UConn Huskies versloeg het damesbasketbal Georgetown 85–44 om hun perfecte record in het Big East-spel te behouden, maar dat was niet het grootste verhaal op de seniorenavond van vrijdag in Gampel Pavilion.
Paige Bueckers, de starguard en topscorer van de Huskies dit seizoen, kondigde haar voornemen aan om op de best mogelijke manier voor een vijfde seizoen terug te keren.
De redshirt junior, die naar verwachting de beste keuze zou zijn in het WNBA-ontwerp van 2024, hield een toespraak, alsof ze afscheid nam, en verzon vervolgens excuses om haar terugkeer voor het seizoen 2024-2025 aan te kondigen, tot grote vreugde van de 10.299 fans. in afwachting.
"Dit zal niet mijn laatste seniorenavond zijn"
PAIGE BUECKERS KOMT VOLGEND JAAR TERUG NAAR UCONN 🔥 pic.twitter.com/o4b0wQYSPX
— Blekerrapport (@BleacherReport) 17 februari 2024
“Ik weet dat iedereen wil dat ik de olifant in de kamer toespreek. Helaas zal dit niet… mijn laatste seniorenavond hier bij UConn zijn. Ik kom terug!” ‘ zei Bueckers terwijl de menigte wild werd.
Bueckers liet fans tijdens deze toespraak alle mogelijke emoties doormaken, van nervositeit tot paniek tot uiteindelijk opluchting. Net als haar toespraak was de UConn-carrière van Bueckers een achtbaanrit.
Ze maakte de meeste ups en downs mee: ze werd de eerste eerstejaars die de Wooden-, Naismith-, Associated Press- en USBWA Player of the Year-prijzen won terwijl ze de Huskies naar de Final Four van 2020-21 leidde. Ze kreeg ook te maken met de laagste inzinkingen: ze speelde in slechts 17 wedstrijden met een blessure in 2021-2022 en miste daarna het hele seizoen 2022-2023 nadat ze haar kruisband had gescheurd.
De Bueckers willen duidelijk nog een kans op een NCAA-titel, en nu krijgen ze nog twee kansen, met het toernooi van dit jaar en een mogelijke kans in 2024-2025.
De inwoner van Hopkins, Minnesota heeft dit seizoen gemiddeld 20 punten, 4,6 rebounds en 4,0 assists per wedstrijd in 27 wedstrijden.