Bij een schietpartij op een middelbare school kwamen woensdag twee studenten en twee leraren om het leven en raakten negen anderen gewond.
De vader van een 14-jarige jongen die ervan wordt verdacht vier mensen te hebben vermoord en negen anderen te hebben verwond op een school in Georgia, is gearresteerd.
Staatsfunctionarissen zeiden dat Colin Gray willens en wetens toestond dat zijn zoon, Colt, het wapen kreeg dat hij bij de aanval van woensdag gebruikte.
Gray, 54, wordt beschuldigd van vier gevallen van doodslag, twee gevallen van doodslag en acht gevallen van kindermishandeling, aldus het Georgia Bureau of Investigation (GBI).
“Deze beschuldigingen komen voort uit het feit dat de heer Gray willens en wetens toestond dat zijn zoon, Colt, een wapen bezit”, zei GBI-directeur Chris Hosey op een persconferentie.
Colt Gray is beschuldigd van vier moorden en ambtenaren zeiden dat hij als volwassene zal worden berecht. Hij zal vrijdagochtend op videocamera voor de rechter verschijnen.
Twee 14-jarige studenten en twee leraren kwamen om bij de schietpartij op de Apalachee High School in Winder, ten noordoosten van Atlanta, waardoor het langlopende Amerikaanse debat over wapenbeheersing nieuw leven werd ingeblazen.
Onderzoekers zeggen dat de jongere Gray een ‘AR-platformwapen’ of een semi-automatisch geweer gebruikte om de schietpartij uit te voeren.
Hoe de tiener precies in het bezit van het wapen kwam, bleef onduidelijk.
Onder verwijzing naar niet nader genoemde bronnen meldde CNN dat het wapen, dat het omschreef als een AR 15-stijl aanvalsgeweer, door de vader van de tiener was gekocht als kerstcadeau.
“Het onderzoek naar de schietpartij bij Apalachee HS is nog steeds actief [and] aan de gang”, zei de GBI in een bericht op het sociale mediaplatform X.
Ouderlijke verantwoordelijkheid
Ambtenaren identificeerden de twee vermoorde studenten als Mason Schermerhorn en Christian Angulo. De twee leraren waren Richard Aspinwall, 39, en Cristina Irimie, 53. Negen mensen raakten gewond, onder wie zeven studenten. Er wordt verwacht dat iedereen volledig zal herstellen.
De ouderlijke verantwoordelijkheid bij massale schietpartijen, vooral die gepleegd door minderjarigen, staat de afgelopen maanden steeds meer in de schijnwerpers.
‘Hoe kun je een aanvalsgeweer, een wapen in huis hebben, dat niet op slot zit en weten dat je kind weet waar het is?’ Dat zei president Joe Biden donderdag tegen verslaggevers.
“Je moet ouders verantwoordelijk houden als ze hun kinderen toegang geven tot deze wapens.”
In april werden de moeder en vader van een tiener uit Michigan veroordeeld tot tien tot vijftien jaar gevangenisstraf toen een jury hen veroordeelde voor onvrijwillige doodslag nadat hun zoon vier vrouwelijke klasgenoten had doodgeschoten. Er werd aangenomen dat het de eerste keer was dat ouders juridisch verantwoordelijk werden gehouden voor de daden van hun kind tijdens een schietpartij op een school.
Experts en voorstanders van wapenveiligheid zeggen dat de zaak in Michigan een belangrijke stap is om ouders die wapens bezitten meer verantwoordelijk te houden voor het geweld dat hun kinderen plegen.
Uit onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid is gebleken dat ongeveer 75 procent van alle schutters op scholen hun wapens van huis hebben gekregen.
De Verenigde Staten hebben de afgelopen twintig jaar honderden schietpartijen op scholen en universiteiten meegemaakt. Het bloedbad intensiveerde het debat over wapenwetten en het tweede amendement op de Amerikaanse grondwet ‘om wapens te houden en te dragen’.