede carrière, en krijgen ze vaak een loonsverlaging om te beginnen.
In New York beginnen FBI-agenten bijvoorbeeld bij ongeveer $ 73.000. Maar een non-profitorganisatie in de stad zei dat mensen minstens 100.000 dollar moeten verdienen om daar voedsel, huisvesting en vervoer te betalen. Het aantal bedraagt $150.000,- voor een gezin van vier.
Vertegenwoordigers van de Agents Association hadden een ontmoeting met leiders van de FBI en het ministerie van Justitie om hun zorgen te uiten.
De FBI zegt dat de huurtoeslag zowel aanvullende financiering als autoriteit van het Congres vereist. In plaats van een proefprogramma hopen de FBI-leiders op iets meer permanents.
“We zoeken naar meer permanente, duurzame oplossingen voor alle individuen binnen deze hoogwaardige veldkantoren”, aldus Otto, adjunct-directeur.
Bij het ministerie van Justitie zei Jolene Lauria, assistent-procureur-generaal van de regering, dat ambtenaren zich bewust zijn van de financiële uitdagingen waarmee federale werknemers in het veld worden geconfronteerd – niet alleen FBI-werknemers, maar ook andere delen van het DOJ.
“Het ministerie van Justitie steunt de innovatieve inspanningen van de FBI en werkt in alle geledingen ervan aan het identificeren van haalbare en duurzame strategieën die onze mensen in het veld ondersteunen”, aldus Lauria. “Het ministerie is bereid en bereid om met het Congres te werken aan een meer permanente oplossing.”
Het is onduidelijk of een meerderheid van het sterk verdeelde Huis van Afgevaardigden de huurtoeslag van de FBI zal steunen.
Voormalig president Donald Trump, de vermoedelijke Republikeinse kandidaat voor de verkiezingen van 2024, heeft de FBI-werknemers door de jaren heen met gestage kritiek bekritiseerd. En tijdens een ‘bewapening van de overheid’-evenement door de conservatief georiënteerde Heritage Foundation deze week waren er nieuwe oproepen om het bureau te ‘defunden’.