Na de sterke resultaten van de deelstaatverkiezingen bij twee andere deelstaatverkiezingen in Oost-Duitsland zou het extreemrechtse, anti-immigrantenalternatief voor Duitsland (AfD) heel goed de centrumlinkse sociaal-democraten (SPD) in Brandenburg kunnen inhalen. Als de AfD echter de sterkste politieke partij wordt in de deelstaat rondom Berlijn, zal zij naar verwachting politiek geïsoleerd blijven, aangezien andere partijen de vorming van een coalitie met extreemrechtse populisten hebben uitgesloten. De partij wordt in sommige landen geclassificeerd als “duidelijk rechts-extremistisch” en staat momenteel onder toezicht van de binnenlandse inlichtingendienst.
AfD en SPD leiden peilingen
Uit peilingen blijkt dat de AfD en de SPD in een nek-aan-nekrace verwikkeld zijn. Beide partijen zouden meer dan 25% van de stemmen kunnen winnen. Ver achter hen staan de Christen-Democratische Partij (CDU) en de jonge alliantie van Sahra Wagenknecht (BSW), met prognoses van elk ongeveer 15%.
De Groenen en Links zouden er daarentegen niet in kunnen slagen de drempel van vijf procent te halen die nodig is om opnieuw toe te treden tot het staatsparlement in Potsdam. De neoliberale Vrije Democraten (FDP), een coalitiepartner in de federale regering, hebben sinds 2014 geen zetel meer in het deelstaatparlement van Brandenburg.
Drie staatspremiers in 34 jaar
Ondanks het gebroken politieke landschap heeft de SPD in Brandenburg relatief sterke steun behouden. Het land maakte ooit deel uit van het communistische Oost-Duitsland (DDR) en wordt sinds de Duitse hereniging in 1990 bestuurd door de SPD. En volgens opiniepeilingen zal de centrumlinkse SPD waarschijnlijk haar coalitie met de Christen-Democratische Unie (CDU) voortzetten en de Groenen na de verkiezingen van 22 september.
Voor de SPD gaat het bij deze verkiezingen om het behouden van Brandenburg als steunbol. Staatspremier Dietmar Woidke stelt zich kandidaat voor zijn vierde termijn. Een overwinning zou hem een voorsprong geven op zijn twee voorgangers, Manfred Stolpe en Matthias Platzeck, die elk drie termijnen wonnen.
Geen enkel ander land in de voormalige DDR heeft een dergelijke continuïteit in politiek leiderschap gekend: drie staatspremiers gedurende 34 jaar, allemaal van dezelfde partij. Ze werden ook niet uit het westen geïmporteerd, zoals na de Duitse hereniging vooral gebruikelijk was in de andere oostelijke deelstaten Saksen en Thüringen.
Berlijners trekken naar de omliggende gebieden
Met iets minder dan 2,6 miljoen inwoners is Brandenburg de tiende meest bevolkte van de 16 Duitse deelstaten, en heeft het de op één na laagste bevolkingsdichtheid van de deelstaten. Iets minder dan 12% van de bevolking heeft immigrantenwortels, vergeleken met bijna 30% landelijk.
De plattelandsvlucht en de economische achteruitgang die een groot deel van de oostelijke staten na de hereniging in hun greep hadden, vonden niet plaats in Brandenburg; het aantal inwoners bleef vrijwel onveranderd. De rijke natuurlijke omgeving van het land is een van de grootste trekpleisters: meer dan een derde van het land is bedekt met bossen en het is bezaaid met meren, biosfeerreservaten zoals het Spreewald en de biodiverse Oderbruch-wetlands aan de Duits-Poolse grens. Het is dan ook niet verwonderlijk dat sinds de val van de Berlijnse Muur in 1989 steeds meer Berlijners daarheen zijn verhuisd om de stad te verlaten en dichter bij de natuur te komen. Met een goede transportinfrastructuur wordt de aantrekkingskracht van de Duitse hoofdstad het sterkst gevoeld in de rijkste gebieden rondom de stad.
De grootste werkgever in de Tesla-fabriek
Een andere factor in het economische succes is de internationale luchthaven Berlin-Brandenburg (BER), die in 2020 werd geopend. De luchthaven, vernoemd naar Willy Brandt, de eerste SPD-politicus die kanselier werd, is na Frankfurt en München de derde grootste van Duitsland en fungeert als regionale luchthaven. middelpunt.
Vanaf 2022 produceert Tesla elektrische auto’s nabij de luchthaven. Op de locatie Grünheide staat de eerste fabriek van de Amerikaanse ondernemer Elon Musk in Europa. Met ongeveer 7.000 werknemers uit 50 landen werd Tesla al snel de grootste particuliere werkgever in Brandenburg.
Tesla profiteerde ook van de diverse wetenschappelijke en onderzoeksomgeving in de regio. Net als in het naburige Berlijn zijn er talloze universiteiten waarvan de studenten van over de hele wereld komen. De Europese Universiteit Viadrina in Frankfurt am Oder is bijzonder internationaal: ongeveer 30% van de studenten komt uit het buitenland. De campus ligt direct aan de rivier die de grens markeert tussen Duitsland en Polen.
Culturele monumenten volgen de geschiedenis van het land
De grootste universiteit van Brandenburg, met 20.000 studenten, bevindt zich in de hoofdstad Potsdam. Eeuwenlang werd de intellectuele en visuele identiteit van de stad gevormd door Pruisische koningen, waaronder Frederik de Grote. Talrijke paleizen en tuinen zijn toeristische trekpleisters, vooral het Sanssouci-park. Dat geldt ook voor het Barberini Museum, particulier gefinancierd door Hasso Plattner, medeoprichter van het wereldwijd succesvolle IT-bedrijf SAP.
En het Cecilienhof-paleis was het toneel van de wereldgeschiedenis in juli en augustus 1945, toen de zegevierende machten elkaar daar ontmoetten aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Op de Conferentie van Potsdam kwamen de VS, Groot-Brittannië en de Sovjet-Unie overeen om Duitsland en Berlijn in vier bezettingszones te verdelen. Dit tijdperk eindigde pas 45 jaar later met de hereniging van Duitsland.
Brug der spionnen
Brandenburg is ook een belangrijke speler in de Europese filmproductie. Grote Duitse films komen al bijna een eeuw uit Potsdam. In de decennia waarin Duitsland verdeeld was, werd de Glienicke-brug tussen Potsdam en West-Berlijn een symbool van de Koude Oorlog tussen tegengestelde politieke kampen. Op deze brug werden gevangengenomen spionnen uitgewisseld. Regisseur Steven Spielberg maakte in 2015 de film “Bridge of Spies” op basis van deze geschiedenis. Een groot deel van de productie vond plaats in de grootste Europese filmstudio, gelegen in de wijk Babelsberg in Potsdam. Dit is waar Marlene Dietrich voor de camera’s verscheen in de klassieker “Blauwe Engel” uit 1929. Twee jaar eerder produceerde Fritz Lang er ook zijn expressionistische stomme film ‘Metropolis’. En sinds 2017 wordt hier ook een groot deel van de misdaadserie ‘Babylon Berlin’ geproduceerd, die in meer dan 60 landen wordt uitgezonden.