Trump en Johnson willen het stemmen door niet-burgers beëindigen. Het is al illegaal: NPR

Voormalig president Donald Trump en voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, R-La. verschenen vrijdag samen om wetgeving in te voeren die gericht is op het stoppen van iets dat al illegaal is in Amerika: het stemmen van niet-burgers bij federale verkiezingen.

Johnson gaf een breed overzicht van een wetsvoorstel dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden binnenkort zullen introduceren en dat nieuwe vereisten voor de documentatie van het staatsburgerschap zou implementeren voor mensen die zich moeten registreren om te stemmen. Volgens deskundigen zou het voor veel stemgerechtigde kiezers, zoals genaturaliseerde burgers en jonge kiezers, moeilijker worden om te stemmen.

“We kunnen niet wachten op massale fraude”, zei hij op een persconferentie in Trumps resort Mar-a-Lago. ‘Vooral wanneer de dreiging van fraude toeneemt met elke illegale immigrant die er de grens oversteekt [southern U.S.] grens.”

De mythe dat immigranten de Amerikaanse verkiezingen onnodig beïnvloeden, zweeft al meer dan honderd jaar rond in de Amerikaanse politiek.

Individuele staten zijn meer dan een eeuw geleden begonnen met het verbieden van niet-staatsburgers om te stemmen, en het Congres heeft in 1996 een wet aangenomen die deze praktijk uitdrukkelijk bij alle federale verkiezingen verbood.

Talrijke onderzoeken hebben ook bevestigd dat dit bijna nooit gebeurt, maar nu conservatievere kiezers zeggen dat immigratie een sleutelprobleem voor hen is, wordt het steeds duidelijker dat de verkeerde informatie over de verkiezingen van 2024 ook rond dit onderwerp zal draaien.

Vorige maand verkreeg de NPR een memo van twee pagina’s die werd verspreid door de conservatieve advocaat Cleta Mitchell, een voormalig adviseur van Trump, waarin veel van de valse verhalen rond het stemmen van niet-burgers werden gepromoot. Het document was vooral gericht op de implementatie van een wet uit 1993 die het gemakkelijker maakte om zich te registreren om te stemmen, en Johnson verwees vrijdag ook naar de wet in zijn opmerkingen.

Ze benadrukten ook allebei het ongefundeerde idee dat de regering-Biden immigranten toestaat de zuidelijke grens over te steken voor politiek gewin.

“Wij geloven dat een van de redenen voor deze open grenzen … is dat ze van deze mensen kiezers willen maken”, zei Johnson, zonder enig bewijs te leveren.

Verkiezingsfunctionarissen verifiëren het staatsburgerschap in verschillende staten op verschillende manieren, maar de federale wet vereist dat kiezers een uniek identificatienummer opgeven wanneer ze zich registreren om te stemmen, en dit is meestal een rijbewijs of een burgerservicenummer. Verkiezingsfunctionarissen kunnen meestal met die instanties samenwerken. Controleer de staatsburgerschapsstatus.

‘De meeste aanvragers maken er gebruik van [driver’s license] om zich te registreren”, schreef Tammy Patrick, een voormalige lokale verkiezingsfunctionaris in Arizona en nu CEO van het non-profit Election Center, in een e-mail. “Dit nummer dient vaak als validatie van het staatsburgerschap, aangezien de meeste DMV’s de staatsburgerschapsstatus in hun databases behouden. “

Deskundigen zeggen echter dat de invoering van de wet voor wetgevers een manier is om aan de kiezers duidelijk te maken dat de kwestie iets is om zich zorgen over te maken, ook al is er nooit bewijs gevonden dat het idee ondersteunt dat niet-staatsburgers in alles behalve kleine aantallen stemmen.

Sinds 2020 hebben negen staten nieuwe wetten aangenomen die gericht zijn op het identificeren en verwijderen van niet-staatsburgers van hun kiezerslijst, en volgens het Voting Rights Lab hebben momenteel zestien staten actieve wetten.

“Percepties zijn 9/10 van de werkelijkheid”, zei Ron Haiduk, een expert op het gebied van stemmen door niet-burgers aan de San Francisco State University, eerder dit jaar in een interview met NPR. “Het op tafel leggen van de oplossing suggereert dat er een probleem was. En ik denk dat dat een deel van het punt is. [These laws] Creëer een oplossing voor een probleem dat niet bestaat.”

De Republikeinse minister van Buitenlandse Zaken van Georgië, Brad Raffensperger, liet zijn kantoor in 2022 een burgerschapsaudit uitvoeren, waaruit bleek dat minder dan 2.000 vermoedelijke niet-staatsburgers zich de afgelopen 25 jaar hadden geregistreerd om in de staat te stemmen. Eigenlijk kon niemand stemmen.

“Niet-burgers stemmen niet in Georgië”, zei Raffensperger in een recent interview met NPR, hoewel hij vrijdag de opmerkingen van Johnson en Trump prees.

En uit een recent onderzoek in Arizona (voor het eerst gerapporteerd door de Washington Post) bleek dat minder dan 1% van de niet-staatsburgers zich probeert te registreren om te stemmen, en zelfs in die gevallen wordt de overgrote meerderheid als onjuist beschouwd.

Wat de kwestie echter nog ingewikkelder maakt, is het feit dat sommige lokale jurisdicties stappen hebben ondernomen om niet-staatsburgers toe te staan ​​te stemmen bij lokale verkiezingen. San Francisco staat bijvoorbeeld ouders en voogden van niet-burgers toe om te stemmen bij verkiezingen voor schoolbesturen, en sommige steden in Maryland en Vermont staan ​​niet-burgers toe om te stemmen bij gemeenteraadsverkiezingen.

Verkiezingsfunctionarissen in deze rechtsgebieden implementeren praktijken om ervoor te zorgen dat kiezers geen stem uitbrengen in races die niet de bedoeling zijn.

Maar plaatsen waar niet-inwoners legaal kunnen stemmen, zegt Hyduk, doen dat vaak niet. De mensen die hij interviewde over hun ervaringen op deze plaatsen waren niet bereid hun status in de Verenigde Staten op het spel te zetten alleen maar om te stemmen – een verder bewijs, in zijn ogen, dat dit geen echt probleem was.

“In onze interviews hoorden we herhaaldelijk van immigranten die zeiden dat ze te enthousiast waren over deze nieuwe wet om te mogen stemmen, en het leek hun stem te bevestigen. … Maar weet je, zichzelf in gevaar brengen? het,” zei Hayduk. “Het is duidelijk dat ze dat niet gaan doen bij federale verkiezingen waar in 1996 een duidelijke wet werd aangenomen die zeer ernstige strafbare feiten zou opleggen… en die zeker tot hun detentie en deportatie zou leiden.”