Als hij wordt veroordeeld, riskeert Nikhil Gupta een gevangenisstraf van twintig jaar.
Tsjechië heeft een Indiase man die verdacht wordt van betrokkenheid bij een mislukt complot om een Sikh-separatist te vermoorden, uitgeleverd aan de Verenigde Staten.
De Tsjechische minister van Justitie Pavel Blazek maakte maandag bekend dat Nikhil Gupta vorige week aan Amerikaanse hechtenis is uitgeleverd. Washington beweerde dat de verdachte deel uitmaakte van een samenzwering van de Indiase regering.
Amerikaanse federale aanklagers beschuldigen Gupta van samenzwering met inlichtingen- en veiligheidsfunctionarissen om Gurpatwant Singh Pannun te vermoorden, een Amerikaans en Canadees staatsburger die pleitte voor een soevereine Sikh-staat in Noord-India.
De Tsjechische autoriteiten arresteerden de 52-jarige Gupta nadat hij in juni vorig jaar vanuit India naar Praag was gereisd. Vorige maand wees een Tsjechische rechtbank zijn verzoek om uitlevering aan de VS te voorkomen af, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de Tsjechische minister van Justitie om hem uit te leveren.
Blazek merkte op X op dat hij twee weken geleden groen licht gaf.
Op basis van mijn beslissing van 3.6.2024 werd op vrijdag 14.6.2024 de Indiase staatsburger Nikhil Gupta in de VS strafrechtelijk vervolgd, die ervan werd verdacht een misdrijf te hebben gepleegd met de bedoeling de dood te veroorzaken. Dankzij alle componenten die betrokken zijn bij de implementatie…
— Pavel Blažek (@blazek_p) 17 juni 2024
Vertaling: Gebaseerd op mijn beslissing Fr [June 3]De Indiase staatsburger Nikhil Gupta, die wordt verdacht van samenzwering om een moord te plegen met de bedoeling de dood te veroorzaken, is vrijdag uitgeleverd aan de VS voor vervolging.
Gupta’s Tsjechische advocaat, Petr Slepicka, vertelde eerder aan Associated Press dat hij van plan is een constitutionele klacht in te dienen bij de hoogste wettelijke autoriteit van het land om de minister te vragen de uitlevering niet toe te staan. ‘Het is een politieke zaak’, zei hij.
In november maakten Amerikaanse aanklagers bekend dat een complot om Pannun te vermoorden was verijdeld na een operatie onder leiding van de Amerikaanse Drug Enforcement Administration.
Gupta werd in Praag gearresteerd op grond van een uitleveringsverdrag tussen de VS en Tsjechië. Hij ontkende elke betrokkenheid bij de zaak.
Als hij wordt veroordeeld, kan hij twintig jaar gevangenisstraf krijgen.
Diplomatieke banden schudden
New Delhi klaagt al lang over Sikh-separatistische groeperingen buiten India en beschouwt deze als een bedreiging voor de veiligheid. De groepen hielden de beweging voor Khalistan levend, een onafhankelijke Sikh-staat die uit India moest worden gehakt.
Maar de vermeende complotten tegen hen hebben de betrekkingen van de VS en Canada met India op de proef gesteld, ondanks het feit dat het Westen het land ziet als een tegenwicht voor de groeiende mondiale invloed van China.
Canada zei in september dat zijn inlichtingendiensten beschuldigingen nastreven die de Indiase regering in verband brengen met de moord op een andere Sikh-separatistische leider in juni 2023, Hardeep Singh Nijjar. India heeft de beschuldigingen als absurd afgewezen.
De Indiase regering probeerde ook afstand te nemen van het complot tegen Pannun en zei dat dergelijke tactieken in strijd waren met het regeringsbeleid. Het zei dat het de door Washington geuite veiligheidsproblemen formeel zou onderzoeken.
De Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid heeft de vermeende moordaanslag op Pannun in verband gebracht met een onderdeel van een breder patroon van geweld tegen religieuze minderheden in India.
Maar vorige maand zei Washington dat het tevreden was met de stappen die India tot nu toe heeft genomen om de verantwoordelijkheid voor de vermeende complotten te verzekeren, en voegde eraan toe dat er nog veel stappen moesten worden gezet.
