Tegenover verslaggevers naast de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, mede-Republikein, pochte Donald Trump: “We hebben Roe v. Wade vernietigd.”
De voormalige president erkende scherp zijn dominante rol in de aanvallen op abortusrechten aan het einde van een week waarin het rechtse Hooggerechtshof van Arizona oordeelde dat een wet uit 1864 die een vrijwel totaal verbod oplegde, opnieuw in werking kon worden gesteld.
Het abortusrecht werd in 2022 op federaal niveau ingetrokken toen het door Trump benoemde Amerikaanse Hooggerechtshof het Roe, dat al sinds 1973 bestond, vernietigde. De kwestie heeft sindsdien de Democratische overwinningen in de stembus aangewakkerd. Deze week zorgt het besluit van Arizona ervoor dat de Republikeinen zich inspannen om de schade te minimaliseren.
Trump herhaalde zijn bewering dat de kwestie in handen van de staten moet zijn en dat er geen behoefte is aan een nationaal verbod, wat de eis is van politiek rechts in de VS. Maar hij kon de opschepperij niet weerstaan waar zijn tegenstanders zeker misbruik van zouden maken.
“We hebben Roe v. Wade vernietigd”, zei Trump. “Niemand had gedacht dat dit mogelijk was. We brachten het terug naar de staten en de staten doen het heel briljant, in sommige gevallen conservatief, in sommige gevallen niet conservatief, maar ze werken. En het werkt zoals het moet.
‘Elke … echte advocaat wilde het terug in de Verenigde Staten’, beweerde Trump zonder bewijs te leveren. ‘Democraat, Republikein, liberaal, conservatief. En wij hebben het gedaan… en nu werken de staten zich er doorheen.
‘En je zult, om eerlijk te zijn, een heel, heel mooie harmonie hebben. Je hebt, nou ja, je hebt een aantal gevallen zoals Arizona die teruggaan tot 1864 of iets dergelijks. En de rechter heeft een beslissing genomen, maar de regering zal deze veranderen. Zij zullen dat veranderen. Daar ben ik het niet mee eens.”
Ten tijde van de opmerkingen van Trump sprak vice-president Kamala Harris in Arizona en lanceerde een binnenlandse democratische aanval op de Republikeinse bedreigingen van de reproductieve rechten. Haar belangrijkste boodschap: Trump is schuldig.
“En nog maar een paar minuten geleden zei Donald Trump, staande naast president Johnson, dat het verzamelen van staatsverboden, quot.: ‘doen zoals het hoortzei Harris. “En hoeveel schade het ook al heeft aangericht, een tweede termijn van Trump zou nog erger zijn.”
Trump en Johnson verschenen samen in een tijd van groot juridisch gevaar voor de voormalige president en groot politiek gevaar voor de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, wat betekende dat hun beoogde boodschap – de vermeende noodzaak om zich te concentreren op een Canada van ‘electorale integriteit’ – verzekerd leek.
Maandag zal Trump in New York terechtstaan voor 34 van de 88 lopende strafrechtelijke aanklachten. Het allereerste strafproces tegen een voormalige president zal gepaard gaan met betalingen van zwijggeld aan een filmster voor volwassenen die beweerde een affaire te hebben.
In Washington moet Johnson het Congres leiden met een kleine meerderheid, onder druk van een recalcitrante Republikeinse partij die gedomineerd wordt door pro-Trump-rechts. De Georgia-extremist Marjorie Taylor Greene heeft een verzoekschrift ingediend voor zijn verwijdering.
Bij het openen van een persconferentie in zijn huis in Mar-a-Lago toonde Trump zijn kenmerkende retoriek over immigratie, die steeds meer ontmenselijkt en wreder wordt.
Johnson zei dat de Republikeinen zouden proberen wetgeving in te voeren die ‘een bewijs van staatsburgerschap vereist om te kunnen stemmen’, met het argument dat dit de uitslag van de verkiezingen zou kunnen beïnvloeden als ‘honderdduizenden’ migranten zouden stemmen.
In werkelijkheid is het stemmen door niet-burgers bij lange na geen probleem.
In sommige steden kunnen niet-burgers stemmen bij gemeentelijke en niet-federale verkiezingen. Maar stemmen door niet-burgers bij federale verkiezingen is al illegaal volgens een wet uit 1996. Overtreders kunnen een boete krijgen en een gevangenisstraf van maximaal een jaar. Deportatie is mogelijk.
na het promoten van de nieuwsbrief
Het Bipartisan Policy Center wijst op onderzoek door groepen ter rechter- en ter linkerzijde waaruit blijkt dat stemmen door niet-burgers uiterst zeldzaam is, en zegt: “Elk geval van illegaal stemmen door niet-burgers is door de autoriteiten onderzocht en er is geen bewijs dat deze stemmen – of enige andere gevallen van kiezersfraude – waren significant genoeg om de uitslag van de verkiezingen te beïnvloeden.”
Toch heeft Johnson al lang de bereidheid getoond om de verkiezingsaanspraken van Trump te steunen, ongeacht de realiteit, en speelde hij een sleutelrol bij het steunen van het bod van de voormalige president om zijn verlies van 2020 aan Joe Biden ongedaan te maken.
In een recente memoires zei de anti-Trump-Republikeinse Liz Cheney dat Johnson ‘aas-en-wissel’ speelde met collega’s om hen ertoe te brengen zijn juridische inspanningen te steunen om belangrijke staatsresultaten buiten beschouwing te laten, terwijl hij zich voordeed als constitutioneel advocaat.
Johnson zei dat Cheney “geen nauwkeurige weergave was”. Zijn juridische werk mislukte, maar zelfs na de dodelijke aanval van Trump-aanhangers op het Congres van 6 januari begin 2021 behoorde hij tot de 147 Republikeinen die stemden om de resultaten in Pennsylvania en Arizona aan te vechten.
Vrijdag stond in een verklaring van de Trump-campagne dat Johnson “ermee had ingestemd om de komende twee maanden een reeks hoorzittingen van openbare commissies te houden … voorafgaand aan mogelijke wetgeving die onze verkiezingen verder tegen inmenging zou beschermen.”
Punten van vermeend zorg waren onder meer ‘stemprocessen per post en verwerking van stembiljetten’, ‘het bijhouden van kiezerslijsten en hoe staten … zullen voorkomen dat illegale immigranten en niet-burgers gaan stemmen bij de presidentsverkiezingen van 2024’; en “algemene voorbereidingen” voor Trumps herkansing met Biden.
Journalisten brachten andere kwesties aan de orde die de Republikeinse politiek in beroering brachten. Eerder hield Johnson in Washington toezicht op de goedkeuring van wetgeving om de Foreign Intelligence Surveillance Act (Fisa) opnieuw goed te keuren, inclusief een belangrijke maatregel die ongeoorloofd toezicht op Amerikaanse burgers mogelijk maakte. Trump en zijn bondgenoten waren tegen de verlenging, op basis van zijn klachten over onderzoeken naar Russische verkiezingsinmenging namens hem in de race van 2016 die hem naar het Witte Huis stuurde.
Gevraagd naar het wetsvoorstel van het Huis van Afgevaardigden zei Trump dat hij nog steeds niet van Fisa houdt en herhaalde hij zijn klachten over 2016. Johnson knikte achter zich.
Trump verzet zich ook tegen nieuwe hulp aan Oekraïne, die door de Senaat werd aangenomen maar in het Huis van Afgevaardigden werd opgehouden. Johnson heeft gezegd dat hij hulp aan Oekraïne wil doorgeven, maar dat zou zijn ondergang kunnen veroorzaken.
In Mar-a-Lago hield Trump het onderwerp op afstand, beschimpte Biden verbaal en beweerde dat conflicten over de hele wereld in zijn tijd niet zouden voorkomen.
Hij strafte ook degenen die hem vervolgden, waaronder een omkopingsproces dat maandag in New York zou beginnen, waarvoor hij ook een klacht indiende bij de rechter. Hij zei dat hij “absoluut” bereid was om ter verdediging van zichzelf te getuigen.