Trumps plaatsvervangende campagneleider verwikkeld in de controverse over Arlington: NPR

Een plaatsvervangend campagneleider voor het herverkiezingsbod van Donald Trump is een van de twee werknemers die betrokken zijn bij het geschil op de Arlington National Cemetery, zo heeft NPR vernomen. De voormalige president benadrukte deze week dat het incident niet heeft plaatsgevonden, wat de groeiende discrepantie tussen de boodschap van de kandidaat en zijn campagne benadrukt. NPR identificeert beide activisten na een controversiële inval vorige week buiten Sectie 60 van de begraafplaats, waar veel van de slachtoffers van Irak en Afghanistan begraven liggen.

De twee stafmedewerkers zijn plaatsvervangend campagneleider Justin Caporale en Michelle Pickard, een lid van het voorschotteam van Trump, volgens een bron die bekend is met de zaak.

Caporalle is een eenmalige assistent van de voormalige first lady Melania Trump, die het Witte Huis verliet om voor de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, te gaan werken voordat ze terugkeerde naar de Trump-campagne. Ze werd ook vermeld als locatiecommunicatie- en projectmanager voor de Women for America First-bijeenkomst in Washington, DC op 6 januari 2021, waar Trump de menigte opriep “te stoppen met stelen” voordat sommigen van hen het Amerikaanse Capitool bestormden.

Nadat Trump een kransleggingsceremonie had bijgewoond ter gelegenheid van de derde verjaardag van het dodelijke bombardement op Abbey Gate in Afghanistan, waarbij dertien Amerikaanse militairen omkwamen, bezocht Trump Sectie 60 op uitnodiging van enkele familieleden en vrienden van gesneuvelde soldaten.

De ANC-regels, die al verduidelijkt waren voor de Trump-campagne, stellen dat alleen een officiële fotograaf uit Arlington foto’s of film mag maken in Sectie 60. Toen een ANC-medewerker de regels probeerde af te dwingen, werd hij uitgescholden door twee campagnevoerders van Trump. agenten, volgens een bron met kennis van het incident. Volgens twee Pentagon-functionarissen duwde Picard hem vervolgens opzij.

De campagne heeft gemengde berichten over het incident

Nadat NPR vorige week voor het eerst melding maakte van de woordenwisseling, zei campagnewoordvoerder Steven Cheung dat ze “bereid waren beelden vrij te geven” van het incident en viel hij de medewerker uit Arlington aan omdat hij “duidelijk aan een psychische aandoening leed”. Cheung zei ook dat ze toegang kregen tot een fotograaf om het evenement bij te wonen en wees op een verklaring van Gold Star-familieleden waarin Trump werd uitgenodigd om het evenement bij te wonen.

De campagne is ook een release tiktok De video bevatte videobeelden van Section 60, waaronder een glimlachende Trump die zijn duim omhoog stak met familieleden op de begraafplaats. Maar op de foto zijn in ieder geval andere grafstenen zichtbaar Een familie van gevallen groene baretten Bevestigd dat ze niet toestonden dat zijn graf werd gefotografeerd of gebruikt in promotionele advertenties.

Het leger bracht afgelopen donderdag een verklaring uit waarin werd erkend dat een begraafplaatsmedewerker “plotseling terzijde werd geschoven” en waarschuwde de campagne voor een verbod op fotografie en politieke activiteiten in Arlington. Het leger zei dat de begraafplaatsmedewerker probeerde de situatie onschadelijk te maken nadat hij hem had geduwd, in de hoop de aanwezige Gold Star-families niet te storen.

Het leger zei dat er een politierapport over het incident was ingediend, maar dat de werknemer weigerde aangifte te doen en dat het leger de zaak als gesloten beschouwde, eraan toevoegend dat “een ANC-medewerker en zijn professionaliteit op oneerlijke wijze zijn aangevallen.”

Toen NPR zowel Caporal als Pickard een e-mail stuurde, antwoordde Cheung: ‘Ik zie dat je een aantal van onze teamleden een e-mail stuurt… Zoals het leger heeft gezegd, beschouwen ze deze zaak als gesloten. President Trump was daar om Gold Star-families te steunen en het offer van hun dierbaren te eren.”

Cheung voegde ook een post op sociale media toe met een advertentie voor Biden’s campagne voor 2020, waarin een afbeelding van de toenmalige vice-president werd gebruikt. Begraafplaats 2010.

Noch Cheung, Picard noch Caporale reageerden op e-mailverzoeken om commentaar op het moment van publicatie. De korporaal werd telefonisch bereikt en verwees vragen door naar Cheung. De Trump-campagne moet haar belofte om een ​​video van het incident vrij te geven nog niet nakomen, ondanks herhaalde verzoeken van NPR.

Deze week sprak Trump zijn eigen campagne tegen met een bericht op Truth Social, waarin hij het conflict ten onrechte een “verhaal verzonnen door kameraad Kamala en zijn desinformatieploeg” noemde, waarin Harris en Biden werden aangevallen omdat ze het privé-evenement niet bijwoonden.

In een interview op de radioshow van Sean Hannity op dinsdag herhaalde Trump valse beweringen dat er niets op de begraafplaats was gebeurd, trok hij het motief van de naamloze werknemer in twijfel en bagatelliseerde hij de beschuldigingen als een aanval op ‘propaganda’.

“Heb je gemerkt dat de vertegenwoordiger nu niet wil praten, niet wil praten of praten?” Trump stelde vragen en bestempelde de werknemer ten onrechte als man. “Mooi ding, mooi ding, ouders en familieleden kwamen allemaal samen en ze zeiden: ‘Het is een vals verhaal, het is een complete leugen’.”

Voormalig president Trump Stem goed onder seniorenEn er zijn veel vocale aanhangers met militaire banden. Sommige familieleden die hem in Arlington hadden uitgenodigd, spraken ook op de Republikeinse Nationale Conventie, waarbij ze Biden berispten en Trump vocaal steunden.

“Joe Biden is misschien vergeten dat onze kinderen zijn gestorven, maar wij niet – Donald Trump niet”, zei Cheryl Jewels in juli op de RNC in Milwaukee. Jewels is de tante van Sargent. Nicole Gee, een van de militairen die in 2021 bij Abbey Gate omkwam tijdens de chaotische terugtrekking van de VS.

“Joe Biden is zijn dankbaarheid en excuses verschuldigd aan de mannen en vrouwen die in Afghanistan hebben gediend. Donald Trump houdt van dit land en zal de opoffering en moed van onze militairen nooit vergeten”, voegde hij eraan toe. ‘Kom met ons mee om hem terug te brengen naar het Witte Huis.’

Maar die families hebben niet de macht om de regels in Arlington op te schorten, waar Section 60 een fris en ontroerend gedenkteken is voor honderden recente oorlogsslachtoffers dat, net als de rest van de begraafplaats, boven de politiek moet staan.

De familie van Master Sgt. Andrew Marchesano, een Groene Baret die na meerdere gevechtsrondleidingen door zelfmoord om het leven kwam en begraven ligt in Sectie 60, zei volgens zijn gesprek met de begraafplaats: “De Trump-campagnestaf heeft zich hiervoor niet aan de regels gehouden. Bezoek.”

“We hopen dat degenen die deze heilige plaats bezoeken, begrijpen dat degenen die offers hebben gebracht voor onze vrijheid echte mensen waren en dat ze geëerd en gerespecteerd worden en dienovereenkomstig worden behandeld”, zeiden ze in een verklaring.

Jimmy McCain, een Amerikaanse marinier, wiens vader ook wijlen senator John McCain was Veroordeelde het bezoek.

Trump heeft een geschiedenis van controversiële opmerkingen over het leger – hij beledigde senator John McCain als krijgsgevangene. Hij heeft dode soldaten ‘klootzakken’ en ‘verliezers’ genoemd en onlangs tot controverse geleid door te zeggen dat civiele ontvangers van de Presidential Medal of Freedom veel beter zijn dan ontvangers van de Medal of Honor – de hoogste militaire onderscheiding van het land, die vaak postuum wordt uitgereikt.

De tegenstrijdige boodschap van Trump op het campagnepad

Het incident op de Arlington National Cemetery is het nieuwste voorbeeld van een conflict tussen de berichteninspanningen van de Trump-campagne en de kandidaat, nu president Biden zijn herverkiezingsbod beëindigt en vice-president Harris de Democratische kandidaat wordt.

De poging van de campagne om de verjaardag van het bombardement te gebruiken om Harris aan te vallen omdat hij zich terugtrok uit Afghanistan, compleet met video’s van Gold Star-familieleden die de regering de schuld geven van de dood van hun dierbaren, wordt overschaduwd door de politisering van Arlington en zijn heilige status.

Vorige week probeerden zowel Trump als het campagnepersoneel zijn standpunt over abortusrechten en een stemmaatregel in zijn thuisstaat Florida te verduidelijken. Trump heeft aanvankelijk zijn steun betuigd voor een voorgestelde wijziging die de abortusrechten in de staatsgrondwetten zou verankeren en stelde dat zijn tweede termijn “geweldig zou zijn voor vrouwen en hun reproductieve rechten.”

Voorstanders van anti-abortus reageerden en in een verklaring van de campagne stond dat Trump weliswaar niet had gezegd hoe hij over het referendum zou stemmen, maar dat Trump uiteindelijk tegen een verslaggever van Fox News had gezegd dat hij ertegen zou stemmen.

Trump heeft ook publiekelijk de regels, het format en de eerlijkheid voor het debat van volgende week in twijfel getrokken, zelfs toen zijn campagne de voorwaarden accepteerde en achter de schermen werkte om de details glad te strijken.

In een gemeentehuisgesprek met Fox News-presentator Sean Hannity noemde Trump woensdag de debatpresentator ABC News “oneerlijk” en suggereerde zonder bewijs dat Harris vooraf vragen zou krijgen.

Het debat zal een sleutelmoment zijn voor Trump om te proberen het momentum te herwinnen tegen Harris, die de ooit zo dominante voorsprong van Trump in zeven belangrijke strijdtonelen heeft uitgewist.

Binnen zes weken nadat het land overschakelde naar de Democratische kant, één NPR-recensie Tijdens de campagnetoespraken van Trump heeft de voormalige president moeite gehad om een ​​campagne op te bouwen om Biden te verslaan en zich te concentreren op zijn nieuwe tegenstander.